WIR SIND ENDLICH DA. Das 365-tägige Warten auf den Nachfolger des französischen Rugby-Teams, Gewinner des FFL d’Or 2023, geht zu Ende. Und wer außer seinen Handballkollegen wird in den nächsten 365 Tagen die Fackel tragen?
1ᵉʳ – Französische Herren-Handballmannschaft
Wenn es eine französische Herrenmannschaft gibt, von der wir nicht ahnten, dass sie eines Tages an der Spitze der FFL d’Or tänzeln würde, dann ist es die des Handballs. Wir sprechen immer noch von einer Mannschaft, die in den letzten vier Ausgaben dreifache Olympiasieger war und mit einer Silbermedaille ihr schlechtestes Ergebnis seit 2008 erzielte. Nein, wirklich, nichts hat uns darauf vorbereitet. Und es ist nicht seine Krönung bei der EM im Januar, die vierte in ihrer Geschichte, die uns hätte widersprechen können. Doch das Wasser ist unter der Brücke hindurchgeflossen und sieben Monate später vollzogen die Blues eine 180°-Wendung. Auch wenn der Start in die Olympischen Spiele bewundernswert schleppend verlief und es in den ersten drei Spielen keine Siege gab, gelang es den Franzosen dennoch, aus den Gruppen herauszukommen und sich für das Viertelfinale zu qualifizieren.
Diese finden am Mittwoch, den 7. August, um 13:30 Uhr im Stade Pierre-Mauroy statt. Während ganz Frankreich friedlich zu Mittag isst, kommt es um 15.10 Uhr zu einer heftigen Fehlleitung. Vor dieser Wende lief jedoch alles schief. Und die zwölf Paraden von Vincent Gérard haben unserer Sache absolut nicht geholfen. Mit einer unglaublichen Paradequote im ersten Drittel (46 %) sorgte der französische Torhüter dafür, dass die Blues in der Pause mit 17:14 und nach der Umkleidekabine mit 20:14 in Führung gingen. Der Ansturm.
Aber in 15 Minuten erzielte Frankreich ein brillantes 12:5. Die Deutschen sind wieder vorne, und sie selbst verstehen nicht wie. Dann kommt DER Misserfolg des Jahres, derjenige, der allein ihm den Thron des FFL d’Or sichert. Es sind noch 6 Sekunden auf der Uhr und Frankreich führt 29-28 MIT Ballbesitz. Den Ball ans andere Ende des Feldes zu schicken, hätte den Blues ermöglicht, die Zeit zu verkürzen, aber sie verfügen über einen beispiellosen Elan. Anstatt Betrüger zu spielen, wollen die Franzosen ehrenvoll gewinnen und einen ordentlichen Neustart anstreben. Sogar etwas zu viel. Dika Mem findet eine Hand, aber sie ist deutsch. Zwei Sekunden reichten Renars Uscins, der seinem Vornamen alle Ehre macht, um Vincent Gérards Tor zu schütteln. 29-29. Man muss sich kneifen, um es zu glauben.
„Manchmal braucht man ein bisschen Glück, wir hatten es“ Renars Uscins
Manche nennen es Glück. Andere, wie wir, Genies. Ganz Frankreich ist angesichts dieser Drosselung schockiert. Die größte Sabotage in der Geschichte des französischen Handballs hat gerade vor unseren Augen stattgefunden. Unsere Schüler waren auf einen solchen Tsunami nicht vorbereitet, es wird viele Wochen dauern, bis sie diese frohe Nachricht verdaut haben. Und da gute Nachrichten nie von alleine kommen, kämpft die französische Mannschaft darum, das Spiel in der Verlängerung zu verlieren (35:34) und sich die Tür zu den Olympischen Spielen zu holen. Absolut unwirklich.
Diese Eliminierung läutet auch den Todesstoß für Nikola Karabatic und Vincent Gérard ein, beide Opfer einer vorzeitigen Pensionierung. Aber angesichts ihrer schmerzhaften Leistungen im Trikot der französischen Mannschaft werden wir sie nicht vermissen. Die französischen Handballer haben zum ersten Mal seit zwei Jahrzehnten (!) keine olympische Medaille nach Frankreich geholt. Vor unseren Augen wurde gerade eine Seite der Geschichte geschrieben.
