Als am Dienstag die Sonne aufging, hatten die Rituale, die der Wahltag in Amerika mit sich bringen würde, etwas beruhigend Vertrautes: lange Schlangen von Wählern, Kandidaten, die ihre Stimme selbst abgeben, Fernsehexperten, die auf ihre Wahlkarten-Touchscreens tippen, und ein stetiger Fluss von Ergebnissen aus sicherem Blau Staaten und rote Staaten.
Doch dieses Mal ist etwas anders.
Die US-Präsidentschaftswahl 2024 war Zeuge eines späten Kandidatenwechsels, zwei einseitiger Debatten, zwei Attentatsversuchen, einer Intervention des reichsten Mannes der Welt, einer Euphorie, die an Barack Obama erinnert, und einer Rhetorik, die an Adolf Hitler erinnert. Es ist eine Kampagne, die sowohl von Gewalt als auch von Freude geprägt ist.
Sein Ergebnis – praktisch ein Münzwurf, der am Mittwoch bekannt sein könnte oder auch nicht – wird ebenso bahnbrechend sein. Amerika könnte kurz davor stehen, Kamala Harris zu wählen, die erste Präsidentin in seiner 248-jährigen Geschichte. Oder es könnte das Weiße Haus an den 78-jährigen Donald Trump zurückgeben, den ersten ehemaligen Präsidenten mit Vorstrafen und zwei Amtsenthebungsverfahren.
Beide Seiten sind fest davon überzeugt, dass ihre Seite gewinnen muss und dass eine Niederlage das Ende der Demokratie, der Freiheit und des American Way of Life bedeuten würde. Sie sind wie zwei Züge, die immer schneller aufeinander zurasen und unvermeidlich zusammenstoßen. Für fast die Hälfte des Landes wird das Ergebnis verheerend sein. Sie werden das verloren haben, was der erfahrene Journalist Carl Bernstein einmal einen kalten Bürgerkrieg nannte.
Das liegt zum Teil daran, dass Trump ein Jahrzehnt damit verbracht hat, Klassen- und Rassenunterschiede zu säen. Aber diese Wahl hat eine Kluft zwischen den Geschlechtern offengelegt, zwei Jahre nachdem der Oberste Gerichtshof das verfassungsmäßige Recht auf Abtreibung abgeschafft hat. Die Demokraten haben eine Frau nominiert, während Trump auf der Suche nach neuen Wählern auf groben Machismo und die „Bruder“-Kultur setzt.
Maureen Dowd, Kolumnistin der New York Times, schrieb: „Es ist der ultimative Kampf der Geschlechter bei der instinktivsten aller Wahlen.“ Wer wird sich durchsetzen? Die Frauen, vor allem junge Frauen, die entsetzt sind über das karikaturistische Macho-Gehabe und die düsteren Haltungen von Donald Trump und seinem Gefolge? Oder die Männer, darunter viele junge Männer, Gewerkschafter, Latinos und Schwarze, die sich zu Trumps Prahlereien, Schikanen und Beleidigungen hingezogen fühlen und ihn als das rückständige Gegenmittel gegen die schwindende Vorrangstellung der Männer betrachten.“
Betrachten Sie diesen dritten Teil der Trump-Trilogie. Im Jahr 2016 war er ein dreister Newcomer, der dem politischen und medialen Establishment zur Freude seiner Anhänger, die das Gefühl hatten, dass ihnen der amerikanische Traum entgangen sei, die Nase rümpfte. Im Jahr 2020 wurde er von einer Wählerschaft zurechtgewiesen, die seines Chaos, seines Narzissmus und seines inkompetenten Umgangs mit einer globalen Pandemie überdrüssig war.
Wenn die Geschichte der Wahlen 2024 geschrieben wird, wird eine einzige Woche im Juli im Mittelpunkt der Erzählung stehen. Am 13. Juli zielte der 20-jährige Thomas Crooks bei einer Wahlkampfveranstaltung in Butler, Pennsylvania, mit einem Gewehr und eröffnete das Feuer, verletzte Trump am Ohr und tötete einen Teilnehmer. Ein Foto von Trump, der mit blutverschmiertem Gesicht dasteht, während er die Faust erhebt und „Kämpft!“ rief. wurde zum unauslöschlichen Bild seines Wahlkampfs.
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Zwei Tage später begann der Nationalkongress der Republikaner, bei dem einige Teilnehmer aus Solidarität Ohrenbinden trugen. Ein Redner nach dem anderen beharrte darauf, dass Trump von Gott verschont worden sei, ein sicheres Zeichen dafür, dass seine Arbeit auf dieser Erde noch nicht getan sei. Der Nominierte erzählte die Episode in einer düsteren Einleitung zu seiner Kongressansprache – vermasselte sie dann aber, indem er mehr als eine Stunde lang alte Beschwerden wieder aufnahm.
Die Demokraten mussten das Narrativ zurückerobern. Am Ende dieser Woche, am 21. Juli, taten sie es. Der 81-jährige Joe Biden, der in Umfragen zurückblieb und von einer schwachen Leistung in der Debatte erschüttert war, beugte sich dem Druck seiner Partei und kündigte an, dass er aus dem Rennen aussteigen werde. Es sei einer der selbstlosesten Akte des Patriotismus gewesen, den sie je gesehen habe, sagte die Kandidatin von 2016, Hillary Clinton.
Biden unterstützte Harris schnell; Die Clintons, die Obamas und der Rest der Partei folgten diesem Beispiel. Der Vizepräsident verkündete „die Politik der Freude“ und ernannte Gouverneur Tim Walz zum Vizepräsidenten, der seine Gegner als „seltsam“ brandmarkte. Jetzt fühlte sich der Nationalkongress der Demokraten in Chicago wie der glücklichste Ort der Welt an, voller Erleichterung, Hoffnung und Spaß; Sogar der Appell der einzelnen Bundesstaaten wurde zu einer Tanzparty.
Die Trump-Kampagne wirkte falsch, unfähig, Harris zu beschuldigen oder einen abfälligen Spitznamen zu finden. Trump geriet mit der bizarren, falschen Geschichte, dass Einwanderer in Springfield, Ohio, Katzen und Hunde aßen, aus dem Ruder. Harris, ein ehemaliger Staatsanwalt im Gerichtssaal, pulverisierte ihn in ihrer einzigen Debatte in Philadelphia. Mit Schwung auf ihrer Seite schien sie das lange schwer fassbare Gegenmittel zum Trumpismus gefunden zu haben.
Aber es gab noch eine letzte Wendung, und sie war die unerwartetste von allen: Die letzten zwei Monate der Kampagne waren seltsam undramatisch, sogar enttäuschend, als ob die kosmischen Drehbuchautoren zu früh ihren Höhepunkt erreicht hätten. Es gab keine weiteren Wendepunkte mehr, da sich die Umfragen stabilisierten und das Gleichgewicht wiederhergestellt wurde. Harris war so diszipliniert, dass sie die Art von Fauxpas vermied, die bei vergangenen Wahlen vorherrschte, obwohl ihre Bemühungen, sich von Biden zu distanzieren, den Republikanern einiges zu bieten hatten.
Trump war so schlecht diszipliniert, dass viele Amerikaner vor Gleichgültigkeit erstarrt waren. Es gab keine Wiederholung der Aufnahme von Access Hollywood aus dem Jahr 2016, in der er damit prahlte, Frauen an den Genitalien zu packen, was einige Republikaner dazu veranlasste, seinen Ausstieg zu fordern. Als er über die Filmfigur Hannibal Lecter oder die Größe der Genitalien des verstorbenen Golfspielers Arnold Palmer nachdachte oder ein Komiker bei seiner Kundgebung in New York Puerto Rico beleidigte, zuckten die Republikaner mit den Schultern und zogen weiter.
Wenn es im Oktober eine Überraschung gab, dann war es vielleicht der Tech-Unternehmer Elon Musk, der Millionen von Dollar verschenkte, um Trump in den Swing States zu helfen, oder die Rückkehr Hitlers auf die politische Bühne. John Kelly, Trumps ehemaliger Stabschef, erzählte, wie der Präsident seine Bewunderung für die Nazi-Generäle zum Ausdruck brachte. General Mark Milley, früher an der Spitze des Militärs, bezeichnete Trump als „faschistisch bis ins Mark“.
Harris dämpfte die Freude und unterstützte diese Definition über einen Mann, der behauptet, dass Einwanderer ohne Papiere „das Blut unseres Landes vergiften“ und droht, das US-Militär gegen „den Feind von innen“ aufzuhetzen. Es sei an der Zeit, betonte sie, das Chaos und die Spaltung Trumps „umzublättern“.
Leon Panetta, ein ehemaliger Verteidigungsminister und CIA-Direktor, sagt: „Es ist eine sehr schwierige Wahl bei dieser Wahl. Es ist in vielerlei Hinsicht eine Wahl zwischen der Frage, ob wir uns an die Verfassung und die Rechtsstaatlichkeit halten, ob wir uns an einen Prozess freier und fairer Wahlen halten, ob wir uns an die Wahrheit halten oder ob wir uns erneut dafür entscheiden, Chaos der Ordnung vorzuziehen .
„Trump wird Chaos erzeugen. Daran besteht kein großer Zweifel, denn das ist seine Arbeitsweise. Er agiert im Chaos, denn so erregen Tyrannen Aufmerksamkeit und er ist ein Tyrann. Dann stellt sich die Frage: Werden andere Staats- und Regierungschefs des Landes zulassen, dass er etwas tut, was gegen die Grundprinzipien unserer Demokratie verstößt? Ich glaube einfach nicht, dass sich ein Tyrann wie Trump am Ende durchsetzen wird.“
„Hat der Faschist gewonnen?“ Zu keiner der 59 Präsidentschaftswahlen vor dieser wurde eine Frage gestellt. Aber während am Dienstag Millionen von Menschen zur Wahl gehen, gefolgt von Millionen weiteren, die bereits gewählt haben, ist es die Frage, die Amerika und die Welt beschäftigt.
Moe Vela, ein ehemaliger leitender Berater von Joe Biden, als dieser noch Vizepräsident war, sagt: „Jede Demokratie auf der Welt muss auf Nadeln und Nägeln kauen.“ Nicht, dass die USA besser waren als alle anderen, aber die Welt hat die USA immer als den Goldstandard der Demokratien angesehen. Dass sie so kurz vor dem Zusammenbruch und so kurz davor steht, uns genommen zu werden, es kann derzeit keine Demokratie auf der Welt geben, die sich nicht darum kümmert.“
Wenn dieses Schicksal vermieden wird und Harris der 47. Präsident wird, wird die Welt Erleichterung darüber zum Ausdruck bringen, dass der populistische Strom erneut zurückgeschlagen wurde. Trump wird als Abweichung und nicht als Norm angesehen. Aber innerhalb der USA werden tiefe Wunden bleiben. Das bestimmende Kennzeichen der Trump-Ära war Spaltung und Spaltung: Frau gegen Mann, Schwarz gegen Weiß, Stadt gegen Land, Hollywood gegen Kernland, liberal gegen konservativ. Dies wurde durch die Echokammern der sozialen Medien noch verschärft.
Das Pew Research Center stellte fest, dass Demokraten und Republikaner die Mitglieder der anderen Partei immer häufiger als unintelligent, faul, unmoralisch oder unehrlich betrachten. Eine Umfrage der Society for Human Resource Management (SHRM) ergab, dass 84 % der Arbeitnehmer zustimmen, dass das aktuelle politische Klima dazu führt, dass US-Bürger sich gegenseitig als Feinde betrachten, und 78 % sagten, sie hätten gesehen, dass Menschen aufgrund ihrer wahrgenommenen politischen Zugehörigkeit schlecht behandelt wurden .
Johnny Taylor, Präsident und Vorstandsvorsitzender des SHRM, sagt über die Wahl: „Zumindest wenn die Umfragedaten stimmen, glauben wir, dass es knapp werden wird, sodass es durchaus möglich ist, dass 49,9 % der Bevölkerung bei der nächsten Wahl aufwachen.“ Tag sauer, dass ihr Kandidat nicht gewonnen hat und 50,1 sind glücklich. Es ist eine Sache, wenn meine Sportmannschaft im Super Bowl gegen die andere Mannschaft verliert. Aufgrund der Themen ist das für die Menschen so persönlich. Wenn es um eine Abtreibung geht, denken Sie, dass es das Ende der Welt ist, wenn Sie verlieren.“
Harris hat versprochen, sich auf die andere Seite des Wahlgangs zu engagieren und einen Republikaner in ihr Kabinett aufzunehmen. Aber es gibt viele auf der extremen Rechten, die angesichts der Aussicht auf eine schwarze Präsidentin vor Groll brodeln werden, so wie sie es taten, als Barack Obama das Weiße Haus übernahm. Fox News und andere konservative Medien werden davon profitieren, den Hass zu schüren. Eine faschismus-neugierige Gesellschaft, in der Donald Trump so nahe daran war, die Macht wiederzuerlangen, wird mehr als eine Wahl brauchen, um sich zu erholen.
