Portugal will sich einen Platz im Viertelfinale der European Nations League sichern, wenn es am Freitag sein Spiel in der fünften Runde gegen Polen (21:45 Uhr Ortszeit Jerusalem) bestreitet und mit Spanien, dem Europapokalsieger, und Deutschland sich für das Viertelfinale qualifiziert, sind vor den letzten beiden Runden noch Plätze frei.
Portugal, das noch keine Verluste erlitten hat, benötigt nur einen Punkt, um sich zu qualifizieren, und versucht, seine Qualifikation zu sichern, indem es vor dem Spiel gegen Kroatien gegen seinen Gast Polen antritt. Der saudische Stürmer Cristiano Ronaldo (39) von Al-Nasr wird versuchen, sein Land zu einem weiteren Sieg über Polen zu führen, nach dem ersten (3:1), im 15. Aufeinandertreffen der beiden Mannschaften und dem siebten seit 2007, wie es Portugal getan hat nie verloren (drei Siege und drei Unentschieden).
Die europäische Seleção hofft, die Serie positiver Ergebnisse auch zu Hause fortzusetzen, da sie seit September 2021 19 Spiele bei nur zwei Niederlagen gewonnen hat. Allerdings wird der Mannschaft eine Gruppe ihrer Spieler fehlen, allen voran Ruben Diaz, Ruben Neves und Diogo Jota wegen Verletzung. Polen, mit vier Punkten Dritter, braucht einen Sieg, während Kroatien (zehn Punkte) beim Aufeinandertreffen mit Schottland, dem Schlusslicht mit einem Punkt, weiterkommen will. Die Männer des Spaniers Roberto Martinez führen die Gruppe A mit zehn Punkten an, drei Punkte vor ihrem kroatischen Pendant.
Im Gegenzug will Spanien gegen Gastgeber Dänemark, die zweite Mannschaft, die sich zum ersten Mal für die Gruppenphase qualifizieren will, die Führung verdrängen. Für den Europameister, der 14 Spiele in Folge, darunter 12 Siege, nicht verloren hat, wird die Aufgabe schwierig. Barcelonas Stürmer Lamine Yamal fehlt im Kader von Trainer Luis de la Fuente, der sich eine Verletzung zugezogen hat, die ihn zwei bis drei Wochen lang außer Gefecht setzen wird, während neue Gesichter zum Kader gestoßen sind: Samo Omorodion, Mark Casado und Aitor Paredes. Der spanische Nationaltrainer Luis de la Fuente hat Barcelonas jungen Verteidiger Pau Cobarci als Ersatz für den verletzten Pau Torres für die Spiele gegen Dänemark und die Schweiz in der fünften und sechsten Runde der European Nations League berufen.
Spanien, das sich für das Viertelfinale qualifiziert hatte, nachdem es die vierte Gruppe der ersten Stufe mit zehn Punkten angeführt hatte, trifft am Freitag in Kopenhagen auf den Zweitplatzierten Dänemark mit sieben Punkten und anschließend auf die Schweiz, die am Ende der Tabelle steht Montag. Die Niederlande treffen am Samstag in einem entscheidenden Spiel der Gruppe C auf Ungarn. Beide haben fünf Punkte, verglichen mit zehn für Deutschland, das gegen Bosnien und Herzegowina spielt.
