Kalifornien, ausgetrocknet, erneut durch Feuer angegriffen. Innerhalb weniger Stunden haben die Flammen bereits mehr als 3.800 Hektar in der Umgebung des Castaic-Sees verwüstet. Sie werden durch die heißen, trockenen Santa-Ana-Winde angefacht, die weiterhin durch die Region wehen und eine große Rauchwolke über das Feuer treiben. Für mehr als 31.000 Menschen, die in Gebieten rund um den See leben, etwa 50 Kilometer nördlich von Los Angeles und in der Nähe der Stadt Santa Clarita, wurden Evakuierungsbefehle erlassen. „Ich bete, dass unser Haus nicht brennt“sagte ein Mann dem Fernsehsender KTLA, während er hastig sein Auto belud. Mehr als 4.600 Feuerwehrleute sind vor Ort im Einsatz und werden von Flugzeugen und Hubschraubern unterstützt, die unermüdlich Wasser und Feuerschutzmittel auf das Gebiet abwerfen.
Donald Trump behauptete am Mittwoch erneut fälschlicherweise, dass Kalifornien aufgrund der von den Demokraten eingeführten Umweltpolitik, die Regenwasser umleiten würde, um einen Fisch zu schützen, das Wasser ausgeht. „Ich glaube nicht, dass wir Kalifornien etwas geben sollten, bis sie das Wasser von Norden nach Süden fließen lassen.“ des Staates, wiederholte der amerikanische Präsident während seines ersten Fernsehinterviews seit seiner Amtseinführung auf dem Lieblingssender der Konservativen, Fox News.
Nerven angespannt
Es wird erwartet, dass die Böen in den kommenden Stunden stärker werden, der Wetterdienst hat bis Freitagmorgen eine starke Windwarnung herausgegeben. Genug, um die Nerven der Bewohner auf die Probe zu stellen, zu einer Zeit, in der sich Los Angeles kaum von den Bränden erholt, die Anfang Januar ausbrachen und Teile der Stadt verwüsteten und fast dreißig Menschen töteten. Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, versicherte „Beobachten Sie die Situation genau“. Anthony Marrone, Feuerwehrchef des Los Angeles County, wollte am Mittwochabend dennoch beruhigen. „Die Situation verändert sich weiterhin und das Feuer ist weiterhin schwer einzudämmen, aber wir gewinnen die Oberhand“versicherte er.
Aufgrund der jüngsten Brände in Los Angeles sind weiterhin viele Feuerwehrleute, Hubschrauber und Canadairs aus dem gesamten Westen der USA vor Ort, was die Bekämpfung der Flammen erleichtert. „Die Situation, in der wir uns heute befinden, ist ganz anders als die vorherrschende“ Vor etwa zwei Wochen, als die ersten Brände die Großstadt heimsuchten, betonte Anthony Marrone. „Es ist ein gutes Beispiel dafür, was wir erreichen können, wenn wir genug Personal und genügend Flugzeuge haben.“
Dies hält die Behörden jedoch nicht davon ab, die Bewohner zu bitten, Lehren aus den jüngsten tödlichen Bränden zu ziehen. Denn in den USA werden Evakuierungsbefehle nicht immer befolgt. „Wenn es einen Evakuierungsbefehl gibt, gehen Sie. Bringen Sie Ihr Leben nicht in Gefahr. Bringen Sie das Leben der Ersthelfer nicht in Gefahr. Es lohnt sich nicht.“ Der Sheriff des Los Angeles County, Robert Luna, bestand noch einmal nachdrücklich darauf.
-Gefängnisse in Gefahr
In der Nähe des Sees sind vier Gefängnisse mit rund 4.700 Menschen vom Feuer bedroht. Laut Sheriff Luna wurde einer von ihnen evakuiert und seine 500 Insassen in ein anderes Gebäude verlegt. Derzeit werden dort Insassen aus anderen Gefängnissen festgehalten, es wurden jedoch Busse geschickt, um sie bei Bedarf zu evakuieren. Die Flammen zerstörten mehrere Straßen und führten zur vorübergehenden Sperrung eines Autobahnabschnitts in der Region.
Die Brandursache ist derzeit unbekannt. In Südkalifornien hat es seit acht Monaten keinen nennenswerten Regen mehr gegeben, was die Vegetation austrocknete und die Region selbst im tiefsten Winter in ein Pulverfass verwandelte. „Das Klima ändert sich definitiv, denn es ist Januar und wir hatten in den letzten Wochen viele Brände.“seufzte Anthony Marrone, der Feuerwehrchef.
Die Feuerwehrleute werden es tun „Die ganze Nacht dort bleiben“ Von Mittwoch an soll die Eindämmung der Flammen aber ihre Wirksamkeit beeinträchtigen „wird von den Wetterbedingungen abhängen“fügte er hinzu. Dieses neue Feuer „hat das Potenzial, sehr groß zu werden“, warnte Daniel Swain, ein Spezialist für Extremereignisse an der UCLA University. Insbesondere, wenn es Ventura County erreicht, wo sich getrocknete Vegetation befindet „sehr dicht“.
