In der Lopetegui-Akte ist das große Problem das reduzierte Budget der Föderation. Angesichts seiner Erfolgsbilanz und seines Status ist der Spanier offensichtlich nicht billig. Dennoch ist er frei von jeglichen Verpflichtungen, nachdem er Anfang Januar nach nur sechs Monaten von West Ham entlassen wurde. Der Londoner Klub stagnierte auf einem enttäuschenden 14. Platz in der Premier League.
Für Lopetegui wäre es keine Premiere, eine Nationalmannschaft zu leiten. Von 2016 bis 2018 fungierte er als Trainer der spanischen Nationalmannschaft, wo er einen vielversprechenden Start in seine Amtszeit hinlegte. In seinem ersten Spiel führte er La Roja zu einem 2:0-Sieg gegen … Belgien.
Unter seiner Führung hatte sich Spanien für die Weltmeisterschaft 2018 qualifiziert. Am Vorabend des Turniers wurde Lopetegui jedoch von seinem Verband entlassen, nachdem seine bevorstehende Ankunft bei Real Madrid bekannt gegeben worden war, eine Entscheidung, die ein wahres Medienerbebe ausgelöst hatte.
Zusätzlich zu seinen Erfahrungen mit Nationalmannschaften hat Lopetegui mehrere renommierte Vereine trainiert, darunter den FC Porto, Real Madrid, Sevilla und Wolverhampton. Vor allem mit Sevilla gewann er 2020 die Europa League und fügte seiner Bilanz einen wichtigen Meilenstein hinzu. Unter Lopetegui, der wie Roberto Martinez das Image hat, ein Mann der Kompromisse zu sein, ist durchaus mit einer Rückkehr von Thibaut Courtois zu rechnen, dessen Trainer er kurze Zeit bei Real Madrid war.
