Während des Großen Preises von Österreich ist das Schönberghof Hotel ein unverzichtbares Ziel. Nur wenige Gehminuten vom Eingang zum Fahrerlager entfernt, auf einem Hügel mit Blick auf die Spielberg-Strecke, können Sie dort verschiedene Formel-1-Persönlichkeiten treffen.
Die Szenerie ändert sich völlig, wenn auf der Rennstrecke keine Rennen stattfinden, wie es an einem Dienstag im vergangenen April der Fall war. Der Frühling kommt in dieser Region nur sehr langsam, die Kleidung ist noch warm und die Atmosphäre erinnert an die Wintertests, als sie in Barcelona stattfanden.
Das Restaurant im Hotel Schönberghof ist geöffnet und man hört an einem der Tische, wie jemand Italienisch und Englisch spricht. Kimi Antonelli wechselt lässig von seiner Muttersprache auf Englisch, um mit Stéphane Guérin zu sprechen, dem Mercedes-Berater, der ihm seit seinen ersten Schritten im Formelauto zur Seite steht.
„Wiener Schnitzel für alle?“fragt Antonelli, und die Tabelle stimmt einstimmig zu. In zwölf Stunden wird er zum ersten Mal in ein Formel-1-Auto steigen, den Mercedes W12, den Lewis Hamilton in der verrückten Saison 2021 fuhr.
In jedem Beruf gibt es Tage, die einen für immer prägen und unerwartet kommen. Der erste Test am Steuer eines F1 ist für alle Fahrer, die diese Gelegenheit hatten, eine Erinnerung, die für immer in ihrer Erinnerung bleiben wird.
Kimi Antonelli mit einem Ingenieur.
Foto von: Mercedes AMG
Von Nervosität ist keine Spur zu spüren, vermutlich kaschieren seine Eltern Marco und Veronica das sehr gut. Antonelli bleibt cool, er redet von seinem Platz aus, „es sieht sehr bequem aus“bemerkt der junge Italiener, oder das Wetter, „Vielleicht muss ich meine ersten Runden am Steuer eines Formel-1-Wagens mit Regenreifen drehen“erklärt er seinem Vater und seiner Mutter.
Antonelli weiß noch nicht, dass ihn bei diesem ersten Test nicht nur Regen begleiten wird, denn am Nachmittag wird es auch schneien. Am Tisch verschlingt er sein Wiener Schnitzel, gönnt sich aber keine Süßigkeiten oder Getränke außer stillem Wasser. Sein Vater Marco bricht das Schweigen, indem er fragt: „Was haben Ihnen die Ingenieure gesagt?“. „Das Programm hängt vom Wetter ab“antwortet Antonelli. „Ich war überrascht, dass sie alle sehr enthusiastisch waren.“
Am Vorabend seines ersten F1-Tests hat Antonelli bereits die Namen aller Ingenieure auswendig gelernt, mit denen er zusammenarbeiten wird. Er bat Mercedes um eine Datei mit allen Personen, die er auf der Strecke treffen würde, und ordnete Namen und Gesichtern zu, um den Integrationsprozess innerhalb des Teams zu beschleunigen.
Als das Abendessen zu Ende geht, erzählt Antonelli Anekdoten über die Formel-Regional-Saison, die erst vor sechs Monaten zu Ende ging, und die Schwierigkeiten, mit denen er während der ersten drei Wochenenden in der Formel 2 konfrontiert war, aufgenommen mit einem Auto, das noch nicht an der Spitze war. Nach einem Kuss an seine Eltern zieht sich der 17-Jährige anschließend in sein Zimmer zurück.
Andrea Kimi Antonelli wird nächstes Jahr mit der Nummer 12 in der F1 fahren.
Foto von: Mercedes AMG
Am nächsten Tag regnet es. Als Antonelli um 8 Uhr morgens die Tür zur Mercedes-Box öffnet, ist er bestürzt: „Sind all diese Leute für mich da?“. Es gibt keine Gäste, nur das notwendige Personal, alles findet hinter verschlossenen Türen statt. Aber für jemanden, der aus den Paddocks der unteren Kategorie kommt, sind das eine Menge Leute. Bei einem F1-Test sind etwa 30 Personen in der Box, darunter Ingenieure, Mechaniker, Entfernungsmesser usw.
Eine Ausnahme gilt für den Autor dieser Zeilen, ein altes Versprechen, das Antonelli während seiner ersten Saison im Einsitzer gegeben wurde: „Ich möchte an dem Tag dabei sein, an dem du zum ersten Mal ein Formel-1-Auto fährst“. Es war nur eine Frage der Zeit, aber der junge Italiener wusste, wie er das Tempo vorgibt.
Er geht lässig, begrüßt alle, unterhält sich und kommentiert die Regenmenge auf dem Weg. „Ich denke, das ist wirklich viel.“gibt er zu. „Ich hoffe, dass ich fahren kann, auch mit Regenreifen, aber ich möchte herumfahren“. Pünktlich um 9 Uhr lassen ihm die Ingenieure freie Hand: Antonelli setzt seinen Helm auf und steigt langsam ins Auto.
Neun Minuten später entfernen die Mechaniker die Heizdecken, der Druck baut sich auf und Antonellis Hände zittern ein wenig. In diesem Moment beginnt die Arbeit eines Lebens Gestalt anzunehmen. Im Moment ist es nur eine Skizze, aber es ist eine unauslöschliche Markierungsskizze. Sein Vater Marco, der als harter Kerl bekannt ist, kann einen Anflug von Gefühlen nicht verbergen, dann legt er alles beiseite und bereitet sich darauf vor, auf die Uhr zu schauen.
Antonelli beendet den ersten Lauf, der nur wenige Runden umfasst, gefolgt von einer kurzen Nachbesprechung mit den Ingenieuren. Es ist beeindruckend zu sehen, wie ein 17-jähriger junger Mann so schnell und präzise auf die Fragen der um ihn versammelten Ingenieure reagiert. Dann macht er eine Pause.
Kimi Antonelli bei seinem ersten F1-Test.
Foto von: Mercedes AMG
„Es ist so cool … egal wie schwierig die Bedingungen sind, man spürt sofort, dass das Auto umso mehr am Boden klebt, je mehr man drückt. Wenn man aus einer Kurve herauskommt, wird einem klar, dass man schneller hätte fahren können.“ Und dann das Bremsen… der Grip in den Kurven trotz nasser Reifen, es ist verrückt, Mamma Mia.erklärt Antonelli.
Ein Brioche, ein Orangensaft und zurück ins Auto. Am Ende des zweiten Laufs erscheint ein Lächeln auf den Gesichtern der Ingenieure, insbesondere auf dem von Riccardo Musconi, dem Leiter des Teams, das die Tests durchführt und ursprünglich aus Imola stammt. Antonelli werden die Bordbilder gezeigt, die von der am Auto angebrachten Kamera heruntergeladen wurden, und der junge Fahrer nimmt ihre Bemerkungen vorweg: „Da, ich glaube, ich bin zu weit gegangen“sagt er lachend, und die Ingenieure können angesichts seiner Aufrichtigkeit nur nicken.
Wir sehen, wie Antonellis Gesichtsausdruck im Laufe der Tests immer gelassener wird. Seine Hände zittern nicht mehr und er beginnt, den Moment zu genießen. Die Mittagspause kommt und es beginnt zu schneien. Antonelli will nicht aufhören. Er nutzt die Gelegenheit und fragt, ob er ein paar Runden im Straßenauto seines Vaters Marco drehen könne.„Was meinst du, wenn ich ein paar Tricks mache, wird dann irgendjemand wütend?“
Sobald er grünes Licht bekommt, setzt er sich mit seinem neben ihm sitzenden Vater ins Auto und macht sich auf den Weg zur Strecke. Marco Antonelli hat viel mehr Reifen getragen als Kimi, eine Erfahrung, die es ihm ermöglicht, seinem Sohn angesichts der sehr schwierigen Streckenbedingungen den richtigen Rat zu geben.
Die beiden Männer tauschen ihre Meinung über die Trajektorien, die zu nehmenden und die zu vermeidenden Curbs aus, dann kommt Kimi beim Anbremsen in Kurve 4 etwas daneben. Sein Vater ahnt das Risiko, im Kiesbett zu landen, und warnt ihn eindringlich: „Seien Sie vorsichtig! Am Ende werden wir uns hier vergraben und ein schlechtes Gesicht machen …“ Kimi lacht: „Sieht so aus, als hätte jemand Angst, oder?“
Nach ein paar Runden kehrten die beiden Männer an die Box zurück, nachdem die Reifen einen heftigen Schaden erlitten hatten. Es schneit weiter und das Programm wird auf den nächsten Tag verschoben. „Hast du gesehen, ob meine Eltern aufgeregt waren?“fragt Antonelli. Als er eine bejahende Antwort erhielt, gab er zu, dass auch er: „Weißt du, gestern Abend beim Abendessen habe ich es vielleicht noch nicht bemerkt, aber heute… na ja, wann [les ingénieurs] Ich habe das Auto beim ersten Lauf runtergefahren, es war eine Mischung aus Spannung und Freude.“
Kimi Antonelli mit ihren Eltern.
Foto von: Mercedes AMG
Die Regentaufe ist vorbei. Die Eltern verabschieden sich von ihrem Sohn und fahren mit dem Auto zur Rennstrecke von Mugello, um das Familienteam zu leiten, das an der italienischen Formel-4-Meisterschaft teilnimmt.
Antonelli bereitet sich auf den zweiten Testtag vor. Das Wetter verschafft ihm etwas Ruhe und erlaubt ihm endlich, zum ersten Mal Slick-Reifen zu verwenden. Er lächelt. Mit 17 Jahren ist Antonelli ein vielseitiger junger Mann. Einerseits der Profi, der in der Lage ist, Mercedes davon zu überzeugen, ihm eine seltene Chance in der Welt des Motorsports zu gewähren. Auf der anderen Seite ein Teenager, der gerne im Hintergrund bleibt.
„Wissen Sie, was mir nach diesem Tag klar wurde? Ich habe verstanden, warum tausend Menschen arbeiten, damit ein Formel-1-Auto auf der Strecke fahren kann.“erklärt er. „Oh, und schick mir das Video, das du gemacht hast, als ich meinen Vater erschreckt habe!“
Dann geht er in einem perfekt sitzenden schwarzen Anzug zur letzten technischen Besprechung des Tages.
