Dutzende von Virginia Woolf geschwärzte Notizbücher sind online verfügbar

Entwürfe, Ideen, Lesenotizen … Der digitalisierte Inhalt von 7.000 vom Autor gekritzelten Seiten ist jetzt auf einer Website namens WoolfNotes verfügbar. Eine Goldgrube, um die Arbeit und die Gedanken dieses genialen Geistes zu beleuchten.

VIrginia Woolf schreibt, als würde man Wellen schlagen. Seine Worte wogen. Indem wir seine Höhen und Tiefen genauer betrachten, stellen wir uns seine schnelle Geste vor, seine Gedanken, die unter der Feder galoppieren. Die Buchstaben schmiegen sich aneinander und bilden oft rauschende Bögen, wie kleine Brücken zwischen Ideen. Die Tinte ist schwarz, blau, manchmal tendiert sie zu Türkis oder zartem Violett. Die Handschrift des englischen Autors läuft so in einem kühnen Schwung, fast einem Atemzug, auf verschiedenen Notizbüchern, die zwischen 1905 und 1941 geführt wurden. Diese WoolfNotes sind ein Schatz, der bisher nur denjenigen offenbart werden konnte, die den langen und riskanten Prozess in Angriff genommen haben. Die siebenundsechzig Notizbücher mit fast siebentausend Seiten, die letzten unveröffentlichten Dokumente des Schriftstellers, sind seit diesem Sommer für jedermann zugänglich und wurden vom King’s College in London auf einer eigens dafür eingerichteten Internetseite online zusammengestellt.

Wir dachten, wir wüssten alles über die Texte von Virginia Woolf (1882-1941). Ihre außergewöhnlichen Romane, ihre literarischen und kritischen Artikel, ihre Tagebücher, ihre reichhaltige und üppige Korrespondenz mit der Schriftstellerin und Dichterin Vita Sackville-West … Aber die Autorin von Frau Dalloway UndEin Zimmer für sich hat offenbar noch nicht alle seine Geheimnisse preisgegeben, und die Veröffentlichung seiner Forschungs- und Lesebücher im Open Access könnte viele Entdeckungen über sein Werk und seine Arbeitsweise ermöglichen. Der Wissenschaft waren sie schon lange bekannt, allerdings verstreut zwischen England und den Vereinigten Staaten. Die New York Public Library verfügt über 33 Notizbücher, die Archive von Sussex – der Region im Süden Englands, in der sich Monk’s House, Woolfs letzte Ruhestätte – befindet, 33 weitere, und ein letztes ist in einer Bibliothek der Yale University sichtbar . Einige sind so fragil, dass sie auf unbequemen Mikrofiches zu Rate gezogen werden müssen. 1983 veröffentlichte die amerikanische Forscherin Brenda Silver, nachdem sie fünfzehn Jahre damit verbracht hatte, die Notizbücher zu entschlüsseln, einen Index, eine Art sehr prägnante Zusammenfassung des Inhalts jedes einzelnen. Erhebliche Unterstützung für diejenigen, die sich darauf einlassen möchten, die jedoch die Forschung nicht gefördert hat.

Die Veröffentlichung von WoolfNotes, Dank beeindruckender Qualität der Digitalisierung leicht zu konsultieren, ist das Werk der englischen Forscherin Michèle Barrett, 75 Jahre alt. Sie startete dieses Projekt im Jahr 2016 und acht Jahre später, jetzt im Ruhestand, sah sie endlich, wie es verwirklicht wurde. „Aber alles ist relativ, nicht wahr? » erzählt sie uns mit völlig englischer Gelassenheit im sonnigen Garten eines Pubs in Lewes, einer kleinen Stadt in Sussex, in der sie lebt, nur wenige Kilometer von Virginia Woolfs Land entfernt. „Die Notizen wurden für seinen persönlichen Gebrauch geschrieben, daher ist es äußerst schwierig, seine Handschrift zu entziffern. Es ist jedoch viel einfacher, ein Notizbuch zu lesen, wenn man weiß, worum es geht. Meine Idee war einfach: Mithilfe von Technologie die Notizbücher digitalisieren und ihnen Brenda Silvers Index gegenüberstellen. »

Ganz einfach, ja, aber die Rechte mussten eifrig mit dem Woolf Estate ausgehandelt werden, dem Unternehmen, das die Arbeit des Autors verwaltet. „Vanessa Bells Enkelin, Virginias Schwester, trifft die Entscheidungen. Mein Wunsch, den Zugang zur Website kostenlos zu ermöglichen, gab mir Anlass zur Sorge … Und dann sagten sie ja. » Ein Sieg, der „beeindruckt amerikanische Kollegen“ ! Es musste auch ein Ort gefunden werden, an dem die Website gehostet werden konnte, und obwohl einst die Vereinigten Staaten in Betracht gezogen wurden, wird die digitalisierte Version der Notizbücher letztendlich in England bleiben: Das King’s College fand kürzlich in seinen Archiven die Spur einer Passage von Virginia Woolf, die zwischen 1897 und 1902 im Alter von 15 bis 19 Jahren in der Damenabteilung studierte. THE WoolfNotes Gibt es so etwas wie ein Erbe?

Auf die Frage nach dem Budget, das für ein solches Projekt vorgesehen ist, lächelt Michèle Barrett: „Wir haben das mit nur 12.000 Pfund (oder knapp 14.000.000 Euro) geschafft. Können Sie sich das vorstellen? » Eine Herausforderung, zu der noch ein paar Bücher aus eigener Tasche und eine technische Direktorin hinzukommen, die von Woolf so fasziniert war, dass sie ihre Dienste anbot.

Die Notizbücher sind voller Notizen zu Virginia Woolfs Lesungen. Joseph Addison, Daniel Defoe – ihnen ist ein ganzes Notizbuch gewidmet Robinson Crusoe –, Jonathan Swift, der Historiker Edward Gibbon, Stendhal, Freud, Montaigne, der Schriftsteller George Eliot … Virginia zeichnet sorgfältig ihre persönlichen Lesungen auf, diejenigen, die die Mal bietet ihn sowohl für seine literarischen Chroniken als auch für seine ausführlichen Werkrecherchen an. „Sie ist besonders akribisch, sie liest die Biografien der Autoren, historische Dokumente, Datumsnotizen, Seitenzahlen. Alles ist sehr ernst, bemerkt Michèle Barrett. Meine Mission war es, Woolf zu entmystifizieren: Sie ist eine brillante Autorin mit einem wunderbaren Verstand, aber sie war viel gebildeter, als wir glauben oder zumindest als man ihr glauben machen wollte. Wir stellen ihn uns oft als mystisches Genie vor, das ist jedoch nicht der Fall. Ab seinem 15. Lebensjahr waren seine Lesungen sehr ehrgeizig. »

In den Notizbüchern wimmelt es von unveröffentlichten Elementen zum Bau von Frau Dalloway.

Michèle Barrett, Forscherin hinter WoolfNotes

DER WoolfNotes Sie zeugen daher von seiner Gelehrsamkeit und ermöglichen es uns auch, den Faden seiner Forschung für sein eigenes Werk zu verfolgen, ob fiktiv oder nicht. Drei Notizbücher ordnen seine Gedanken anhand von Collagen aus Presseausschnitten und historischen Werken für seinen politischen, antifaschistischen und pazifistischen Essay Drei Guineen (1938). Anna Snaith, Forscherin am King’s College, Spezialistin für die Autorin und jetzt verantwortlich für WoolfNotes, staunt, als wir sie im Somerset House in London treffen: „Diese Collagen sind in allen Notizbüchern sehr ungewöhnlich und jetzt digitalisiert! Es ist wirklich unglaublich, Zugang zu diesen visuellen Materialien zu haben. Virginia Woolf hat sie nicht kommentiert, aber die Art und Weise, wie sie einen Dialog zwischen den Bildern herstellt, indem sie sie einander gegenüberstellt, ist sehr interessant. » Wenn wir mit einer Tastaturtaste auf unserem Computer durch sie scrollen, entsteht das fast bewegende Gefühl eines schwindelerregenden Eintauchens in Woolfs Gedanken.

Eines der Notizbücher (Referenz WN 101) ist eigentlich ein kleines Verzeichnis. Woolf hält ihren persönlichen Index einer historischen Summe fast religiös in acht Bänden fest, signiert von Edward Arber, Ein englischer Garner: Sammlungen aus unserer Geschichte und Literatur (1877). Beim Buchstaben „F“ können wir lesen: « Frost, Great, 1608, I, 77. » „Sie notiert, in welchem ​​Band und auf welcher Seite die Geschichte des Großen Frosts steht, der 1608 London heimsuchte. Am Anfang ihres Romans Orlando (1928) beschreibt sie diese außergewöhnliche Episode ganz ähnlich wie das, was sie gelesen hat: Michèle Barrett lacht und fügt hinzu, dass ein Forscher dies tun könnte “viel Spaß”. Sie erinnert sich, dass sie eher zufällig am Ende eines verkehrt herum aufgeschlagenen Notizbuchs auf den Entwurf einer Passage aus dem Roman stieß Nacht und Tag (1919): „Deshalb haben wir dafür gesorgt, dass jede Ecke digitalisiert wurde. » Außerdem werden manchmal recht triviale Notizen zwischen die Seiten geschoben. Hier der Preis für ein Mittagessen; Dort die Details einiger Einkäufe in einem Lebensmittelgeschäft. Häusliches Leben in den Zwischenräumen der entstehenden Literatur, Woolfien wie die Hölle.

Eine weitere fabelhafte Entdeckung für Barrett, das Notizbuch Agamemnon. „Es ist absolut außergewöhnlich. Sie besaß zwei Exemplare davonAgamemnon von Aischylos, schnitt sie sie aus, klebte den griechischen Teil auf die rechte Seite des Notizbuchs und kopierte die englische Übersetzung auf die linke Seite, wobei sie sogenannte „Ergänzungen“ vornahm und so ihre eigene Ausgabe erstellte. Es ist unglaublich. Ich denke, ich kann sagen, dass es das Aufregendste war, was mir je passiert ist, mit diesem Notizbuch in der Hand in der New York Public Library zu sitzen! » Voller Freude zeigt uns Michèle Barrett dies Agamemnon Woolf-Version auf seinem Computer. Selbst digitalisiert nehmen wir seine zarte Zerbrechlichkeit und angewandte Strenge wahr. Für Anna Snaith ist es die zufällige Begegnung mit etwas, das wie ein grober Ideenentwurf zum Schreiben aussieht Frau Dalloway (1925) war ebenso außergewöhnlich: „Seitenweise Gedanken zu diesem kommenden Roman! Es ist zweifellos sein berühmtestes Werk, wir sind überzeugt, alles darüber zu wissen, aber in den Notizbüchern wimmelt es von unveröffentlichten Informationen über seine Konstruktion. »

Es ist unglaublich, immer noch Dinge über Virginia Woolf zu entdecken.

Anna Snaith, Professorin für Literatur am King’s College

Der mögliche akademische Nutzen war auch der Köder, um die Rechteinhaber von Virginia Woolf davon zu überzeugen, die Website offen und kostenlos zu lassen. „Es gibt viele Dinge zu entdecken, sagt Michèle Barrett. Als Brenda Silver 1983 ihren Index fertigstellte, wagten sich Studenten an die Notizbücher, doch die Veröffentlichung von Virginias Tagebüchern und Briefen überschattete alles: Sie waren viel einfacher zu studierende Dokumente. Mit diesem Projekt möchte ich, dass wir diesen Trend umkehren und die Prüfung von Notizbüchern an den Universitäten wieder ein Comeback erleben. » Anna Snaith, die am King’s College Literatur lehrt, weiß bereits, dass sie ihre Schüler dazu drängen wird WoolfNotes : „Es ist unglaublich, immer noch Dinge über Virginia Woolf zu entdecken. Niemand hat sich diese tausenden Seiten bisher wirklich angeschaut. Promotionen werden daraus zwangsläufig resultieren. »

Wir wissen um die Verwundbarkeit von Websites und digitalen Projekten, die stets technischen Gefahren und dem Wohlwollen derjenigen unterliegen, die sie hosten. Wie lange WoolfNotes Können sie von den Neugierigsten erkundet und erkundet werden? „Das ist immer das Problem, räumt Michele Barrett ein. Das King’s College hat zugesichert, die Seite dauerhaft zu pflegen, so die Hoffnung. » Anna Snaith lacht, dass die Universität den Begriff überhaupt verwendet habe „auf Dauer“ – „eine verdammt große Verpflichtung!“ » Und in den Notizbüchern finden wir beim Umblättern bestimmter Seiten überraschend den Abdruck von Virginias Fingern. Ewige und aufregende Geisterpräsenz.

Die WoolfNotes, gehostet auf der Website des King’s College London.

Veröffentlichung einer kommentierten Ausgabe (auf Englisch) der Notizbücher 14 und 46 von Daniel Ferrer, Anne-Laure Rigeade, Monica Latham, Frédérique Amselle und Catherine Rovera im nächsten November, hrsg. Brepols, 358 S., 125 €.