Henry Van LooySpitzname „Rik„, verstarb im Alter von 90 Jahren und hinterließ eine legendäre Karriere. Er wurde am 20. Dezember 1933 in Grobbendonck geboren und gilt als einer der größten belgischen Radfahrer der Geschichte. Seine beeindruckende Erfolgsliste umfasst alle großen Klassiker im Kalender , eine Leistung, dieEddy Merckx er selbst passte nicht dazu.
Die Geschichte von Rik Van Looy
Aus einer bescheidenen Familie stammend, Rik prägte seinen Charakter und seine eisernen Beine, indem er ab seinem 12. Lebensjahr Zeitungen mit dem Fahrrad auslieferte. Inspiriert von seinem Idol Rik Van Steenbergenes wurde schnell „Rik II“, übertrifft sogar seinen Vorgänger. Regie Guillaume Driessens, Van Looy und seine berühmte „Rote Garde“ dominierte die großen Klassiker. 1961 schrieb er Geschichte, indem er als erster Radfahrer alle fünf Monumente gewann: Mailand-SanremoDie Rundreise durch Flandern, Paris-Roubaix, Lüttich-Bastogne-Lüttich und die Tour durch die Lombardei. Seit seinem 19. Lebensjahr war er Profi und errang 501 Siege, darunter zwei Weltmeistertitel (1960 und 1961). Seine Heldentaten werden von denkwürdigen Anekdoten begleitet, etwa von seinem siegreichen Sprint 1961 in Bern, bei dem ihm beim Überqueren der Ziellinie das Hinterrad zerfiel.
Allerdings verlief seine Karriere nicht frei von Kontroversen. Im Jahr 1963 kam es zum „Verrat“. Benoni Beheytdas den dritten Weltmeistertitel wegnahm, spaltet Belgien und hinterlässt tiefe Spuren Van Looy. Trotz seines manchmal bitteren Stolzes und Ehrgeizes, Rik erfreute sich sowohl in Flandern als auch in Wallonien großer Beliebtheit. Leidenschaftlich für Pferde und charismatischer Mann, Van Looy hatte sich von der Bildfläche zurückgezogen und fast alle Spuren seiner glorreichen Vergangenheit ausgelöscht. Heute schließt er sich seiner Frau an Wasder seine größte Stütze war. „Der Kaiser von Herentals“ wird eine symbolische Figur des belgischen und weltweiten Radsports bleiben.
