„Mein Vater kam bei einem Flugzeugabsturz auf den San Juan Islands ums Leben“, sagte sein Sohn Gregory an der Nordwestspitze der Vereinigten Staaten Anders auf dem amerikanischen Fernsehsender.
Wilhelm Anders Markierte Weltraumforschung mit einem symbolträchtigen Foto, dem „Earthrise“, aufgenommen während der Apollo-8-Mission, der ersten Mission, die den Mond umkreiste.
Auf diesem Foto vom Heiligabend 1968 sticht der blaue Planet aus der Dunkelheit hervor, mit der Mondoberfläche im Vordergrund.
Er „machte der Menschheit eines der wertvollsten Geschenke, das ein Astronaut machen konnte. Er reiste bis zur Schwelle des Mondes und half uns allen, etwas anderes zu sehen: uns selbst“, schrieb NASA-Administrator Bill Nelson auf X. „Wir werden ihn vermissen.“
Wilhelm Anders „Mit seinem berühmten Foto hat es unsere Sicht auf unseren Planeten und uns selbst für immer verändert (…) Es hat mich und Generationen von Astronauten inspiriert“, reagierte der ehemalige NASA-Astronaut und US-Senator Mark Kelly im selben sozialen Netzwerk.
Die Apollo-8-Mission startete im Dezember 1968 mit an Bord Wilhelm Anders und zwei weitere Astronauten, Frank Borman und James Lovell.
Bevor er Astronaut wurde, Bill Anders hatte als Kampfpilot in der US-Armee gedient.
Am Freitag zuvor teilten örtliche Behörden mit, dass ein älteres Modellflugzeug am späten Vormittag nahe der Küste einer der San-Juan-Inseln im US-Bundesstaat Washington abgestürzt sei. Es wurde eine Untersuchung eingeleitet, um die Umstände dieses Unfalls zu klären.
Bezirkssheriff Eric Peter teilte AFP mit, dass die Teams die Gegend durchsuchten, aber noch keine Leichen gefunden hätten.
Bills Tod Anders kommt ein paar Monate später, im Alter von 95 Jahren, von Frank Borman, dem Kommandanten der Apollo-8-Mission.
