Nunavut und Nordlabrador | Trotz staatlicher Subventionen sind die Preise für Lebensmittel exorbitant

(Saint John) Einwohner von Nunavut und Nord-Labrador schrieben dieses Jahr an gewählte Beamte in Ottawa, um die Tatsache anzuprangern, dass Lebensmittelhändler trotz eines Bundeszuschusses zur Eindämmung der Inflation exorbitante Preise verlangten.

Die E-Mails zum Subventionsprogramm Nutrition North Canada reichten von verzweifelten Bitten, die Lebensmittelkosten zu senken, bis hin zu verärgerten Forderungen, dass Einzelhändler, die Subventionen erhalten, untersucht werden.

Im April räumte Nordminister Dan Vandal ein, dass es ein Problem gebe. „Ich stimme zu, dass mehr Arbeit erforderlich ist, um die Subventionen für Nordländer zu optimieren, um sicherzustellen, dass 100 % der Subventionen direkt an die Verbraucher weitergegeben werden“, schrieb Herr Vandal in einer Mitteilung an die Ministerin für Nunavut Family Services, Margaret Nakashuk, die über a erhalten wurde Anfrage zur Informationsfreiheit.

In einigen der 17 Bürger-E-Mails wurde den Einzelhändlern vorgeworfen, die Lebensmittelpreise in den nördlichen Gemeinden zu erhöhen, nachdem Anfang des Jahres Mittel über ein Programm namens „Jordan’s Principle“ eingetroffen waren, das staatliche Unterstützung zur Verbesserung des Zugangs von Kindern zu lebenswichtigen Gütern und Dienstleistungen, einschließlich Bildung und Lebensmitteln, bereitstellt.

„Die Preise für unsere Lebensmittel sind gestiegen“, hieß es im Oktober in einer Mitteilung. Es ist ziemlich erschreckend. Wer profitiert vom Hunger? »

Die E-Mails und Notizen wurden als Reaktion auf eine Zugangsanfrage von The Canadian Press zur Korrespondenz mit dem Department of Northern Affairs bezüglich des Nutrition North Canada-Programms von Anfang dieses Jahres bis 1 veröffentlicht^Ist Oktober.

Das von der Bundesregierung verwaltete Programm gewährt Lebensmittelgeschäften in abgelegenen indigenen Gemeinden Zuschüsse, um die Transportkosten für Lebensmittel auszugleichen und diese für die Bewohner erschwinglicher zu machen.

In einem Fall forderte eine Girl Guide-Truppe aus London, Ontario, die Regierung schriftlich auf, das Nutrition North-Programm transparenter zu machen. „Wir befürchten, dass das bereitgestellte Geld nicht ausreichend dazu beiträgt, die Lebensmittelpreise in Lebensmittelgeschäften ausreichend zu senken“, heißt es in dem Brief.

Ein Glas Gurken für 32 $

Die meisten Kommentare kamen von Menschen, die sich über die Preise in Nunavut und Nain, Labradors nördlichster Gemeinde in der Inuit-Region Nunatsiavut, beklagten.

Die wichtigsten erwähnten Geschäfte sind die von Arctic Co-operatives, die hauptsächlich Nunavut beliefert, und die North West Company, die 118 Northern-Filialen in abgelegenen Gemeinden im Norden Kanadas betreibt.

Die Namen und identifizierenden Informationen der Absender wurden geschwärzt.

„Die Fluggesellschaften und die North West Company verdienen Millionen, aber die Menschen hungern. Bitte überprüfen Sie diese Tarife“, schrieb ein Einwohner von Nunavut im Februar.

„Tatsächlich werfen Lebensmittelgeschäfte verdorbene Lebensmittel auf die Mülldeponie, weil sie zu teuer sind und viele Menschen sie sich nicht leisten können“, heißt es in einer E-Mail vom Juli über die Preise in den Geschäften von Arctic und Co.-op. Es muss noch etwas anderes getan werden, damit die Nutrition North-Förderung wie geplant funktioniert, damit die Menschen nicht leiden und die Geschäfte davon profitieren. »

Ein anderer fordert eine Untersuchung der Preise in Lebensmittelgeschäften in Nunavut. „Eine Dose Corned-Beef-Hash kostete 11 US-Dollar und jetzt 14,09 US-Dollar, nachdem Jordans Prinzip vor zwei Monaten eingeführt wurde“, heißt es in einer E-Mail vom Juli. „Selbst ein Glas süße Mixed Pickles kostete über 32 Dollar. »

Wie berichtet von Nunatsiaq-Nachrichten Letzte Woche bestätigte Nunavut Tunngavik Inc. (NTI), das Nunavut Inuit vertritt, dass es plant, zu untersuchen, ob Einzelhändler die Lebensmittelpreise erhöht haben, nachdem Gemeinden Anfang des Jahres begonnen haben, Fördermittel im Rahmen des Jordan-Prinzips zu erhalten.

„NTI hat Bedenken gehört […] während unserer regulären Vorstandssitzungen sowie während des Nunavut-Rundtischs zur Armutsbekämpfung im vergangenen Oktober“, sagte Sprecher Ivaluarjuk Merritt am Montag in einer E-Mail an The Canadian Press.

10 Pfund Kartoffeln für 31 $

Arctic Co-operatives gehört den 32 unabhängigen Community-Coop-Läden im Norden, sagte Duane Wilson, Vizepräsident für Stakeholder-Beziehungen der Genossenschaft. Da die Aktionäre des Unternehmens seine Kunden seien, gebe es „absolut keinen Anreiz“, die Preise unfair zu erhöhen, sagte er am Dienstag in einem Interview.

Darryl Martin, Sprecher der North West Company, versicherte, dass das Unternehmen mit nördlichen Gemeinden zusammenarbeite, um die von Ottawa im Rahmen des Jordan-Prinzips bereitgestellten Mittel, auch bekannt unter dem Namen „Initiative: Inuit Children First“, über Geschenkkarten zu verteilen. Er sagte, das Unternehmen teile das Ziel, den Menschen im Norden „erschwinglichere Lebensmittelpreise zu bieten“.

Im Norden von Labrador schickte ein Bewohner im Februar eine E-Mail an die Mitglieder des Nutrition North-Beratungsausschusses, um „in Rigolet vorbeizuschauen“, einer Stadt, in der die North West Company das einzige Lebensmittelgeschäft betreibt. Mehrere Menschen in Nain schickten im Sommer E-Mails an das Ministerium, wenn die Preise normalerweise sinken, weil Einzelhändler Lebensmittel per Fähre versenden können, anstatt für teure Luftfracht zu bezahlen.

„Warum sind die Lebensmittelpreise bei Northern in Nain immer noch unverschämt hoch, obwohl wir mitten in der Versandsaison sind? “, fragte einer von ihnen. Ein 10-Pfund-Beutel Kartoffeln wurde bei Northern für mehr als 31 US-Dollar verkauft, sagte der Autor. Eine Schachtel Fischstäbchen kostete 21 Dollar.

Die Bundesregierung kündigte letzten Monat an, eine externe, unabhängige Überprüfung des Subventionsprogramms Nutrition North Canada einzuleiten. Ein Abschlussbericht wird für 2026 erwartet.

Die NDP-Abgeordnete Lori Idlout aus Nunavut sagte, dass in der Zwischenzeit etwas getan werden müsse, um die „unerträglichen“ Lebensmittelpreise zu senken.

„Ich denke, den Liberalen geht es nicht darum, zur Verringerung der Armut in indigenen Gemeinschaften und in nördlichen Gemeinden beizutragen“, sagte Frau^Mich Idlout während eines aktuellen Interviews. Wir müssen einen Weg finden, um sicherzustellen, dass das Nutrition North-Programm Unternehmen wie die North West Company zur Rechenschaft zieht. »

Die North West Company meldete für das zweite Quartal dieses Jahres einen Bruttogewinn von 219,8 Millionen, ein Anstieg von 7,8 % im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2023.

Letztes Jahr veröffentlichte die Metropolitan Toronto University eine Studie, aus der hervorgeht, dass Einzelhändler nur 67 Cent von jedem Dollar, den sie aus dem Subventionsprogramm Nutrition North Canada erhielten, an Verbraucher weitergaben.