Keine Olympiade für Renaud Lavillenie: Der Stabhochsprung-Olympiasieger von 2012 und ehemalige Weltrekordhalter scheiterte bei seiner letzten Chance, bei den französischen Meisterschaften in Angers am Sonntag, an der Qualifikation für die Spiele in Paris. In einem Wettbewerb, der am Tag der Qualifikationsfrist ausgetragen wurde, musste Lavillenie unbedingt 5,82 m überwinden, die olympische Mindesthöhe, um in einem Monat ein Ticket für das Stade de France zu bekommen und an seinen vierten Olympischen Spielen teilzunehmen. Doch der 37-jährige Franzose schaffte die Bestleistung bei 5,60 m, bevor er bei 5,72 m dreimal scheiterte.
Der fünfmalige Weltmedaillengewinner (von 2009 bis 2017) und dreimalige Europameister (2010, 2012 und 2014) wusste, seit er sich im vergangenen September für eine Oberschenkeloperation entschied, dass ihn nach seiner Rückkehr ein Rennen gegen die Weltmeisterschaft erwarten würde zum Wettkampf am Ende des Frühlings, etwas mehr als zwei Monate vor dem olympischen Hochamt. Der Wettbewerb der Französischen Meisterschaften war der siebte seit seiner Wiederaufnahme am 22. Mai. Er näherte sich diesem Ziel mit zwei Nullen in drei Wettbewerben (Le Bourget und Toulouse).
Denn nach einer recht vielversprechenden Rückkehr ins Berufsleben, bei der er seinen zweiten und dritten Wettkampf über 5,70 m absolvierte, wurde die Situation für Lavillenie noch schwieriger, als sein Oberschenkel zu Beginn des Monats zu knarren begann, während er an Schwung gewann.
Kein Ruhestand
Unter der Sonne am Sonntagnachmittag überwand Lavillenie beim ersten Versuch 5,45 m und beim zweiten 5,60 m, bevor er über 5,72 m stolperte. Selbst für ihn war die Herausforderung, auf 5,82 m zu klettern, eine große Herausforderung: So hoch ist er seit fast zwei Jahren nicht mehr geklettert. Beim Weltfinale im Juli 2022 in Eugene (USA) überwand er 5,87 m und belegte dabei den fünften Platz.
Mit der Teilnahme an den Olympischen Spielen zum vierten Mal in seiner Karriere entgeht Lavillenie ein weiterer Ehrgeiz: der, Fahnenträger der französischen Delegation auf der Seine zu sein, bei der Eröffnungsfeier der Pariser Spiele am 26. Juli. Die zweifache Olympiamedaillengewinnerin (2. 2016 in Rio) war neben der Diskuswerferin Mélina Robert-Michon eine der beiden Kandidaten, die von der französischen Leichtathletik vorgestellt wurden. Die Fahnenträger werden am 12. Juli, zwei Wochen vor Beginn der Olympischen Spiele 2024, bekannt gegeben.
Von Ruhestand ist allerdings keine Rede. „Ich bin nicht wie meine Kameraden (Lesueur, Compaoré und Tamgho am Vortag, Anm. d. Red.), ich gebe meinen Rücktritt nicht bekannt!“, sagte er am Mikrofon des Angevin-Stadions. Thibaut Collet, der einzige französische Stabhochspringer, der die olympischen Mindestanforderungen erreichte, wurde mit 5,82 m zum französischen Meister gekrönt. Anschließend scheiterte er mit 5,96 m, einen Zentimeter über seiner jüngsten persönlichen Bestleistung.
