Als die Lichter ausgingen, verlief die Abfahrt für alle relativ vorsichtig. Niemand schien verrückt genug zu sein, in der ersten Kurve auf einer nassen und gefährlich rutschigen Strecke heldenhaft zu handeln. George Russell konnte seinen ersten Platz vor Max Verstappen behaupten.
Für den anderen Red Bull verlief der Start weniger sauber. Sergio Perez, der am Ausgang der zweiten Kurve völlig rechts in die Kurve geraten war, konnte den Kontakt mit dem Alpine von Pierre Gasly nicht vermeiden. Zum Glück für beide Fahrer hatte diese kleine Kollision keine großen Auswirkungen und beide konnten ihr Rennen fortsetzen, nachdem sie lediglich ein paar Positionen verloren hatten.
Bis auf die beiden Haas entschieden sich alle, für den Start Intermediate-Reifen aufzuziehen. Das Rennen startete auf Intermediate-Reifen, abgesehen von den beiden Haas, die sich für völlig nasse Reifen entschieden. Dieses strategische Wagnis der Herrenmannschaft von Ayao Komatsu erwies sich zu Beginn der Staffel als vielversprechend, doch als der Regen nachließ, begannen die beiden sehr schnell in der Hierarchie leicht zurückzufallen. Das erste Opfer dieser schwierigen Bedingungen war Williams von Logan Sargeant. Der Amerikaner prallte in Kurve 6 in die Streckenbegrenzung, ohne dass sich der Frontflügel brach. Ein kleines Wunder für sich.
Verstappen kehrte nach und nach gegen den kämpfenden George Russell zurück. Endlich in der DRS-Zone machte der Niederländer in der ersten Kurve einen kleinen Fehler. Dieser kleine Patzer ermöglichte Russell, etwas Luft zu bekommen. Von nun an war der McLaren von Lando Norris im Spiegel des Red Bull mit der Nummer 1 sehr drängend. Der Sieger des Grand Prix von Miami zeigte einen beeindruckenden Start ins Rennen, indem er nacheinander Verstappen und Russell mit Leichtigkeit überholte und die Führung übernahm . das Rennen.
In Runde 25 wurde Logan Sargeant aufgrund von Aquaplaning mitten auf der Straße angehalten. Das Safety-Car greift ein, alle gehen an die Box, um die Reifen zu wechseln, außer Lando Norris, der keine Zeit hatte, zurückzukehren. Er verlor seine Spitzenposition und fiel auf den 3. Platz zurück.
Als das Safety-Car verschwinden sollte, legte Charles Leclerc überraschend einen Stopp ein und tauschte seine Regenreifen gegen Slicks. Der Stopp ist endlos, der Monegasse ist der letzte. Diese Entscheidung ist unverständlich, Leclerc sitzt als einziger in Stöcken, während es wieder zu regnen beginnt. Es dauert nicht lange, erneut anzuhalten, um Vermittler zu übergeben. Für die Siegerin des Großen Preises von Monaco endet ihre Serie aufeinanderfolgender Top-5-Platzierungen auf eine der schlimmsten Arten, die man sich vorstellen kann. Der Ferrari-Pilot wurde von den Fahrern überholt, gegen die er zwei Wochen lang um den Sieg gekämpft hatte. Der letzte Sargnagel war die Bitte seines Teams, in die Garage zurückzukehren, um sich zurückzuziehen. Vom Traum zum Albtraum: So lässt sich Leclercs letzte zwei Wochen zusammenfassen.
Die Rückkehr der Sonne
Pierre Gasly war der zweite Fahrer im Starterfeld, der sich für harte Reifen entschied. In der 40. Runde fuhr der Alpine-Fahrer an die Box, um seine grün gestreiften Reifen loszuwerden und die Rückkehr der Sonne zu nutzen, die es ermöglichte, eine trockene Linie auf der Strecke zu schaffen. Die Strategie des französischen Clans war sicherlich etwas verfrüht, da der Normanne gegenüber seinen Rivalen keine Zeit gewinnen konnte.
Als Lewis Hamilton merkte, dass er die papayafarbene Wand vor ihm nicht überqueren konnte, ging er in der 43. Runde das gleiche Risiko ein und versuchte sein Glück mit den Medium-Reifen.
Norris tat genau das Gegenteil seiner direkten Konkurrenten Hamilton und Verstappen und verlängerte seinen Einsatz im Intermediate. Der britische Fahrer brachte sein Auto bis an seine Grenzen und kam an der Spitze des Rennens aus der Box, was sich am besonders agilen Heck seines Wagens erkennen ließ. Diese brillante strategische Wette reichte aus, um Russell zu überholen, aber nicht, um vor dem Red Bull des Niederländers zu landen.
In Runde 48 trennten Verstappen und Norris nur vier Sekunden. Überraschenderweise begünstigten die trockenen Bedingungen den Mercedes mehr als den McLaren. Nachdem er Norris in der Haarnadelkurve von Kurve Nr. 10 beinahe verdrängt hatte, eroberte der Grand-Prix-Pole-Sitter seinen zweiten Platz zurück und schien mit dem Red Bull mit hoher Geschwindigkeit zurückzukommen. Sein Fortschritt wurde durch einen kleinen Fahrfehler in der Schikane in Kurve Nummer 8 zunichte gemacht. Dieser kleine Streit zwischen den Briten ermöglichte dem dreimaligen amtierenden Weltmeister den Start.
Schon wieder Chaos
Sergio Perez schied gestern im ersten Qualifying aus und verlängerte sein katastrophales Wochenende mit einem Ausscheiden aus der Rennstrecke mit schrecklichen Folgen. Der Mexikaner rammte seinen Heckflügel in die Leitplanken und kam mit einem brandneuen Vertrag und einer sportlichen Leistung, die weit hinter den Erwartungen seines Arbeitgebers zurückblieb, auf die Rennstrecke von Gilles Villeneuve. Zum Glück für Red Bull erreichten die beiden Ferraris das Ziel nicht, denn für das österreichische Team hätte der Ausgang deutlich härter ausfallen können.
Alexander Albon, der bis zur 54. Runde ein perfektes Rennen fuhr, das ihn ohne Zwischenfälle mit den beiden Punkten für den 9. Platz hätte belohnen sollen, geriet in eine Katastrophe, als seine Wege mit Carlos Sainz kreuzten. Der Spanier hatte das Pech, am Eingang der 6. Kurve einen nassen Teil des Asphalts zu berühren. Der Ferrari-Pilot verlor die Kontrolle und konnte sein Auto nicht mehr rechtzeitig einholen. Obwohl Albon vorsichtig war, gelang es ihm nicht, dem Heck des roten Autos auszuweichen. Die beiden kamen in Kontakt und der Thailänder prallte gegen die Wand. Dieser Vorfall führte dazu, dass ein zweites Safety-Car herauskam.
Verstappens drei dominante Saisons haben es ihm ermöglicht, die Kunst des Neustarts perfekt zu beherrschen. Lando Norris war dem Red Bull am Ausgang der letzten Schikane völlig hilflos ausgeliefert. Am Ende einer kompletten Runde konnte sich der Niederländer rühmen, mehr als eineinhalb Sekunden vor seinem schärfsten Konkurrenten zu sein.
Lewis Hamilton lag in der ersten Rennhälfte im Rückstand und wurde immer bedrohlicher, je mehr die Sonne die Strecke aufheizte. Als er Oscar Piastri zunächst überholte, konnte er nicht an den Einsitzer von Lando Norris denken, der sich gegen seinen Nachbarn in der Box verteidigen musste. Die beiden Mercedes-Fahrer
Es war schließlich Max Verstappen, der sich einen wohlverdienten Sieg holte. Nachdem er allein gegen die beiden Mercedes und die beiden McLaren angetreten war, holte sich der junge Weltmeister seinen sechsten Saisonsieg auf einer Strecke, auf der Letzterer nicht unbedingt als Favorit galt. Wenn auch in dieser Saison wieder die niederländische Hymne erklang, ist es erfreulich festzustellen, dass die Roten Bullen von nun an nicht mehr souverän gewinnen zu können scheinen.
Der andere kleine Erfolg des Tages ist natürlich die doppelte Punkteausbeute für Alpine. Nach Bahrain war eine solche Leistung schwer vorstellbar.
