Christian Horner hat zugegeben, dass die Saison 2024 sehr schwierig war. Der Red-Bull-Boss erlebte, wie sein Team das Ende eines Zyklus erlebte, mit Abgängen und Leistungseinbußen. Aber er würdigt die Widerstandsfähigkeit seiner Mitarbeiter und die Exzellenz von Max Verstappen.
„Wir haben neun Rennen, neun Pole-Positions und vier Sprintsiege gewonnen und die Fahrermeisterschaft zwei Rennen vor Schluss verteidigt. Es ist ein Beweis für die Art und Weise, wie Max letztes Jahr gefahren ist, aber auch für das Team, das nie aufgegeben hat und sich weiterhin auf Leistung konzentriert hat.“ Horner erzählte Planet F1.
„Es war definitiv ein sehr schwieriges Jahr. Es gab viel zu bewältigen, aber wir haben uns immer auf die Strecke konzentriert. Natürlich gab es auch innerhalb des Teams einige Veränderungen.“
„Aber wir entwickeln uns für die Zukunft weiter und ich denke, dass wir dafür in einer guten Position sind. Meine Leidenschaft war schon immer der Wettkampf. Dafür stehe ich ein. Einmal Konkurrent, immer Konkurrent. Wenn das Licht angeht, geht es aus, darum geht es.“
Wenn er über seine Leidenschaft für die Formel 1 spricht, dann deshalb, weil Horner der erfahrenste Direktor in der Formel 1 ist und einer von nur zweien neben Toto Wolff, die länger als 2022 im Amt sind. Er sagt, er habe trotzdem nie an einen Ruhestand gedacht die Schwierigkeiten.
„Um ehrlich zu sein, hatte ich diese Idee nie im Sinn. Das nächste Kapitel für Red Bull Powertrains ist sehr aufregend, es ist die größte Herausforderung, der wir uns in den 20 Jahren, in denen wir in diesem Sport tätig sind, gestellt haben. Ich denke, das nächste Kapitel ist möglicherweise eines der aufregendsten. In diesem Geschäft lernt man immer dazu.“
Der Brite beschreibt detailliert die Schwierigkeiten seines Teams und die Herausforderungen, vor denen Red Bull und Verstappen stehen: „Du gibst nie auf, ignorierst den Lärm, den deine Rivalen machen, und konzentrierst dich auf dich selbst.“
„Ich denke, die größte Lektion ist, dass wir in diesem Team über enorme Stärke und Tiefe verfügen und über eine sehr leidenschaftliche und engagierte Gruppe von Menschen verfügen, die dieses Jahr an einem Strang gezogen und durch dick und dünn gearbeitet haben.“
„Max hatte in vielerlei Hinsicht seine beeindruckendste Meisterschaft, weil die Herausforderungen völlig anders waren. Wir sind mit einem sehr dominanten Auto in die Saison gestartet, aber er musste wirklich die Ärmel hochkrempeln und an den Tagen, an denen er nicht gewinnen konnte, sehr hart um jeden Sieg und jeden Punkt kämpfen.“
„Selbst bei seinem Heimrennen entschied er sich dafür, die Punkte für den zweiten Platz zu holen. Er führte eine sehr ausgereifte Kampagne durch und arbeitete ausschließlich mit seinen Ingenieuren und, wissen Sie, den Mitarbeitern hinter den Kulissen zusammen.“
Red Bull erlitt unter anderem den Abgang von Adrian Newey, und trotz der damit verbundenen Schwierigkeiten bestreitet Horner, dass dies einen direkten Einfluss auf die Leistung des RB20 hatte: „Natürlich ist es traurig, Adrian gehen zu sehen, er war während seiner Zeit bei uns maßgeblich für das Team.“
„Aber es ist ein Zufall, dass das Wochenende, an dem er seinen Abgang ankündigte, das Wochenende war, an dem wir einen kleinen Abschwung erlebten! Niemand kann so schnell eine solche Wirkung erzielen. Ich denke, Adrian wäre der Erste, der es zugibt.“
„Aber ich denke, was mich wirklich glücklich macht, ist die Art und Weise, wie das Team am Ende des Jahres wieder auf die Beine kam – Pole-Position und Sieg in Katar, was am Ende des Jahres undenkbar gewesen wäre.“ August oder Anfang September.“
Nach dem letzten Jahr bei Honda wird Red Bull in Zusammenarbeit mit Ford zum Motorenhersteller, und Horner erkennt, dass die Schwierigkeiten enorm sind, das Niveau seiner Konkurrenten zu erreichen. Er räumt ein, dass das Projekt sicherlich hinter den Referenzen Ferrari und Mercedes zurückbleiben wird.
„Die Saison 2026 wird ein völliger Neustart sein, und wir bauen einen Motor auf, an dem wir vor vier Jahren ohne Gegentor blieben. In vier Jahren haben wir eine Fabrik gebaut und einen Motor entwickelt, aber wir kämpfen gegen 75 Jahre Erfahrung bei Ferrari und 30 Jahre bei Mercedes HPP, also machen wir uns keine Illusionen.“
„Der Berg, den wir erklimmen müssen, ist riesig, aber mit dem guten Geist und den guten Leuten, die wir im Unternehmen haben, werden wir Erfolg haben.“ Das ist mit Abstand die größte Herausforderung, vor der wir in der Formel 1 standen.“
