Carlos Alcaraz verzichtete Anfang des Jahres auf Wettkämpfe und konzentrierte sich stattdessen auf das Training für die Australian Open, den einzigen Grand Slam, der in der 21-jährigen Karriere des Spaniers noch fehlt. Und er begann stark, mit einem 6:1, 7:5, 6:1-Sieg über Alexander Shevchenko.
Der erste Satz endete in weniger als dreißig Minuten, aber der kasachische Spieler russischer Herkunft ging mit 5:3 gegen den Zweitplatzierten in Führung. Aber Alcaraz reagierte schnell und gewann seine Konstanz zurück, indem er Shevchenkos Flügel streifte. Das Spiel über drei Sätze dauerte nur eine Stunde und 54 Minuten.
Carlos Alcaraz überraschte die Fans, als er vor ein paar Tagen in Australien mit einem neuen Haarschnitt auftauchte. „Ich bin froh, am Ende angekommen zu sein. Ich versuche jeden Tag, die beste Version von mir selbst zu sein. Ich arbeite hart und das ist das Geheimnis meines besten Niveaus“, sagte er.
Alcaraz‘ nächster Rivale wird am Mittwoch der japanische Spieler Yoshihito Nishioka sein. Das beste Ergebnis des Spaniers bei den Australian Open erzielte er letztes Jahr, als er das Viertelfinale erreichte. Wenn es wie geplant läuft, trifft er im Viertelfinale auf Novak Djokovic, in einem wirklich spektakulären Match: Alcaraz hat dieses Turnier noch nie gewonnen, aber „Nole“ ist der „König in Australien“, und das ist seine beste Chance auf den Sieg ein karriereentscheidender 25. Grand Slam.
