Einfallsreichtumder kleine NASA-Hubschrauber, der Geschichte schrieb, indem er als erstes motorisiertes Fluggerät auf einem anderen Planeten flog, erlebte während seiner Zeit ein abruptes Ende 72ème vol. Nach Drei Jahre Entdeckungsreise aus dem Jezero-Krater, dem Gerät von 1,8 kg stürzte auf die Marsoberfläche. Dieser Vorfall bedeutete keineswegs die endgültige Einstellung seiner Aktivitäten, sondern eröffnete ein neues Kapitel für Ingenuity.
Wertvolle Daten trotz Absturz
Während die vom Hubschrauber aufgenommenen „jenseitigen“ Bilder dazu beigetragen haben, den Mars zu erkunden und Spuren alter Gewässer zu entdecken, könnte sich die Analyse der Daten des Unfalls für zukünftige Weltraummissionen als ebenso wertvoll erweisen. Wissenschaftler haben tatsächlich festgestellt, dass die „strukturlose“ Oberfläche des Mars bei dem Unfall eine Rolle gespielt hat. Da das Navigationssystem von Ingenuity nicht genügend Orientierungspunkte finden konnte, erzeugte es Fehler, die zu „hohen Horizontalgeschwindigkeiten bei der Landung“ führten.
Einfallsreichtum: ein neues Leben als Wetterstation
Obwohl bewegungsunfähig, ist Ingenuity noch lange nicht außer Betrieb. Sein Gesundheitssystem ist „in allen Bereichen grün“: Avionik, Batterie und Sensoren sind noch betriebsbereit. Der Hubschrauber begann daher eine neue Mission: die von Wetterstation. Einmal pro Wocheübermittelt es Informationen an den Rover Perseverance, Daten, die sich für zukünftige Marsforscher als entscheidend erweisen könnten.
Ein technologisches Erbe für zukünftige Weltraummissionen
Auch Ingenuity liefert weiterhin Avionikdaten unerlässlich für die Identifizierung potenzieller Defekte in elektronischen Geräten, die in den Weltraum geschickt werden. Diese Informationen sind für Ingenieure wertvoll, die zukünftige Flugzeuge und Fahrzeuge für den Roten Planeten entwerfen. Die Verwendung von kommerzielle Mobiltelefonprozessoren im Weltraum, eine Premiere für Ingenuity, eröffnet neue Perspektiven für Weltraummissionen. Wie erklärt Teddy TzanetosProjektleiter von Ingenuity, „muss nicht alles größer, schwerer und strahlenresistenter sein, um in der rauen Marsumgebung zu funktionieren“.
Abgestürzt, aber nicht besiegt, dient Ingenuity weiterhin der Wissenschaft. Gegen seinen Willen wurde er zum Pionier in der Anwendung von leichte und erschwingliche Technologien Für die Weltraumforschung demonstriert es einmal mehr die Fähigkeit der NASA, Innovationen zu entwickeln und sich an unvorhergesehene Situationen anzupassen. Der Hubschrauber war ursprünglich für eine Mission von geplant nur wenige Flügewird endlich alle Erwartungen übertroffen haben, die Geschichte der Weltraumforschung markieren und den Weg für neue Entdeckungen ebnen.
