Der junge Stürmer Alex Newhook erlebte am Mittwochmorgen beim Morgentraining der Montreal Canadiens einen der demütigendsten Momente seiner Karriere.
Vor seinen Teamkollegen und den anwesenden Journalisten bot der 23-jährige Neufundländer eine Leistung, die seinen chaotischen Saisonstart symbolisierte.
Bei einer einfachen Übung, bei der die Spieler einen Rückhandpass fangen mussten, bevor sie das Tor erzielen konnten, scheiterte Newhook völlig.
Vier Fehlversuche in Folge, gefolgt von einem unangenehmen Sturz bei seinem fünften Versuch, sorgten bei seinen Teamkollegen für Verwirrung und Unbehagen bei den Beobachtern.
TVA Sports-Journalist Anthony Martineau berichtete mit brutaler Aufrichtigkeit über diese Episode:
„Es war ehrlich gesagt traurig zu sehen. Man kann die Bemühungen von Alex Newhook nicht in Frage stellen, aber mental ist es im Moment offensichtlich schwierig. »
Nach diesem mühsamen Training versuchte Newhook, die Situation herunterzuspielen, als er von Martineau in der Umkleidekabine befragt wurde.
„Meine Leistung könnte höher sein, aber mein Spiel ist nicht schlecht. Es ist frustrierend, nicht so zu produzieren, wie ich es gerne hätte, aber wir müssen weiterarbeiten.“erklärte er sichtlich betroffen.
Mit nur vier Toren und keinen Assists in 19 Spielen wird Newhook bei weitem nicht den Erwartungen gerecht, die in ihn gesetzt wurden, als er von Kent Hughes im Austausch für einen Draft-Pick der ersten und zweiten Runde übernommen wurde.
Cheftrainer Martin St-Louis unterstützte zwar seinen Spieler, verbarg aber nicht die Mängel in Newhooks Spiel. Er wies darauf hin, dass seine Effektivität oft auf seine Geschwindigkeit beim Übergang beschränkt sei, seine Wirkung in Schlüsselbereichen jedoch unzureichend sei.
„Seine Geschwindigkeit ist zwischen unserer blauen Linie und dem oberen Rand der Kreise gefährlich, aber in der Offensivzone heißt es zu oft: ‚Eins und erledigt‘.“ Er muss lernen, Schlachten zu gewinnen und unsere Zeit in der gegnerischen Zone zu verlängern. »
Newhook selbst erkannte die Notwendigkeit, in der Nähe des Netzes kämpferischer zu sein:
„Ich muss näher ans Netz kommen und etwas hungriger sein, wenn ich um bestimmte Pucks kämpfe. »
Diese peinliche Episode verstärkt nur die Kritik an der Entscheidung von Kent Hughes, wertvolle Picks zu opfern, um Newhook zu erwerben. Bisher gleicht diese Transaktion eher einer verlorenen Wette als einer Meisterleistung.
In den sozialen Netzwerken hielten sich die Fans nicht zurück:
„Hughes wurde offensichtlich getäuscht. Wir haben einen Erstrunden-Pick und einen frühen Zweitrunden-Pick für einen Spieler geopfert, der noch nicht einmal unter den Top 9 ist.“
„Newhook ist Colorados vergifteter Kelch. Sie müssen immer noch lachen. »
„Wir haben einen Zukunftsaussichten gegen einen Mann eingetauscht, der im Training Pässe verfehlt. Gut gemacht, Kent Hughes. »
Dieser Vorfall verdeutlicht nicht nur die individuellen Herausforderungen von Newhook, sondern verdeutlicht auch das allgemeine Unwohlsein im 2. Stock.
Während Kent Hughes von der Tribüne aus zusieht, ist er der Spieler, der die Schande auf dem Eis erleidet und dabei nicht nur seine eigenen Grenzen offenbart, sondern auch die eines Managements, das offenbar auf das falsche Pferd gesetzt hat.
Wenn Newhook nicht schnell einen Weg findet, wieder auf die Beine zu kommen, könnte diese Transaktion durchaus zu einem der größten Fehltritte von Hughes an der Spitze der Canadiens werden.
Was das Training am Mittwoch betrifft, so wird es eine grausame Erinnerung daran bleiben, dass in der NHL rohes Talent nicht immer ausreicht, um zu gewinnen.
Alex Newhook war, ist und wird nie ein erstklassiger NHL-Stürmer sein. Colorado wusste es.
Seltsam, dass sein ehemaliger Agent es nicht wusste. Ist Kent Hughes bei seinen Entscheidungen zu emotional?
Die Frage zu stellen bedeutet, sie zu beantworten.
