Das Mercedes-F1-Fahrerwochenende in Brasilien verlief je nach Fahrzeug sehr unterschiedlich. Tatsächlich fuhr George Russell im Regen, im Qualifying und im Rennen an der Spitze, während Lewis Hamilton mit einem Auto kämpfte, das so steif und federnd war, dass er es mit dem von Baku 2022 verglich.
Andrew Shovlin, Leiter der Streckentechnik, erklärt, dass es Mercedes nicht gelungen sei, den siebenmaligen Weltmeister dazu zu bringen, die Hinterachse seines W15 in den Griff zu bekommen, insbesondere angesichts der unterschiedlichen Einstellungen zwischen den beiden Autos.
„Normalerweise schaffst du das“ versichert Shovlin. „Wir lassen die Fahrer bei den Einstellungen abweichen. Sie müssen nicht auf die gleiche Weise fahren, und wir lassen sie sich mit ihren eigenen Einstellungen weiterentwickeln. Und wenn es einem von ihnen gut zu gehen scheint, übernehmen wir oft Elemente dieser Einstellungen, oder sogar alle, und wir wenden sie auf das andere Auto an.
„Man kann mit Fug und Recht sagen, dass Lewis hauptsächlich mit mangelndem Grip am Hinterrad zu kämpfen hatte. Wenn wir uns ansehen, wie er sein Auto abstimmte, ist nicht klar, woher das kam.“
„Aber bei einem Sprintrennen erzeugt man mehr Temperatur, sobald man weniger Grip hat und die Auswirkungen des Übersteuerns aus Kurven spürt. Das allein verlängert das Problem.“
„Wie bei jedem Rennen verbringen wir viel Zeit damit, uns mit den Daten auseinanderzusetzen und zu versuchen, sie zu verstehen, und Lewis‘ Ingenieursteam wird mit ihm daran arbeiten, um sicherzustellen, dass wir es vor Vegas herausfinden.“
Shovlin erklärt, dass die mangelnde Vorbereitung auf alle Bedingungen Hamiltons Schwierigkeiten möglicherweise verschärft hat: „Der andere Faktor des Wochenendes ist, dass die Bedingungen sehr unterschiedlich waren. Das Qualifying und das Sprintrennen fanden im Trockenen statt, es war sehr heiß, während das Hauptqualifying und der Grand Prix im Nassen stattfanden.“
„Wir hatten nicht das Tempo der Sitzungen, um die Einstellungen weiterzuentwickeln und zu verstehen, wie wir das Beste aus dem Auto herausholen können. Das ist nicht der Grund für das Problem, aber es ist sicherlich etwas, das es für ihn schwieriger gemacht hat, die Einstellungen zu finden.“ was er für das Rennen wollte.“
