Mehr als 12.000 Häuser, Gebäude und Fahrzeuge wurden zerstört oder beschädigt, ganze Stadtviertel wurden von den Flammen dem Erdboden gleichgemacht. Noch immer sind rund 88.000 Menschen vertrieben.
Los Angeles kennt keine Ruhepause: Heiße und starke Winde wehen weiter und schüren die Flammen weiter, die die zweitgrößte Stadt der Vereinigten Staaten eine Woche lang entstellt haben. An diesem Dienstag, dem 14. Januar, aktualisierten die Behörden die traurige Zahl, die nun bei mindestens 25 Toten liegt. Der amerikanische Wetterdienst (NWS) warnte an diesem Mittwoch vor Böen von bis zu 110 km/h zwischen 3 Uhr morgens (12 Uhr in Frankreich) und 15 Uhr (Donnerstag Mitternacht in Frankreich).
Teile des Los Angeles County und seines Nachbarlandes Ventura County wurden in den Ausnahmezustand versetzt. „Besonders gefährliche Situation“. Die sehr niedrige Luftfeuchtigkeit und die sehr trockene Vegetation können dazu führen „ultraschnelle Ausbreitung des Feuers“ In bestimmten Gebieten warnen Meteorologen, die auch weite Teile Südkaliforniens in Alarmbereitschaft versetzt haben. Der Schaden ist immens: Mehr als 12.000 Häuser, Gebäude und Fahrzeuge wurden zerstört oder beschädigt, ganze Stadtviertel dem Erdboden gleichgemacht.
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Einem neuen Bericht zufolge sind immer noch etwa 88.000 Menschen vertrieben und mindestens 25 Menschen gestorben. Jeff Ridgway weigerte sich, den von ihm verwalteten Apartmentkomplex in Pacific Palisades zu verlassen und sagte gegenüber AFP, er habe ihn vor den Flammen gerettet, indem er Eimer mit Wasser aus dem Schwimmbad holte, um einen gefährlich nahen Eukalyptusbaum zu löschen. „Es war Krieg“sagte dieser Sechzigjährige. „Aber ich war stur, ich habe gekämpft“. Fred Busche, ein weiterer Bewohner, hatte weniger Glück. „Mein Haus ist abgebrannt, das weiß ich. Ich habe Fotos gesehen: Nur der Schornstein ist übrig geblieben. Aber ich muss es mit eigenen Augen sehen, um es zu glauben.“er sagte AFP.
„Alles wird gut“
Die beiden Hauptbrände bedeckten 9.700 Hektar im Nobelviertel Pacific Palisades und mehr als 5.700 Hektar in der Stadt Altadena nördlich von Los Angeles. Eine Untersuchung zur Ermittlung der Brandursachen wurde am Dienstag von den Bundesbehörden eingeleitet, warnte jedoch davor, dass dies einige Zeit in Anspruch nehmen werde. „Wir wissen, dass Sie Antworten wollen, Sie haben es verdient. Die ATF wird Ihnen (einige) Antworten geben, sobald die Untersuchung abgeschlossen und gründlich ist.“erklärte Jose Medina, Vertreter dieser insbesondere für Sprengstoffe und Waffen zuständigen Behörde.
Seit Tagen suchen Teams in Begleitung von Hunden in den Ruinen nach Opfern. Nach Angaben des Sheriffs von Los Angeles County, Robert Luna, wurden am Montag 1.800 Häuser inspiziert. „Die gute Nachricht ist, dass wir keine Leichen gefunden haben.“er deutete an. Diese Brände gehören zu den schlimmsten in der Geschichte Kaliforniens und könnten die teuersten aller Zeiten sein: nach vorläufigen Schätzungen des Privatunternehmens AccuWeather zwischen 250 und 275 Milliarden US-Dollar.
-Hunderttausende Kinder kehrten am Montag zur Schule zurück, Schulen in evakuierten Gebieten bleiben jedoch geschlossen. Insgesamt sind Tausende Feuerwehrleute im Einsatz. Es wurde personelle und materielle Verstärkung, darunter Dutzende Tankwagen, geschickt. Sie wurden insbesondere wegen eines neuen Ausbruchs mobilisiert, der am späten Montag in Oxnard, 80 km von Los Angeles entfernt, ausbrach.
„Feinstaub“
Nach Problemen bei der Flammenbekämpfung im Pacific Palisades-Gebiet aufgrund trockener Hydranten oder Hydranten mit niedrigem Druck, die insbesondere zu Kritik am Brandmanagement führten, versicherte Feuerwehrchef Anthony Marrone am Dienstag, dass „es viele davon gab.“ „Wasser und Druck“ in der Gegend von Altadena. Ziel dieser Kritik, die insbesondere vom nächsten republikanischen Präsidenten der Vereinigten Staaten, Donald Trump, kam, fragte der demokratische Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom „eine umfassende unabhängige Überprüfung“ der Los Angeles Water Utilities.
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Am Dienstag befahl er außerdem, die Räumungsteams zum Eingreifen bereitzuhalten, da die Behörden befürchteten, dass Winterstürme zu Schlammlawinen führen könnten. Gesundheitsdienste haben auch vor den Gesundheitsrisiken gewarnt, die mit Rauch und Asche einhergehen, die durch die Brände entstehen und vom Wind bewegt werden. „Die Asche ist nicht nur Dreck. Es handelt sich um Feinstaub, der Ihre Atemwege und andere Körperteile reizen oder schädigen kann.warnte Anish Mahajan vom Gesundheitsamt des Landkreises. Die Behörden riefen die Bevölkerung zum Tragen einer Maske auf.
Die Santa-Ana-Winde, die die Flammen mit rasender Geschwindigkeit anfachten, sind ein Klassiker des kalifornischen Herbstes und Winters. Doch dieses Mal erreichten sie mit Böen von bis zu 160 km/h letzte Woche eine Intensität, die Meteorologen zufolge seit 2011 nicht mehr gesehen wurde. Genug, um das Feuer blitzschnell auszubreiten, zumal in zwei sehr regnerischen Jahren eine üppige Vegetation entstanden war, die dann im Laufe von acht Monaten ohne Niederschlag austrocknete. Wissenschaftler weisen regelmäßig darauf hin, dass der Klimawandel die Häufigkeit extremer Wetterereignisse erhöht.
