Am 8. April 2005 verließ der 19-jährige Arbeiter Scott Rush Australien zum ersten Mal, um Bali zu besuchen.
Der unruhige Teenager aus Brisbane, der bereits mehrfach vorbestraft war, hatte schon immer von einem Urlaub auf der Partyinsel Indonesiens geträumt, war aber pleite.
Eine Gelegenheit bot sich in einer örtlichen Bar, als ihm von Tan Duc Thanh Nguyen, einem in Vietnam geborenen Australier, eine Reise mit seinem damals 18-jährigen Schulfreund Czugaj angeboten wurde, bei der alle Kosten bezahlt wurden aber niemand, mit dem man gehen kann.
Das Angebot, auf das Rush und Czugaj später vor Gericht bestanden und das ihnen erst auf Bali klar gemacht wurde, war an Bedingungen geknüpft: Sie würden dabei helfen, Heroin zurück nach Sydney zu schmuggeln. Das wären sie Sie zahlten jeweils 10.000 A$ bei der Lieferung, und ihre Familien würden getötet, wenn sie sich weigerten.
Rush wurde am Flughafen in Denpasar festgenommen, als er versuchte, einen Flug zurück nach Sydney zu nehmen, mit 1,3 kg der Klasse-A-Droge an seinen Oberschenkeln und am Rücken.
Acht weitere Australier – darunter Czugaj – wurden an diesem Tag im Rahmen einer vereitelten Verschwörung zum Schmuggel von 8,3 kg Heroin nach Australien mit einem geschätzten Straßenwert von etwa 4 Millionen australischen Dollar festgenommen.
Von links: Scott Rush, Martin Stephens und Renae Lawrence in der Zelle eines Bezirksgerichts, die am 1. Februar 2006 in Denpasar, Bali, auf ihren Prozess zur Abgabe ihres letzten Verteidigungsplädoyers warten
FIRDIA LISNAWATI/AP
Zusammen wurden sie als „Bali Nine“ bekannt, was zum Inbegriff für Indonesiens Null-Toleranz-Ansatz gegenüber Drogen und zu einer warnenden Geschichte für die Scharen von Schulabgängern und Absolventen wurde, die jedes Jahr auf die Insel strömen.
Die beiden mutmaßlichen Rädelsführer Andrew Chan und Myuran Sukumaran wurden 2015 zum Tode verurteilt und durch ein Erschießungskommando hingerichtet, was in Australien zu Aufschrei, weltweiter Verurteilung und einer diplomatischen Krise zwischen Canberra und Jakarta führte.
Nguyen, der Mann, der Rush und seinen Freund in der Bar in Brisbane rekrutierte, starb 2018 im Alter von nur 34 Jahren an Magenkrebs, während die einzige Frau in der Crew, Renae Lawrence, im selben Jahr freigelassen und nach Australien abgeschoben wurde verbüßte 13 Jahre einer verkürzten 20-jährigen Haftstrafe.
Matthew Norman, einer der noch immer im Gefängnis sitzenden Bali Nine, fotografiert im Jahr 2017
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Fast 20 Jahre nach ihrer lebenslangen Haftstrafe scheinen Rush und die anderen vier Mitglieder der Gruppe, die in indonesischen Gefängniszellen schmachten, endlich bereit zu sein, ihr zurück auf australischen Boden zu folgen. Neben Czugaj sind Matthew Norman, Martin Stephens und Si Yi Chen weitere Mitglieder.
Ihr Schicksal könnte diese Woche entschieden werden, wenn der australische Innenminister Tony Burke nach Jakarta fliegt, in der Hoffnung, mit der indonesischen Regierung eine Vereinbarung über die Überstellung der beiden nach Australien abzuschließen.
„Sie hoffen und beten wie ich, dass eine Einigung zwischen unserem Premierminister und dem indonesischen Präsidenten erzielt werden kann“, sagte Tim Harris, der Bischof von Townsville in Queensland, der der örtliche katholische Priester in Brisbane war, als Scott dorthin reiste Bali und pflegt regelmäßigen Kontakt zur Familie.
Christine und Lee Rush sprechen mit ihrem 19-jährigen Sohn Scott, nachdem er 2005 wegen des Verdachts des Drogenschmuggels verhaftet wurde
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Das Paar verlässt das Gericht, nachdem es 2006 miterlebt hat, wie sein Sohn zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt wurde
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Die Eltern Christine und Lee, mit denen er letzte Woche gesprochen hat, sind in Atem, seit letzten Monat bekannt wurde, dass Indonesiens neuer Präsident Prabowo Subianto möglicherweise dazu neigt, mehr Gnade zu zeigen als sein Vorgänger Joko Widodo.
Indonesischen Ministern zufolge beabsichtigt er, einem Antrag des australischen Labour-Premierministers Anthony Albanese nachzukommen, der am Rande des Asien-Pazifik-Wirtschaftskooperationsgipfels (Apec) Mitte November in Peru gestellt wurde und die Mitglieder der Bali Nine repatriiert.
Der indonesische Justizminister Yusril Ihza Mahendra sagte am Donnerstag auf einer Pressekonferenz, dass das Ziel darin bestehe, sie noch vor Jahresende in Gefängnisse in Australien zu überführen, und fügte hinzu, dass die indonesische Regierung jede Entscheidung der australischen Regierung respektieren werde, sie fast sofort freizulassen.
„Ob Australien Erlass oder Begnadigung gewähren will, liegt ganz bei der australischen Regierung, wir werden es respektieren“, sagte er.
Prabowo Subianto trifft Anthony Albanese während eines Besuchs in Australien im August
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Im Gegenzug würde von der australischen Regierung erwartet, dass sie Anträge auf Rückführung der in ihren Gefängnissen inhaftierten Indonesier prüft.
Bischof Harris sagte, er glaube, Rush habe mehr als genug gelitten. „Wir haben nie geduldet, was Scott oder die anderen Mitglieder der Bali Nine getan haben“, sagte er. „Scott hat sich mit den falschen Leuten eingelassen, Punkt.
„Er war jung und hat einen schrecklichen, schrecklichen Fehler gemacht.“
Aber nicht jeder ist so nachsichtig.
Die Bali Nine (im Uhrzeigersinn von oben links): Myuran Sukumaran, Martin Stephens, Tan Duc Thanh Nguyen, Scott Rush, Renae Lawrence, Andrew Chan, Matthew Norman, Si-Yi Chen und Michael Czugaj
Die westaustralische Senatorin Michaelia Cash, Schattengeneralstaatsanwältin der Oppositionskoalition, hat die Frage gestellt, ob die Labour-Regierung verurteilte Heroinhändler zurückführen sollte.
Diejenigen, die mehr Verständnis für die Notlage der Bali Nine haben, haben die umstrittene Rolle der australischen Bundespolizei hervorgehoben, die sie dem Risiko aussetzte, überhaupt hingerichtet zu werden, indem sie ihre indonesischen Kollegen über den Drogenkomplott informierte, anstatt sie zu verhaften Australien.
Eine der größten Wendungen in der Bali Nine-Saga war, dass Scott Rushs Vater Lee unwissentlich eine wichtige Rolle dabei spielte, seinen eigenen Sohn in ein indonesisches Gefängnis zu bringen.
Als Lee von den Reiseplänen seines Sohnes erfuhr, vermutete er sofort, dass er als Drogenschmuggler angeworben wurde, vor allem weil er kein Geld hatte. Er alarmierte über seinen Anwalt die Polizei und hoffte, dass sie ihn und andere in Australien abfangen würden, bevor sie nach Indonesien reisten.
Andrew Chan und Myuran Sukumaran wurden 2015 von einem Erschießungskommando getötet
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Der Anwalt, der Lee Rushs Bedenken an die Polizei weitergab, beschuldigte die Polizei später, „Blut an ihren Händen“ zu haben.
Die australische Bundespolizei hat behauptet, sie trage keine Verantwortung für die Hinrichtung von Chan und Sukumaran und erklärte, dass sie von dem Drogenkomplott wusste, bevor sie von Scotts Vater darauf hingewiesen wurde, aber nicht über genügend Beweise verfügte, um jemanden zu verhaften, bevor sie Australien verließen.
