Kanada muss warten, bis es zum zweiten Mal in seiner Geschichte den Davis Cup gewinnen kann. Er schied im Viertelfinale des prestigeträchtigen Herren-Tenniswettbewerbs mit 0:2 gegen Deutschland aus.
Das Ausscheiden der Maple Leaf-Vertreter wurde bestätigt, nachdem Jan-Lennard Struff am Mittwoch im zweiten Einzelspiel im Palacio de ein Aufschlagduell gegen Denis Shapovalov mit 4:6, 7:5, 7:6 (5) gewann Deportes Jose Maria Martin Carpena in Malaga, Südspanien.
Der Ontarioier musste unbedingt gewinnen, damit Kanada in diesem Best-of-Three-Spiel am Leben bleiben konnte, nachdem Gabriel Diallo im ersten Spiel des einfachen Programms mit 7:6 (5), 6:4 gegen Daniel Altmaier verloren hatte.
„Denis hat sehr gut gespielt; Es war das ganze Spiel über sehr schwierig, weil er sehr gut aufgeschlagen hat. Auch sein zweiter Ball erreichte teilweise 180 km/h, so dass es schwierig war, einen Return zu erzielen“, erklärte Struff zunächst.
„Ich bekam eine Chance (am Ende des Spiels), ich habe sie gebrochen, dann habe ich für das Spiel aufgeschlagen. Ich habe gut gespielt, aber er hat durchgehalten, selbst beim Stand von 4:3 im entscheidenden Tiebreaker. Er war in großartiger Verfassung und, ja, es war unglaublich. „Ein sehr knappes Spiel und ich bin einfach froh, dass ich meinem Land am Ende den Sieg bescheren konnte“, schloss Struff.
Shapovalov (Nr. 56) und Struff (Nr. 43) kennen sich gut, da sie ihr zehntes Profispiel in ihrer Karriere bestritten haben. Ihr vorheriges Duell geht auf das Davis-Cup-Finale im Jahr 2022 zurück, das der Deutsche gewann und seine Bilanz auf 3:6 gegen den Vertreter des Maple Leaf steigerte.
Obwohl das Spiel hart umkämpft war, war das Ergebnis dieses Mal das gleiche.
Das Spiel begann gut für Shapovalov, der den ersten Satz mit 6:4 gewann, nachdem er Struff im 10. Spiel gebrochen hatte.
Der zweite Satz war ebenso knapp, beide Tennisspieler waren beim Aufschlag unermüdlich. Bis der 34-jährige Routinier im 11. Spiel seine Kraft einsetzte, um Shapovalov den Aufschlag zu stehlen und mit 6:5 in Führung zu gehen. Anschließend gewann er den zweiten Satz mit 7:5.
Struff schlug den Kanadier im siebten Spiel des letzten Satzes erneut und verschaffte sich damit einen 4:3-Vorsprung. Shapovalov gab jedoch nicht auf und nutzte einen Doppelfehler seines Rivalen zum 5:5-Unentschieden.
Dann, im letzten Tiebreaker, wurde es schwierig. Struff verdiente sich im neunten Punkt das Minibreak und ging mit 5:4 in Führung, dann besiegelte er das Spiel nach zwei Stunden und sieben Minuten, nachdem Shapovalov beim Matchball einen Doppelfehler begangen hatte.
Deutschland hatte Kanada bereits am Morgen an den Rand des Abgrunds gebracht.
„Der mentale Aspekt war entscheidend. Das hat mich motiviert. „Mein Kampfgeist hat mir geholfen, die erste Runde zu gewinnen, dann habe ich (in der zweiten Runde) meinen Rhythmus gefunden“, erklärte Altmaier nach seinem Sieg gegen Diallo.
Es war das zweite Aufeinandertreffen zwischen Diallo und Altmaier in ihrer Karriere, nachdem der Quebecer im April 2023 beim Challenger in Sarasota, Florida, mit 5:2 gegen den Deutschen zurücktrat.
Diallo hatte in dieser Begegnung gegen den 88. Spieler der Welt nie wirklich die Kontrolle. Seinem Spiel mangelte es an Ausgeglichenheit, und er konnte den Müll nicht beseitigen.
„Mir fehlte die Konstanz“, gab Diallo zu. Einige Elemente funktionierten gut, während andere fehlten, es gab Zeiten, in denen ich gut spielte, und andere, in denen es schwieriger war. So ist es manchmal. Manchmal geht etwas schief. Der heutige Tag war kostspielig und ich konnte mein Tempo nicht erreichen, um den Sieg zu holen. »
Der 23-jährige Quebecer beging somit sechs Doppelfehler, verglichen mit nur einem bei Altmaier, ganz zu schweigen davon, dass er insgesamt 40 ungezwungene Fehler beging, verglichen mit nur 17 bei seinem Gegner.
Darüber hinaus war der 86. Spieler der Welt in entscheidenden Momenten nicht opportunistisch: Er verwandelte nur einen seiner sechs Breakbälle, während sein Rivale ihm bei acht Gelegenheiten zweimal den Aufschlag stahl – das zweite Break beendete das Spiel ebenfalls.
Beide Länder wurden ihrer jeweils besten Spieler beraubt – Deutschland spielte ohne die Nummer 2 der Welt, Alexander Zverev, während Félix Auger-Aliassime (Nr. 29) durch Abwesenheit im kanadischen Lager auffiel.
Im Halbfinale treffen die Deutschen auf die Niederlande, die am Vortag Spanien mit 2:1 besiegten. Dieser Rückschlag für die Spanier beendete auch die Profikarriere von Rafael Nadal, dem Inhaber von 22 Grand-Slam-Titeln.
Kanada versuchte, nach 2022 den zweiten Davis Cup in seiner Geschichte zu erobern.
