Der Mensch ist seit Jahrtausenden die dominierende Spezies auf der Erde: Wir haben Fahrzeuge entwickelt, die uns in alle Ecken der Welt gebracht haben, und Techniken, die es uns ermöglicht haben, uns in so unterschiedlichen Kontexten wie tropischen Regenwäldern und gefrorenen Steppen niederzulassen. Wir entwickelten Landwirtschaft und Medizin, was es uns ermöglichte, unsere Lebenserwartung zu verlängern und unsere Zahl zu erhöhen.
Aber wenn das alles endet, welche Art wird dann die Erde „erben“?
Diese Frage bietet sich für ein interessantes Gedankenexperiment an, das viele zu entwickeln versucht haben. Es gibt viele mögliche Antworten: Es könnte sich um eine andere Hominidenart handeln, vielleicht um einen Nachkommen von Schimpansen oder Bonobos – schließlich gehören sie zu den intelligentesten Tieren ähnlich wie wir. Es könnte sich um eine Insektenart wie Kakerlaken handeln, die für ihre Widerstandskraft bekannt ist. Manche glauben, dass die am besten platzierte Art eine ganz andere Art ist, die jedoch Ausdauer und Intelligenz vereint. Ein Meerestier, das die Besonderheit hat, neun Gehirne zu haben: der Oktopus.
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Tim Coulson, ein Biologe an der Universität Oxford, gehört zu denen, die glauben, dass diese Tiere hypothetisch einen Vorsprung im Rennen um die Entwicklung einer terrestrischen Zivilisation hätten, wenn die menschliche Zivilisation verschwinden würde. war nah dran.
Ein Tier, das 9 „Gehirne“ hat
Wenn wir von Kraken sprechen, sprechen wir nicht von einer Art, sondern von einer ganzen taxonomischen Ordnung, den Oktopussen, eingeteilt in taxonomische Familien und Gattungen. Insgesamt sind mehrere hundert Krakenarten bekannt, von denen jede spezifische Merkmale aufweist, die von der Größe bis zur Intelligenz reichen.
Kraken als Ganzes sind daher theoretisch in der Lage, sich an viele Veränderungen anzupassen, die zum Aussterben der Menschheit führen könnten. Mit anderen Worten: Sie sind sehr langlebig. Das Leben unter Wasser bedeutet auch zusätzlichen „Schutz“ vor Veränderungen, die zum Untergang unserer Spezies führen könnten.
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„Es gibt viele Krakenarten, nicht nur eine (…), und sie leben in einer Vielzahl von Lebensräumen, darunter Tiefsee- und Küstenlebensräume„, erklärte Herr Coulson, wie Popular Mechanics berichtete. „Wenn es bestimmten Populationen bestimmter Arten möglicherweise schlecht geht, Ich glaube, dass andere eine Überlebenschance haben (…) und divergieren im Laufe der Evolution, um eine Vielzahl von Lebensräumen zu besiedeln“, fügte er hinzu.
Der zweite Faktor, der Kraken zu Kandidaten für die Entwicklung einer Zivilisation macht, ist ihre Intelligenz. Es ist auffällig, das festzustellen Kraken haben neun Gehirne, eines in jedem ihrer acht Gliedmaßen und ein „zentrales“, das die Aktivitäten der anderen koordiniert. Obwohl der Begriff „Gehirn“ auf diese Nervenorgane angewendet werden kann, ist er umstritten.
Viel Gehirn zu haben ist nicht gleichbedeutend mit Intelligenz; Wir wissen, dass die Größe nicht der einzige entscheidende Faktor für das Gehirn ist. Allerdings haben wir die Intelligenz dieser Wirbellosen sowohl in Laborexperimenten als auch in freier Wildbahn gesehen. Kraken sind in der Lage, ihre Umgebung nachzuahmen und sogar Gegenstände in ihrer Umgebung als Werkzeuge zu nutzen.
Octlantis
Tim Coulson untersucht auch die Nachteile, mit denen Kraken bei der Entwicklung ihrer eigenen Zivilisation konfrontiert wären. Das erste ist Energie: Jede Zivilisation braucht Energiequellen, um zu gedeihen. Vor dem Aufkommen der Zivilisation nutzten die Menschen die chemische Energie der Verbrennung, um ihre Höhlen und Häuser zu heizen. Erst später kamen Tiertraktionen oder Windenergie aus Windmühlen hinzu, um dieses System zu vervollständigen.
Das zweite Hindernis für diese Tiere ist ihre geringe Geselligkeit. Kraken seien keine besonders geselligen Tiere, erklärt der Oxford-Biologe. Zumindest dachten wir das. Vor etwa sieben Jahren entdeckte eine Expertengruppe in Jarvis Bay, Australien, zwei seltsame Unterwassergemeinschaften, die sie Octlantis und Octopolis nannten. Dabei handelte es sich um zwei dicht besiedelte Umgebungen von Kopffüßern, in denen die Tiere interagierten, jedoch nicht unbedingt auf friedliche und kooperative Weise.
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Diese Kolonien zeigten Dominanzbeziehungen zwischen mehreren Individuen und einzigartige Verhaltensweisen, wie zum Beispiel, dass Kraken Muscheln anderer Tiere warfen, um ihre Höhlen gegen andere Individuen zu verteidigen. Solche Verhaltensweisen wurden bei in Gefangenschaft gezüchteten Kraken beobachtet, wenn sie in dicht besiedelten Gehegen koexistieren mussten, aber erst im letzten Jahrzehnt konnten wir diese Verhaltensweisen im Ozean untersuchen.
Es gibt ein drittes Problem für Kraken, das Tim Coulson anstrebt. Ein Problem, das möglicherweise die Fähigkeit von Kraken bestimmen könnte, die menschliche Zivilisation zu „verdrängen“: den Menschen.
In den letzten Jahrzehnten hat der Mensch die Meeresökosysteme erheblich verändert. Fischerei, Umweltverschmutzung und Klimawandel sind einige der Gesichter dieses „menschlichen Faktors“. Die Entwicklung einer Unterwasserzivilisation scheint schwierig.
Aus diesem Grund ist jede Hypothese darüber, welche Arten in Zukunft die Erde dominieren werden, vorerst reine Spekulation. Ein Außerirdischer, der die Erde am Ende des Jura beobachtete, hätte kaum darauf gewettet, dass die Nachkommen der winzigen primitiven Säugetiere, die damals im Schatten der Dinosaurier den Planeten bewohnten, diejenigen sein würden, die eine menschenähnliche Zivilisation entwickeln würden.
Artikel verfasst in Zusammenarbeit mit unseren Kollegen von Xataka.
