Donald Trump und Kamala Harris veranstalteten am Montag konkurrierende Kundgebungen in ganz Pennsylvania und erreichten ihre letzten Pitches im wichtigsten Swing-Staat, da Umfragen auf einen äußerst engen Wettbewerb schließen lassen.
Am Vorabend des Wahltages legten die beiden Kandidaten völlig gegensätzliche Visionen für die Zukunft Amerikas dar. Trump hielt in düsteren und dystopischen Reden Einwanderer für gefährliche Kriminelle und attackierte gleichzeitig eine Reihe hochrangiger demokratischer Frauen persönlich. Harris lieferte ein positiveres Schlussplädoyer, indem sie den Fokus weg von der Bedrohung durch den Ex-Präsidenten verlagerte, der in ihrer letzten Anzeige nicht erwähnt wird, und darauf bestand, dass „wir alle so viel mehr gemeinsam haben als das, was uns trennt“.
Trump, der zeitweise heiser und energielos wirkte, plante für Montag vier Kundgebungen: eine in Raleigh, North Carolina, zwei in Pennsylvania und eine Veranstaltung am späten Abend in Grand Rapids, Michigan. Er rühmt sich weiterhin mit der Größe seines Publikums, aber Berichten zufolge waren einige seiner letzten Veranstaltungen während seiner langen, kurvenreichen Reden von leeren Plätzen und vorzeitigem Abgang der Zuschauer geplagt.
Harris blieb mit mehreren Kundgebungen und Veranstaltungen in Pennsylvania in dem kritischen Bundesstaat, der über die Wahl entscheiden könnte. Lady Gaga, Oprah Winfrey, Ricky Martin und andere Prominente sollten bei ihrer Abschlussveranstaltung im Philadelphia Museum of Art auftreten, wo die berühmten Stufen aus dem Rocky-Film blau beleuchtet waren und ein großes „Präsident für alle“-Banner angebracht war.
Während die Harris-Kampagne und ihre Stellvertreter weiterhin Wählerinnen ansprechen, ließ Trump bekannte Beleidigungen gegen namhafte Frauen wieder aufleben, manchmal mit gewalttätiger Sprache.
In North Carolina griff er die ehemalige First Lady Michelle Obama an und sagte: „Neulich hat sie mich geschlagen.“ Ich wollte meinen Leuten sagen: Darf ich sie jetzt schlagen? Sie sagten: Seien Sie ruhig, Sir.“ Er schlug auch vor, dass die demokratische Kongressabgeordnete Nancy Pelosi inhaftiert werden sollte, weil sie eine Kopie seiner Rede zur Lage der Nation 2020 zerrissen hatte: „Sie ist eine böse, kranke Frau, sie ist verrückt wie eine Bettwanze.“
Und Trump wiederholte seine Aussage, dass Harris eine „Person mit niedrigem IQ“ sei, gefolgt von einer zusammenhangslosen Bemerkung, in der er sich scheinbar vorstellte, wie sie mit dem Einschlafen kämpfte: „Ich möchte nicht, dass sie sagt: Weißt du, ich hatte letzte Nacht eine Idee, als ich da war.“ „Schlafen, sich umdrehen, sich hin und her wälzen, schwitzen“, sagte er, ohne den Satz zu beenden.
Trump ließ sich auf seine Sticheleien ein, als er wegen seines jüngsten Kommentars, in dem er andeutete, dass Liz Cheney, die ehemalige GOP-Kongressabgeordnete und Harris-Unterstützerin, mit Gewehren „auf sie schießen“ sollte, weiterhin auf den Prüfstand gestellt wird. Bei einem Auftritt in der ABC-Sendung „The View“ am Montag sagte Cheney am Dienstag: „Frauen werden den Tag retten.“
In North Carolina drohte Trump auch der neu gewählten mexikanischen Präsidentin Claudia Sheinbaum und schlug vor, Zölle auf alle mexikanischen Waren zu erheben, „wenn sie diesen Ansturm von Kriminellen und Drogen nicht stoppen“ – Teil seiner Handelsvorschläge, vor denen Ökonomen gewarnt haben könnte die Kosten für US-Verbraucher erheblich erhöhen.
Später in Reading, Pennsylvania, träumte Trump von Wrestlern, die „die Migranten in einen Kampf verwickeln“ könnten. Er wiederholte rassistische Phrasen über Einwanderer und bekräftigte seine Drohung mit beispiellosen Massenabschiebungen und sagte, der Dienstag sei „Tag der Befreiung“. Er schlug fälschlicherweise vor, dass die Demokraten „offene Grenzen“ befürworten, damit Menschen ohne Papiere betrügerisch wählen können.
Später sprach er über den Boxer Mike Tyson und schlug scheinbar als Reaktion auf einen Kommentar eines Zuschauers vor, dass Tyson es mit dem Vizepräsidenten aufnehmen würde: „Dieser Typ könnte kämpfen … Setzen Sie Mike mit Kamala in den Ring.“
Ungefähr zur gleichen Zeit demonstrierte Harris im etwa 40 Meilen entfernten Allentown und kritisierte den Trumpismus, ohne ihre Gegnerin direkt zu nennen: „Amerika ist bereit für einen neuen Weg nach vorne, bei dem wir unsere amerikanischen Mitbürger nicht als Feind, sondern als Nachbarn sehen.“ Wir sind bereit für einen Präsidenten, der versteht, dass der wahre Maßstab für die Stärke eines Führers nicht daran liegt, wen man besiegt. Es hängt davon ab, wen man hochhebt.“
Später erntete Trumps Vizepräsidentschaftskandidat JD Vance bei einer Kundgebung in Georgia lauten Applaus, als er Harris angriff, indem er Joe Bidens jüngsten Fauxpas zur Sprache brachte, in dem er Trump-Anhänger offenbar als „Müll“ bezeichnete.
„In zwei Tagen werden wir den Müll in Washington DC rausbringen, und der Müll heißt Kamala Harris“, sagte die Senatorin von Ohio in einer Bemerkung, die von Demokraten und Experten verurteilt wurde.
Das Hin- und Her-Trash-Gerede ging auf den rassistischen Witz eines Komikers bei Trumps jüngster Kundgebung in New York zurück, in dem er Puerto Rico eine „schwimmende Müllinsel“ nannte, ein Kommentar, den viele Harris-Vertreter am Montag zitierten, als sie sich an die puertoricanischen Wähler in Pennsylvania wandten.
Der Vizepräsident besuchte auch ein puerto-ricanisches Restaurant mit der Kongressabgeordneten Alexandria Ocasio-Cortez und beteiligte sich direkt an der Wahlkampagne in einem Wohngebiet in Reading, wo er den Wählern in einem Haus sagte: „Ich wollte an die Tür klopfen!“
Bei seiner abendlichen Kundgebung in Pittsburgh kehrte Trump zu seiner Obsession mit der Menschenmenge zurück und stellte falsche Behauptungen über die geringe Wahlbeteiligung bei Harris‘ nahegelegener Kundgebung auf, die noch nicht begonnen hatte. Dann machte er sich über Beyoncé lustig, die sich in Texas für Harris stark machte: „Jeder erwartet ein paar Lieder, aber es gab keine Lieder. Es gab kein Glück.“ Er fügte hinzu: „Wir brauchen keinen Stern. Ich hatte nie einen Stern.“
Der letzte Kampf um die Wählerbeteiligung kommt, als Trump weiterhin falsche Behauptungen über Wahlbetrug aufstellt und Befürchtungen aufkommen lässt, dass er die Ergebnisse anfechten könnte, wenn Harris gewinnt. In einem Telefonat mit Reportern am Montag erklärte die Harris-Kampagne, sie sei bereit, jeglichen Versuchen von Trump, das Ergebnis zu diskreditieren, entgegenzutreten.
„Wir haben Hunderte von Anwälten im ganzen Land, die bereit sind, die Wahlergebnisse vor jeder Herausforderung zu schützen, die Trump mit sich bringen könnte“, sagte Dana Remus, eine leitende Wahlkampfberaterin und externe Anwältin. „Dies wird nicht der schnellste Prozess sein, aber das Gesetz und die Fakten sind auf unserer Seite.“
Rechtliche Anfechtungen sollten das Vertrauen in den Wahlprozess untergraben, fügte sie hinzu: „Denken Sie daran, dass die Zahl der Fälle nicht mit der Zahl berechtigter Bedenken gleichzusetzen ist. Tatsächlich zeigt es nur, wie verzweifelt sie werden.“
Es gibt auch wachsende Befürchtungen, dass die politische Gewalt am Wahltag und darüber hinaus eskalieren wird, da während der Auszählung mit der Verbreitung von Fehlinformationen und Verschwörungstheorien zu rechnen ist. Wahlbeamte in einem Bezirk in Nevada sagten am Montag, dass die Drohungen so schwerwiegend geworden seien, dass Wahllokale „Panikknöpfe“ installiert hätten, um in Notfällen automatisch die Notrufnummer 911 anzurufen.
Bei Trumps Kundgebung in Pittsburgh drückte Michael Barringer, ein 55-jähriger Bergmann, seine Verachtung gegenüber Einwanderern ohne Papiere aus, indem er seine Unterstützung für Trump erklärte: „Sie haben Millionen und Abermillionen illegaler Einwanderer, die die Grenze überqueren. Sie sprechen kein Englisch. Sie sagen kein Treueversprechen zur Flagge. Sie laden sich von uns ab. Ich bin voll und ganz für legale Einwanderung, aber nicht dafür, illegal über die Grenze zu kommen und amerikanische Jobs anzunehmen.“
Elizabeth Slaby, 81, war die erste in der Schlange bei Harris’ Kundgebung in Allentown und traf gegen 6 Uhr morgens ein. Sie sagte, sie sei mehr als 50 Jahre lang eine registrierte Republikanerin gewesen, habe ihre Registrierung jedoch nach dem Anschlag vom 6. Januar geändert: „Ich hätte nie gedacht, dass ich eine Präsidentin sehen würde, und jetzt bin ich so, so aufgeregt.“
Lauren Gambino, Sam Levine und David Smith trugen zur Berichterstattung bei
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