Finanzminister Antoine Armand, in Matignon für ein Regierungsseminar, 27. September 2024 (AFP / Thomas SAMSON)
Der neue französische Finanzminister Antoine Armand versuchte am Montag, seine EU-Kollegen bei einem Treffen in Luxemburg von der haushaltspolitischen Ernsthaftigkeit von Paris zu überzeugen, nachdem es im Jahr 2024 zu großen Entgleisungen gekommen war.
Der französische Haushalt für 2025, der am Donnerstag vorgelegt werden muss, werde „vollständig im Einklang mit den neuen europäischen Haushaltsregeln stehen“, versprach er bei einem Treffen von 27 Ministern.
Die Verschiebung der Rentenindexierung, die Zusammenlegung bestimmter öffentlicher Dienste, die Verringerung der Zahl der Beamten oder die Beteiligung der Reichsten an den Haushaltsanstrengungen: Die bereits erwähnten Maßnahmen der Regierung zeigen, dass erhebliche Anstrengungen unternommen werden müssen, um das Defizit an Zuschauern zu verringern .
Die Überzeugung europäischer Partner dürfte ebenso schwierig werden, da Frankreich von der in den EU-Haushaltsregeln festgelegten Schwelle von 3 % des BIP abgewichen ist und nun ein schlechter Schüler ist.
Das erklärte Ziel besteht darin, das Defizit von 6,1 % in diesem Jahr auf 5 % im nächsten Jahr zu senken, bevor es bis 2029 unter 3 % sinkt, zwei Jahre später als von der vorherigen Regierung versprochen.
„Es ist ein ernsthafter, glaubwürdiger und ehrgeiziger Weg für unser Land, die EU-Haushaltsregeln vollständig einzuhalten“, sagte Herr Armand bei seiner Ankunft in Luxemburg zu seinem ersten europäischen Treffen.
Paris erhielt eine Frist bis zum 31. Oktober, um seine mehrjährige Entwicklung der öffentlichen Finanzen vorzulegen, die ursprünglich für den 20. September erwartet worden war.
Brüssel will Ende November eine Stellungnahme zu den Plänen der 27 Mitgliedsstaaten veröffentlichen.
Der EU-Wirtschaftskommissar Paolo Gentiloni begrüßte am Montag die ersten „vielversprechenden“ Gespräche mit dem neuen französischen Minister. „Wir sind uns alle der Schwierigkeiten bewusst“, mit denen Frankreich konfrontiert ist, betonte er.
– „Wir machen keine Witze mit den Finanzmärkten“ –
Doch der deutsche Finanzminister Christian Lindner mahnte, man dürfe „nicht mit der Glaubwürdigkeit der öffentlichen Finanzen gegenüber den Finanzmärkten scherzen“. Er wollte sich jedoch nicht direkt zur Ernsthaftigkeit des französischen Plans äußern, bis die Erklärungen des neuen Ministers vorliegen.
„Wir müssen unser Defizit und unsere Schulden glaubwürdig reduzieren, um uns stabil und effizient finanzieren zu können“, betonte er lediglich und meinte damit implizit die steigenden Zinsen auf den Märkten, die die Finanzierung hochverschuldeter Länder verteuern .
Tatsächlich sind die Kosten der französischen Schulden in den letzten Monaten vor dem Hintergrund politischer Instabilität und neuer Enthüllungen über das Ausmaß des vom ehemaligen Minister Bruno Le Maire hinterlassenen Defizits erheblich gestiegen.
Die Einhaltung europäischer Regeln sei „eine Frage der internationalen Glaubwürdigkeit und Souveränität“, erkannte Antoine Armand.
Die Schulden beliefen sich Ende Juni auf 3.228,4 Milliarden Euro oder 112 % des BIP und sind seit 2017, als Emmanuel Macron Präsident wurde, um tausend Milliarden angestiegen. Im nächsten Jahr wird er sich 115 % nähern, fast dem Doppelten des von Brüssel festgelegten Höchstwerts von 60 %, bevor er allmählich sinkt.
Die „Bremsung“ der öffentlichen Ausgaben sei „unerlässlich, sonst steuern wir direkt auf eine Finanzkrise zu“, warnte der französische Premierminister Michel Barnier am Freitag.
Gegen Frankreich und sechs weitere Länder (Italien, Belgien, Ungarn, Polen, Slowakei und Malta) läuft ein EU-Defizitverfahren. Diese Länder übertrafen im vergangenen Jahr die im Stabilitätspakt festgelegte 3-Prozent-Marke, die auch die Verschuldung auf 60 Prozent des BIP begrenzt. Unter Androhung finanzieller Sanktionen müssen sie Korrekturmaßnahmen ergreifen.
Allerdings besteht bei dieser Haushaltskonsolidierung die Gefahr, dass sich das bereits sehr schwache europäische Wirtschaftswachstum verlangsamt, während sich Deutschland, die größte Volkswirtschaft der EU, in einer Rezession befindet.
Herr Armand bekräftigte, er wolle sich „persönlich“ zum Thema „Stärkung der Wettbewerbsfähigkeit“ der Europäischen Union engagieren. „Die EU fällt in strategischen Bereichen hinter China und die USA zurück“, warnte er und verwies auf die in diesem Jahr veröffentlichten Berichte der beiden ehemaligen italienischen Ratspräsidenten Mario Draghi und Enrico Letta.
Er forderte „die Vertiefung des europäischen Binnenmarktes“ und insbesondere die „Kapitalmarktunion“. Es müsse dazu beitragen, privates Geld zur Finanzierung des digitalen Wandels und des Klimawandels zu mobilisieren, ein „grundlegendes Projekt angesichts der Finanzierungsmauer, die vor uns liegt“, betonte er.
