13. Oktober 2024 – (Warschau) Portugals Fußballnationaltrainer Roberto Martinez lobte die verbesserte Tiefe, Wettbewerbsfähigkeit und Vorbereitung seiner Mannschaft nach dem entscheidenden Sieg gegen Polen am Samstag, der ihren fehlerfreien Start in die Nations League festigte.
Portugal behauptete zu Beginn des Spiels seine Dominanz, mit Toren von Bernardo Silva und Cristiano Ronaldo ging es zur Halbzeit mit 2:0 in Führung. Obwohl es dem Polen Piotr Zielinski gelang, einen Treffer zu erzielen, besiegelte ein Eigentor von Jan Bednarek den 3:1-Sieg der Gäste.
Trotz des Ausscheidens Portugals aus der EM 2024 nach einer Viertelfinalniederlage im Elfmeterschießen gegen Frankreich konzentriert sich Martinez nun voll und ganz auf die Vorbereitung auf die Weltmeisterschaft 2026. „Wir haben jetzt mehr Spieler und die Wettbewerbsfähigkeit für das, woran wir arbeiten, wächst“, erklärte er in einem Interview mit RTP3. „Wir sind nach der EM eine noch besser vorbereitete Mannschaft.“
Martinez betonte die Bedeutung des Spiels und bemerkte: „Unser Fokus und unser oberstes Ziel ist die Weltmeisterschaft.“ Ich bin glücklich; Die Einstellung war unglaublich und die Persönlichkeit der Spieler in einem schwierigen Stadion fantastisch. Für uns ist es eine sehr wichtige Leistung.“
Obwohl der Trainer den Wunsch anerkannte, die Zahl der Gegentore auf ein Minimum zu reduzieren, war er mit der Gesamtleistung der Mannschaft zufrieden. „Wir sehen neue Debütanten, neue Spieler, die auf natürliche Weise in die Gruppe kommen“, fügte er hinzu.
Portugal führt derzeit die Gruppe Eins der Liga A mit neun Punkten an, drei vor Kroatien. Martinez, der seit Januar 2023 an der Spitze steht, wurde kritisiert, weil er sich stark auf Starspieler Ronaldo verließ; Allerdings ersetzte er den 39-jährigen Stürmer in der 63. Minute gegen Polen. „Es ist wichtig; Es gehört zum Management der Spieler, insbesondere bei zwei Spielen in 72 Stunden“, erklärte er.
Der spanische Trainer stellte auch mehrere Neuzugänge vor, wobei Renato Veiga und Samuel Costa beide ihr Debüt in der A-Nationalmannschaft gaben. Veiga, der im Juli bei Chelsea unterschrieb, spielte als Innenverteidiger neben Ruben Dias, während Costa, eine Überraschungsauswahl, Silva in der Nachspielzeit ersetzte.
„Renato Veiga ist sehr reif und aggressiv. Ich denke, die Beziehung und Verbindung zu Ruben Dias war gut“, kommentierte Martinez. Er betonte die Bedeutung von Veigas Debüt angesichts der Anwesenheit eines der besten Stürmer des modernen Fußballs, Robert Lewandowski, auf der Gegenseite.
„Ich bin zufrieden mit Samu, (Francisco) Trincao und all den neuen Spielern, die sehr gut gearbeitet haben. Sie haben gezeigt, dass sie Teil des Teams sind“, schloss Martinez und spiegelte damit den wachsenden Optimismus wider, während Portugal sich auf die bevorstehenden Herausforderungen vorbereitet.
