Im Brasília-Nationalpark zeugen der Boden und die verkohlten Baumstämme vom Ausbruch eines Feuers, das im September in diesem Naturschutzgebiet 1.470 Hektar erfasste.
Damals erlebte die brasilianische Hauptstadt eine historische Dürre: 169 Tage lang gab es keinen einzigen Regentropfen, ein Rekord.
Das ist alles andere als ein Einzelfall. Das Jahr 2024 ist bereits das schlimmste Jahr für Vegetationsbrände seit mehr als einem Jahrzehnt, mit mehr als 240.000 Ausbrüchen im Land.
Diese größtenteils durch menschliches Eingreifen verursachten Brände breiten sich in diesem Jahr aufgrund der extremen Dürre, die Experten zufolge mit dem Klimawandel zusammenhängt, leichter aus.
Aber der Cerrado, die artenreichste Savanne der Welt im Südosten des Amazonas, ist mit natürlichen Mechanismen ausgestattet, die es ihm ermöglichen, Flammen und hohen Temperaturen zu widerstehen.
„Kopf nach unten“
„Der Cerrado ist ein Wald, der auf dem Kopf steht, wir sehen sehr wenig von diesem Wald, weil er unter unseren Füßen liegt.“erklärt gegenüber AFP Keiko Pellizzaro, Leiterin der brasilianischen Nationalparks am Chico Mendes Institute for Biodiversity Conservation (ICMBio), einer öffentlichen Organisation.
Der Boden ist „wie ein Schwamm“und im Untergrund macht es ein System sehr tiefer Wurzeln möglich “Pumpe” Grundwasser, „auch während extremer Dürre“.
An der Oberfläche wirken die dicke Rinde von Bäumen und Walnussschalen„Wärmeisolator“so Isabel Schmidt, Professorin für Ökologie an der Universität Brasília.
Somit kann die Vegetation auch dann überleben, wenn die Temperatur aufgrund der Flammen 800 °C erreicht.
Den Wald regenerieren
Kaum einen Monat nach den Bränden, nach den ersten Regenfällen, begannen im Brasília-Nationalpark, einem Reservat von mehr als 40.000 Hektar, wieder Gräser und kleine Pflanzen zwischen den Baumstümpfen zu wachsen und verkohlte Bäume fanden wieder Blätter.
„Selbst wenn es nicht geregnet hätte, hätten wir eine gewisse Widerstandsfähigkeit gesehen“versichert Keiko Pellizzaro.
„Ich bin erstaunt über diese Regenerationsfähigkeit“vertraut Priscila Erthal Risi, eine 48-jährige Freiwillige, die an einer ICMBio-Operation zur Begrünung des Parks teilnimmt.
Sie sät Samen einheimischer Pflanzen wie Eselsschwanz oder Bäume wie Tingui (Magonia pubescens).
Der Brand im Brasília-Nationalpark ist Gegenstand polizeilicher Ermittlungen. Wie bei den meisten Vegetationsbränden in Brasilien besteht der Verdacht darin, dass das Feuer kriminellen Ursprungs war, um Platz für Felder oder Weiden zu schaffen.
Die Vegetation des Cerrado sei es gewohnt, sich nach sporadischen Blitzbränden zu regenerieren, erklärt Isabel Schmidt.
Sie warnt jedoch davor, dass extreme Dürren, wenn sie häufiger auftreten, die Grenzen der Widerstandsfähigkeit dieses Bioms (ein großes geografisches Gebiet mit ähnlichem Klima, ähnlicher Fauna und Flora) an ihre Grenzen bringen könnten.
„Die Resistenz von Pflanzen und Tieren gegen Flammen wurde über Millionen von Jahren erworben, aber der Klimawandel ist über Jahrzehnte hinweg zu beobachten. Kein lebender Organismus kann sich so schnell anpassen.“beklagt sie.
In Gefahr
Der Cerrado ist weniger berühmt als der Amazonas oder das Pantanal, die benachbarten Biome „Wiege der Gewässer“ weil seine Quellen wichtige südamerikanische Flüsse und Grundwasserleiter speisen.
Aber es ist in Gefahr: Laut Wissenschaftlern beginnt die Regenzeit immer später und die Niederschläge sind in den letzten drei Jahrzehnten im Durchschnitt um 8 % zurückgegangen, was den Flussfluss um 15 % verringert hat.
Isabel Schmidt empfiehlt kontrollierte Brände, um die Vegetation zu reinigen und so die Ausbreitung unerwünschter Ausbrüche einzudämmen.
Sollte sich die Situation weiter verschlechtern, „Viele empfindlichere Ökosysteme laufen Gefahr, sich nicht mehr zu regenerieren“warnt sie.
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