Matthieu Epolo dürfte an diesem Wochenende gegen Cercle de Brügge seinen Startplatz verlieren. Eine Entscheidung, die schon seit einigen Wochen unausweichlich schien.
Das Damoklesschwert Matthew Epolo hatte einen Namen: Ihr Name war Arnaud Bodart. Und durch wiederkehrende Fehler kann es durchaus sein, dass der junge Standard-Torhüter selbst den Faden durchtrennt, der verhinderte, dass dieses Schwert unversöhnlich fiel, um seinen Vorgänger wieder zwischen die Pfosten zu bringen.
Dies wird Ivan Leko wahrscheinlich an diesem Freitag auf einer Pressekonferenz bestätigen: Sofern es keine Überraschungen gibt, wird Arnaud Bodart für das Spiel an diesem Wochenende in die Gruppe zurückkehren, und die Quellen bestätigen übereinstimmend, dass er das Spiel gegen Cercle aus Brügge beginnen wird.
Ist der Zeitpunkt ideal? Jein. Standard befand sich in einer komplizierten Situation: Es war unmöglich, Matthieu Epolo auf die Bank zu setzen, solange er seine Leistung zeigte … aber es war auch sehr grausam, ihn beim ersten unvermeidlichen Fehler auf die Bank zu setzen. Darüber hinaus nutzte Leko nicht die erste Gelegenheit, die sich bot: Denken Sie daran, dass Epolo bereits beim Clasico am 6. Oktober eine Niederlage erlitten hatte und dann von einem ganzen Verein unterstützt wurde.
Epolo als Inhaber zu belassen, würde ihm keinen Gefallen tun
Die dritte Lösung bestand also darin, abzuwarten: Wenn er sich von seinem ersten kleinen Fehler erholte, würde der Junge seine Mentalität unter Beweis stellen und hätte die Chance, die Nummer 1 zu werden. Für einen U21-Nationalspieler, der bereits auf 3 Millionen Euro geschätzt wird, bedeutete dies einen schnell steigenden Marktwert und möglicherweise einen zukünftigen Transfer, der uns den abgebrochenen von Arnaud Bodart vergessen lassen würde.
Unglücklicherweise für Epolo und den Verein gingen die Fehler weiter. Sicherlich durchsetzt mit Glanzparaden – aber für das hohe Niveau reichen katzenartige Reflexe nicht aus: Man muss beruhigen, in der Luft, an den Füßen, im Lesen des Spiels, wie viele Torhüter aus unteren Ligen oder schwächeren Meisterschaften dazu in der Lage sind hochfliegende „Reflex“-Paraden zu machen? Eine Menge. Der Unterschied liegt woanders.
Diesen Unterschied hat Arnaud Bodart, auch wenn er auf seiner Linie weniger beeindruckend ist als Matthieu Epolo, bereits in der Vergangenheit geschafft. Nein, Bodart ist nicht der beste Torwart Belgiens; Ja, Standard ist vielleicht seine Obergrenze – während ein Epolo, der es schafft, seine immer noch zu erheblichen Fehler zu beseitigen, paradoxerweise höher steigen könnte. Aber bei Arnaud Bodart weiß Leko, was er in seinen Händen hat: einen ruhigen Torwart, der nicht zu Fehlern neigt und der ein ganzes Stadion beruhigen wird.
„Trotzdem ist Epolo erst 19 Jahre alt: ein bisschen Geduld!“, wird uns gesagt. Es war Standard, der das letzten Sommer hätte sagen sollen: Es war Standard, der sich in diese Situation gebracht hat, indem er sich weigerte, Bodart nach seinen Wünschen anderswo zum Kern zurückkehren zu lassen. Vielleicht brauchte Epolo mehr Zeit, denn mit SL 16 war er alles andere als tadellos und die Mängel würden sich irgendwann zeigen.
Und jetzt? Selbst wenn Bodart wieder in Form kommt, wird sein Wert in diesen Monaten auf der Bank nicht gestiegen sein. Niemand wird viel gewonnen haben … außer vielleicht Epolo, der seine glorreichen Momente erlebt hat … es aber schwer haben wird, wieder die Nummer 2 zu sein. Allerdings hat Ivan Leko keine wirkliche Wahl: Matthieu Epolo zu verlassen, käme einem fast selbstmörderischen Wagnis gleich. Ein neuer Fehler wäre nicht zu rechtfertigen…
