Michael Hooper (125 Länderspiele), australische Rugby-Legende, hat beschlossen, seine Karriere mit sofortiger Wirkung zu beenden. Er nimmt seit November am Sevens-Programm teil und wird nicht mehr an den Olympischen Spielen in Paris teilnehmen. Eine Seite dreht sich um.
Ein Erdbeben für Rugby in Australien. Im Alter von 32 Jahren beschloss Michael Hooper, seine Karriere zu beenden. Die Ankündigung kam gelinde gesagt unerwartet, die dritte Flügellinie sollte mit seiner VII. Auswahl an den Olympischen Spielen teilnehmen. Er erklärte in einer von der australischen Föderation veröffentlichten Pressemitteilung: „Was für eine Fahrt! Meine olympische Reise ist zu Ende und damit auch meine australische Rugby-Karriere.“
Eine reiche Karriere
Michael Hooper wird als einer der größten Spieler des 21. Jahrhunderts gelten und insgesamt beeindruckende 125 Spiele für die Wallabies bestritten haben. 2014 gewann er mit den Waratahs das Super Rugby und wurde mit nur 23 Jahren der jüngste Kapitän in der Geschichte Australiens. Aber 2015 wird für ihn und seine Auswahl das Jahr der Weihe sein: Sie gewinnen die Rugby-Meisterschaft und belegen bei der Weltmeisterschaft den zweiten Platz, hinter Dan Carters legendären All Blacks.
Leider hatte der unverwüstliche Hooper Mängel. Der von psychischen Problemen geplagte Spieler musste seine internationale Karriere im Jahr 2022 auf Eis legen. Trotz seiner Rückkehr einige Monate später wird er während der Rugby-Weltmeisterschaft 2023 nicht reisen, brüskiert von Eddie Jones.
Als die Olympischen Spiele näher rückten, beschloss der gebürtige Sydneyer, mit dem Übergang zum Siebener-Rugby zu beginnen und nahm an den Turnieren in Hongkong und Singapur teil (10 Spiele, 1 Versuch). Doch die symbolträchtige Nummer 7 beschloss schließlich, vor Paris 2024 „Stopp“ zu sagen.
