John Thune, republikanischer Senator aus South Dakota, wurde am Mittwoch zum Vorsitzenden der Republikaner im Senat gewählt und tritt damit die Nachfolge von Mitch McConnell an, der diese Position 17 Jahre lang innehatte. John Thune schlug Rick Scott, obwohl er von Donald Trump unterstützt wurde, in einer geheimen Abstimmung. Er bezeichnete sich selbst als „äußerst geehrt“ und sagte, das republikanische Team stehe „einig hinter der Agenda von Präsident Trump“ und ihre Arbeit beginne „ab heute“. Auch Elon Musk unterstützte Rick Scott und begrüßte den Sieg des Senators.
Als neuer republikanischer Mehrheitsführer im Senat muss John Thune mit Donald Trump zusammenarbeiten, der für seine Forderung nach absoluter Loyalität bekannt ist, und gleichzeitig die Republikaner in ihrer neuen Mehrheitskonstellation nach den Wahlen im November anführen.
Das Ende der McConnell-Ära
Die Wahl von John Thune markiert vor allem das Ende der Herrschaft von Mitch McConnell, auch „Totengräber“ genannt, eines Meisterstrategen, der für seine Fähigkeit bekannt ist, demokratische Initiativen zu blockieren und ein konservatives Programm zu fördern. An der Spitze der Republikaner seit 2007 spielte Mitch McConnell eine Schlüsselrolle bei der Ernennung konservativer Richter am Obersten Gerichtshof, deren Entscheidungen historische Rechte wie die Abtreibung auf den Kopf gestellt haben.
In den letzten Jahren hat er sich auch als überzeugter Verfechter der amerikanischen Hilfe für die Ukraine hervorgetan, trotz der wachsenden Zurückhaltung der von Donald Trump beeinflussten isolationistischen Republikaner. John Thune, der diese Finanzierung ebenfalls unterstützte, hat noch nicht angegeben, ob er diesen Weg unter der Trump-Präsidentschaft fortsetzen wird.
Fragen zu McConnells Gesundheitszustand
Mit 63 Jahren verkörpert John Thune damit einen Übergang innerhalb der Republikaner, bleibt jedoch einer traditionellen Linie verhaftet. Seine Fähigkeit, mit trumpistischen Kräften umzugehen und den Zusammenhalt innerhalb der Partei aufrechtzuerhalten, wird genau unter die Lupe genommen.
Der 81-jährige Mitch McConnell machte sich in letzter Zeit Sorgen um seinen Gesundheitszustand, insbesondere nach zwei längeren Abwesenheiten in diesem Sommer von Pressekonferenzen. Im März verursachte ein Sturz eine Gehirnerschütterung und einen Rippenbruch, was Kritik an der Alterung der amerikanischen politischen Klasse hervorrief.
