Stellen Sie sich einen Torfboden vor, dessen Temperatur in Rekordzeit ansteigt, wie in einem Vorheizofen. Ohne den geringsten Funken wäre diese „Selbstentzündung“ der Ursprung einiger der frühen Brände, die im Hohen Norden beobachtet wurden, vermutet ein Wissenschaftlertrio vom University College Cork in Irland.
Bisher galten diese Brände, die bereits Anfang Mai auftreten konnten, als „Zombiebrände“, also Brände, die von Jahr zu Jahr aktiv bleiben, weil im Boden vergrabene Glut, manchmal sogar unter einer Schicht Glut, verbrennt Schnee. Dies sei jedoch nicht die einzig mögliche Erklärung, sagen diese Forscher.
Als Autoren einer Studie, die letztes Jahr in der Zeitschrift Proceedings of the Royal Society A (Juni 2023) veröffentlicht wurde, entwickelten sie ein mathematisches Modell, um verschiedene Szenarien und Hypothesen darüber zu untersuchen, wie Temperatur und Kohlenstoffgehalt in Torfböden auf Wetter- und Klimaveränderungen reagieren , erklärten sie kürzlich in The Conversation.
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Ein Phänomen, das nur in Modellen beobachtet wird
Ihren Ergebnissen zufolge sind es Mikroben, die organische Bodensubstanz abbauen „sind in der Lage, eine solche Wärmemenge zu erzeugen, dass unterirdischer Torf bei etwa 80 °C schwelen kann °C im Winter, zündbereit im Frühling.“ Es ist kein Oberflächenbrand oder sogar Außentemperaturen erforderlich, die so hoch sind, dass der Boden brennen könnte.
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Dies bezeichnen die Autoren als „metastabilen Zustand von Torfböden“. Das Präfix „Meta“ bezieht sich auf die Dauer dieser Stabilität – mehrere Jahre, bevor Flammen entstehen.
Dort “Übergang” von einem kalten Zustand in diesen heißen Zustand kann ihrer Meinung nach durch ausgelöst werden „Sommerhitzewellen“Und das, in Szenarien der globalen Erwärmung innerhalb „realistische Klimamodelle.“ Mit einer Bedingung: Der Anstieg der Lufttemperatur muss einen bestimmten Wert überschreiten „kritische Rate“.
„Wir haben noch keinen Beweis dafür, dass dies in der realen Welt geschieht, und es wurde auch nicht im Labor nachgewiesen – im Moment ist es ein Phänomen, das nur in unseren Modellen beobachtet wird.“jedoch erkennen diese Forscher.
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„Aber wir wissen, dass die Kompost (sehr ähnlich wie Torf) kann auf die gleiche Weise Feuer fangen“Sie streiten sich.
Die Rolle des Klimawandels
Die wissenschaftliche Gemeinschaft ist sich jedenfalls darin einig, dass immer häufiger auftretende Zombiebrände ein Symptom für die zunehmende Häufigkeit und Intensität von Waldbränden aufgrund der durch menschliche Aktivitäten verursachten globalen Erwärmung darstellen.
Da diese Brände erhebliche Mengen an Treibhausgasen in die Atmosphäre freisetzen, entsteht ein Teufelskreis.
Im Westen Kanadas schwelten 163 der im vergangenen Jahr aufgetretenen Brände bis zum Frühjahr 2024, wobei die Feuerwehren von „Winterbränden“ oder „Ersatzbränden“ ausgingen, wie die BBC kürzlich dokumentierte.
„Da in der Nähe ehemaliger Brandgebiete im Nordwesten von Alberta Hotspots auftraten, musste die Provinz einen frühen Beginn der Feuersaison am 20. Februar anstelle des üblichen Datums am 1. März ankündigen.“detailliert unsere Kollegen.
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Besorgnis über Permafrost
Eine weitere aktuelle Studie der Colorado State University (USA) zeigt, dass Mikroben auf der Ebene von Permafrost oder Permafrost beginnen könnten, eine Form von Kohlenstoff abzubauen, die bekanntermaßen für ihre Stoffwechselfunktionen unzugänglich ist: Polyphenole.
Wie bestimmte Bakterien in unserem Darm verfügen diese Organismen über die notwendigen Gene, um diese Moleküle abzubauen und zu assimilieren (Pressemitteilung).
Dieses amerikanische Team will ermitteln, was den Prozess voraussichtlich einschränkt und vor allem die Geschwindigkeit, mit der dieser spezielle Stoffwechsel im Permafrost abläuft. Zwei wesentliche Faktoren zur Quantifizierung der Menge zusätzlicher Treibhausgasemissionen, die langfristig freigesetzt werden könnten. Was die Situation noch weiter verschärft …
