Innerhalb weniger Stunden, am Sonntag, dem 17. November, wurde Beirut von zwei israelischen Luftangriffen getroffen, die mindestens sechs Todesopfer forderten. Diese Angriffe gegen Hisbollah-Beamte waren die ersten in der libanesischen Hauptstadt seit dem 10. Oktober und trafen ohne vorherige Warnung das Herz von Wohngebieten. Die libanesische Schiitenpartei bestätigte den Tod ihres Medienbürochefs Mohamed Afif.
Afif wurde am Sonntagmittag in einem Gebäude der syrischen Baath-Partei im Wohnviertel Ras el-Nabaa angegriffen. Der Bombenanschlag löste Panik in diesem vielfältigen Viertel aus, in dem sowohl sunnitische als auch schiitische Einwohner leben, in der Nähe des Campus der Saint-Joseph-Universität und der französischen Botschaft. Das libanesische Gesundheitsministerium berichtete, dass der Streik „vier Todesopfer, darunter eine Frau, und 14 Verletzte, darunter zwei Kinder“ zur Folge hatte.
„Wir befinden uns hier in einem Wohngebiet. Dies betrifft nicht nur eine Einzelperson, sondern die gesamte Bevölkerung. (…) Die systematische Politik der verbrannten Erde gegen Zivilisten, die wir erleben, ist inakzeptabel“, verurteilte der unabhängige Abgeordnete und ehemalige Präsident der Anwaltskammer von Beirut Melhem Khalaf, der am Tatort anwesend war. Khalaf kritisierte „das Schweigen, das einer Komplizenschaft zwischen Staaten und der internationalen Gemeinschaft gleichkommt“.
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„Es reicht nicht mehr aus, nur zu wiederholen, dass dies ein Verstoß gegen das humanitäre Völkerrecht ist, ein Verstoß gegen das gesamte Völkerrecht, und zu erklären, wie Israel internationale Legitimität durch das Gesetz des Dschungels ersetzt“, fügte Khalaf hinzu für die Wahl eines Präsidenten, eine Position, die seit zwei Jahren vakant ist, um „die libanesische Souveränität wiederherzustellen“.
Waffenstillstandsvorschlag mit Israel
Später am Abend traf ein weiterer israelischer Angriff eine Geschäftsstraße im Stadtteil Mar Elias im Zentrum von Beirut. Nach Angaben des Gesundheitsministeriums forderte der Streik, der sich gegen ein Auto, ein Elektronikgeschäft und die darüber liegende Wohnung richtete, zwei Todesopfer und 22 Verletzte. Der israelische Rundfunk berichtete, dass es sich bei dem Ziel um einen hochrangigen Beamten der Hisbollah-Militäroperationen im Südlibanon handelte. Als Reaktion darauf kündigte das libanesische Bildungsministerium am Montag und Dienstag die Schließung von Schulen in der Hauptstadt und Umgebung an.
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Diese jüngste Eskalation findet statt, während libanesische Beamte einen von den USA vorgelegten Waffenstillstandsvorschlag mit Israel prüfen. Die amerikanische Botschafterin in Beirut, Lisa Johnson, stellte einen 13-Punkte-Plan für den Interims-Premierminister Najib Mikati und den Parlamentspräsidenten Nabih Berri vor. Der Vorschlag umfasst einen 60-tägigen Waffenstillstand und den Einsatz der libanesischen Armee im Süden des Landes entlang der Grenze zu Israel.
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