Dieser ursprüngliche Verrat machte Kafka in der ganzen Welt bekannt. Aber es war ein leicht modifizierter Kafka, den die Welt in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts entdeckte, als Max Brod umfassend in die Manuskripte eingriff, zu einer Zeit, als dies noch weithin toleriert wurde. Letzterer fügt Kapitelüberschriften hinzu, korrigiert den Prager Wortschatz oder Kafkas bewusst veränderte Rechtschreibung sowie seine unregelmäßige Zeichensetzung.
An der Qualität dieser Werke ändert sich dadurch nichts Wesentliches, sie erreichen dennoch den Rang von Klassikern, wie wir sie heute kennen: „ Ein großartiges Buch leidet nicht wirklich unter dieser Art von Eingriff » erklärt Jean-Pierre Lefebvre, der letzte französische Übersetzer von Kafka.
In Frankreich ist es so Alexandre Vialatte das den Lesern in den 1930er Jahren die Werke Tschechiens vorstellte, stets aus den von Max Brod herausgegebenen Ausgaben. Doch die Freiheiten, die sich der französische Schriftsteller selbst erlaubt, führen letztlich dazu, dass sich der Text vom Original Kafkas distanziert.
„ Vialattes Einschätzung ist einfach: Er war ein begnadeter Schriftsteller, der sich perfekt lesen ließ, sich aber ein wenig, sogar sehr, vom Originaltext befreite. Also mussten wir alles neu machen. » Dies erklärte Jean-Pierre Lefebvre gegenüber AFP anlässlich der Veröffentlichung der neuesten Pléiades des Prager Autors, dessen Übersetzungsarbeit er leitete.
Der deutsche Absolvent und Normaliener erklärte dann, dass Kafkas Sprache viel direkter sei als die von Vialatte. Eine von lexikalischer Nüchternheit geprägte Sprache, die sich aus der Tatsache erklären lässt, dass Deutsch die Wahlsprache des tschechischen Schriftstellers war.
Nachdem sich die Forschung zu Kafka, sowohl historisch als auch literarisch, enorm weiterentwickelt hatte, erschien ab 1982 in Deutschland eine Referenzausgabe seiner Werke, das Ergebnis einer sorgfältigen Arbeit an den Manuskripten. Eine originalgetreuere, authentischere und rohere Version als die von Max Brod vorgeschlagene.
Auf der Grundlage dieser Version begann Jean-Pierre Lefebvre seine Arbeit für die 2018 veröffentlichte Pléiade. Seine neue Übersetzung ist nun in den verschiedenen Ausgaben der Folio-Sammlung enthalten, die anlässlich von am 16. Mai 2024 erscheinen wird 100. Todestag Kafkas.
Sie werden die Arbeit von Vialatte ersetzen, die für bestimmte Texte weiterhin in Kraft war, z Die Burg Oder Der Prozess. Eine Gelegenheit, das Werk des Autors zu aktualisieren, das Laien und Fachleser immer wieder fasziniert.
