Takumi Minamino ist im Fürstentum auf dem Vormarsch und hat sich als Schlüsselspieler im Kader des AS Monaco etabliert. Der aus dem japanischen Izumisano stammende Spieler stieg im Fußball auf und wechselte 2015 von Cerezo Osaka zu Red Bull Salzburg, wo er sich sowohl in der Liga als auch in der Champions League schnell einen Namen machte (199 Spiele, 64 Tore). Seine beeindruckenden Leistungen erregten die Aufmerksamkeit von Liverpool, das ihn 2020 verpflichtete und ihn zum ersten japanischen Spieler machte, der das Trikot der Reds trug. Obwohl Minamino häufig eingewechselt wurde, sammelte er wertvolle Erfahrungen in der Premier League und sicherte sich sowohl den Meistertitel als auch den Europapokal. Auf der Suche nach mehr Spielzeit wechselte er 2022 nach Monaco.
Der Flügelspieler wurde ursprünglich zur Verstärkung der Angriffsreihe rekrutiert, musste sich jedoch aufgrund der harten Konkurrenz und einer langsamer als erwarteten Anpassungsphase schwer etablieren. Dies spiegelte sich in seinem einzigen Tor in 25 Einsätzen in seiner ersten Saison wider. Dieses enttäuschende Debütjahr beeinträchtigte jedoch nicht seinen Platz in Monacos Kader, da sein Trainer beschloss, sein Vertrauen für eine weitere Saison zu verlängern – eine Entscheidung, die er nicht bereuen würde. Minamino ist zuversichtlicher und hat eine beeindruckende Saison 2023–2024 in den Farben von ASM erlebt.
In 31 Spielen erzielte der Stürmer 9 Tore und lieferte 6 Assists, was eine seiner statistisch besten Saisons seit 2016–2017 darstellt, als er 11 Tore mit nur 2 Assists erzielte. Er hat sich in Monacos Mannschaft schnell zu einem unverzichtbaren Spieler entwickelt. Seine Schnelligkeit, Kreativität und insbesondere sein Können im letzten Drittel haben es dem Klub des Fürstentums ermöglicht, sich auf einen offensiven Mittelfeldspieler zu verlassen, der in der Lage ist, die Ergebnisse direkt zu beeinflussen.
Nach einer herausragenden Saison 2022–2023 glänzt der Spieler auch dieses Jahr weiter. Von seinem Trainer als Spielmacher, Flügelspieler oder sogar als falscher Neuner eingesetzt, erfüllt er stets die Erwartungen. „Takumi Minamino fühlt sich in Hütters 4-4-2-System wohl; er schätzt seine Philosophie. Die Außenverteidiger drängen nach vorne und beteiligen sich aktiv am Spiel, sodass er häufig nach innen greifen kann, was er liebt“, bemerkt der Japaner Kayako Kimura Journalist für Monaco-Matin.
Das japanische Sportmagazin Gekisaka erwähnt, dass diese Saison zwar statistisch zwar nicht so beeindruckend, aber genauso erfolgreich sei. Vor dem Tor war der Spieler bisher zwar weniger entscheidungsfreudig (3 Tore, 2 Assists in 14 Spielen), aber seine Beiträge im Mittelfeld sind deutlich wirkungsvoller. Im Spiel gegen Straßburg (3:1) vor der Länderspielpause im November stellte er erneut seine Kreativität und Intensität unter Beweis und sorgte mit seinen intelligenten Bewegungen abseits des Balls für reichlich Ärger.
Die japanische Tageszeitung The Mainichi hingegen verzeichnete einen gelungenen Start der Europakampagne. „Der 29-jährige Stürmer hat mit vier Toren den Rekord an Toren eines japanischen Spielers in diesem Wettbewerb eingestellt und damit die beiden Tore, die er während seiner Zeit bei Red Bull Salzburg im Jahr 2019 erzielte, ergänzt, und liegt damit auf dem Niveau des ehemaligen Stürmers von Borussia Dortmund, Shinji Kagawa „, hieß es. Dies lässt den Spieler große Träume haben. In einem Interview mit France TV Sport in „Le Mag Ligue 1“ brachte der japanische Nationalspieler kürzlich seine großen Ambitionen mit seinem Team zum Ausdruck: „Ich stelle mir Monaco ganz klar als Meister vor; das ist eine Art Vorgabe. Natürlich müssen wir uns auf das nächste Spiel ohne Mannschaft konzentrieren.“ Aber wir müssen uns zum Ziel setzen, den ganzen Weg zu gehen. Eine Geschichte zum Anschauen.
