Levent Kenez/Stockholm
Der Präsident der Maarif-Stiftung, einer von der türkischen Regierung finanzierten Organisation, die von Islamisten geleitet wird und sich für die Verbreitung des politischen Islam im Ausland einsetzt, sagte, die Stiftung arbeite daran, den türkischen Außenhandel und die Einnahmen aus dem Ausland zu steigern. Maarif ist von der Opposition kritisiert worden, weil ihr jedes Jahr Milliarden Lira aus dem Staatshaushalt zugewiesen werden.
Maarif gilt als persönliches Projekt des islamistischen türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan und ist international als Bildungsorganisation tätig, die die Agenda seines Regimes unterstützt. Die Organisation wurde 2016 per Gesetz gegründet und wird von bekannten Islamisten und Mitgliedern der Regierungspartei geleitet.
Ziel der Stiftung ist es außerdem, eine neue Generation islamistischer politischer Aktivisten heranzubilden, die mit Erdogan verbündet sind. In der Vergangenheit sind Videoaufnahmen aus Afrika und anderen Regionen aufgetaucht, die zeigen, wie Schüler von Maarif-Schulen während des türkischen Wahlkampfs oder bei Militäreinsätzen in Syrien für Erdogan skandieren und beten.
Maarif-Präsident Birol Akgün, der am 13. Juni im turkmenischen Fernsehen auftrat, Ein Sender, der für Turkmenen im Irak sendet, diskutierte, warum der Staat eine Institution wie die Maarif-Stiftung gegründet hat. Er fragte: „Warum geben wir Haushaltsmittel für die Ausbildung von Menschen aus anderen Ländern aus?“ und fügte hinzu: „Weil diese gebildeten Menschen nicht nur für ihre eigenen Länder von Wert sind, sondern auch für uns.“
Akgün betonte, dass die Entwicklung und der wirtschaftliche Fortschritt der Türkei von ihrer Fähigkeit abhängen, mit dem Rest der Welt Handel zu treiben. Die Türkei habe zwar kein Öl und kein Erdgas, aber eine qualifizierte Arbeitskraft. „Wir werden reich, indem wir Waren produzieren und weltweit verkaufen“, betonte er. „Wenn wir unsere Importe, Exporte, Einnahmen aus dem Tourismus und Einnahmen aus ausländischen Investitionen betrachten, machen sie 60 bis 70 Prozent des eine Billion Dollar schweren türkischen BIP aus. Wie können wir das steigern? Nur indem wir Menschen ausbilden, die mit uns zusammenarbeiten, unsere Sprache und Kultur verstehen und die Türkei und die Türken kennen.“
Es scheint, dass die Kritik am Budget von Maarif die Vertreter der Stiftung zu einer Änderung ihrer Rhetorik veranlasst hat. Sie wollen sich nun nicht mehr nur als Kostenfaktor darstellen, sondern als Beitragszahler zur türkischen Wirtschaft.
Während das Bildungsministerium mit Personal- und Budgetengpässen zu kämpfen hat, steigen die Zahlungen an Maarif aus dem Budget des Ministeriums jedes Jahr. Am 29. Mai wurden der Maarif-Stiftung durch einen von Erdogan unterzeichneten Beschluss 5,702 Milliarden türkische Lira (176,8 Millionen Dollar) aus dem Budget des Ministeriums zugewiesen.
Der Anteil des Budgets, den die Maarif-Stiftung erhält, ist in den letzten Jahren deutlich gestiegen. Im Jahr 2019 wurden der Stiftung 71,043 Millionen US-Dollar zugeteilt. Im Jahr 2020 erhielt sie etwa 35,142 Millionen US-Dollar. Die Zuteilung für 2021 stieg auf 80,795 Millionen US-Dollar und stieg bis 2022 weiter auf 100,053 Millionen US-Dollar. Im Jahr 2023 erreichte die Zuteilung rund 100,169 Millionen US-Dollar.
Es wird vermutet, dass Maarif nicht nur als Bildungsstiftung fungiert, sondern auch als Instrument zur Förderung der Interessen und verborgenen Pläne Erdogans im Ausland.
So erklärte Stiftungspräsident Akgün während eines Beratungstreffens, das Maarif vom 12. bis 15. Juli 2017 in Abant abhielt, dass es das Ziel der Stiftung sei, eine Generation mit „Reife im islamischen Sinne“ heranzuziehen. An dem Treffen nahmen auch Vertreter des Direktorats für religiöse Angelegenheiten (Diyanet) teil, das über ein Budget von mehreren Milliarden Dollar verfügt und rund 90.000 Moscheen in der Türkei und im Ausland mit über 140.000 Imamen beaufsichtigt.
Bei einem weiteren Treffen vom 2. bis 5. Mai 2017 versammelte Maarif die Leiter religiöser Imam-Hatip-Schulen oder ähnlicher Schulen, die auf dem Balkan und in anderen europäischen Ländern tätig sind. Teilnehmer aus Deutschland, Belgien, Österreich, Bosnien, Dänemark, dem Kosovo, Mazedonien, Albanien, Zypern und Serbien äußerten ihren Wunsch, einen Führer wie Erdogan, der in einer Imam-Hatip-Schule ausgebildet wurde, in ihren eigenen Ländern zu sehen, heißt es in einer Pressemitteilung auf der offiziellen Website von Maarif.
Im Jahr 2019 nahm Akgün an einem Strategieworkshop zu den türkischen Militäroperationen in Syrien teil, der vom Präsidentenamt zusammen mit Beamten des türkischen Geheimdienstes (MIT), des Verteidigungsministeriums und des Innenministeriums organisiert wurde.
Maarif hat aktiv das Netzwerk privater Schulen ersetzt, das von der Gülen-Bewegung gegründet wurde. Diese wurde von dem in den USA lebenden türkischen Islamwissenschaftler Fethullah Gülen inspiriert und stellte ein erhebliches Hindernis für Erdogans Initiativen im Ausland dar. Gülen, ein prominenter Kritiker Erdogans, widersetzt sich der Manipulation der Religion durch den türkischen Präsidenten zu politischen Zwecken. Aus diesem Grund hat die Erdogan-Regierung ausländische Partner unter Druck gesetzt, diese Gülen-nahen Schulen zu schließen und durch Einrichtungen zu ersetzen, die von der Maarif-Stiftung betrieben werden.
Laut Angaben auf der Website betreibt Maarif derzeit Bildungsaktivitäten in 52 Ländern. Die Stiftung besitzt 467 Bildungseinrichtungen und 37 Studentenwohnheime, und weltweit sind mehr als 50.000 Schüler in Maarif-Schulen eingeschrieben.
