Die Saga von Dennis Schröder bei den Golden State Warriors hatte einen holprigen Start, und man kann es nicht anders ausdrücken – sein Debüt war so düster wie jedes andere in der jüngsten Vergangenheit des Teams.
Beim Spiel gegen die Memphis Grizzlies am Donnerstagabend in Memphis erlitten die Warriors eine unglaubliche 51-Punkte-Niederlage, ein Vorsprung, der als schmeichelhaft angesehen werden könnte, wenn man bedenkt, wie gründlich sie ausgespielt wurden. Knapp vier Minuten vor Ende des dritten Viertels stand auf der Anzeigetafel 102:50 zugunsten der Grizzlies, und irgendwann lag Golden State mit atemberaubenden 57 Punkten zurück.
Dies war nicht nur ein weiterer NBA-Wettbewerb; Es fühlte sich an, als würde North Carolina Central gegen Duke antreten.
Dieses 51-Punkte-Debakel markiert die größte Niederlage der Warriors, seit sie im März von den Celtics mit 52 Punkten geschlagen wurden.
Auch wenn es zu einfach wäre, die Niederlage ausschließlich Schröder zuzuschreiben, hatte sein Amtsantritt die Erwartungen geweckt, dass diese Leistung nun deutlich nachgelassen hat.
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Im Nachhinein sind die Warriors bestrebt, dieses Spiel „zu Ende zu bringen“ – kein Videorückblick, keine Analyse, nur eine kurze Fokussierung auf ihr nächstes Spiel.
Nach dem bevorstehenden Aufeinandertreffen in Minneapolis könnte dieser katastrophale Auftritt lediglich als ein Zwischenfall auf dem Radar einer ansonsten vielversprechenden Saison angesehen werden.
Jedes Team kann hin und wieder eine Pause einlegen, aber die Niederlage am Donnerstag nur als Zufall abzutun, wäre naiv, insbesondere wenn man bedenkt, dass es Schröders erster Einsatz war, bei dem bereits Bedenken geäußert wurden, wie er in den Kader passen würde.
Steph Currys Leistung war ungewöhnlich schlecht – er beendete das Spiel ohne ein Field Goal. Unterdessen führten die Probleme von Draymond Green auf beiden Seiten des Spielfelds zu einem NBA-Rekord für das schlechteste Plus-Minus (-42) für einen Spieler, der 20 Minuten oder weniger spielte.
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Dies kann nicht einfach auf eine einmalige außergewöhnliche Leistung der Grizzlies zurückgeführt werden. Wenn wir den Unterschied von Memphis abziehen, müssen wir immer noch 20 zusätzliche Punkte erklären – so viel Einfluss kann Jake LaRavia nicht zugeschrieben werden.
Ich unterstütze nachweislich die Idee, Schröder in den Schoß zu holen. Obwohl er ein dribbelstarker Spieler ist – ein Stil, der oft als kontraproduktiv zur Philosophie der Warriors angesehen wird – werden seine Fähigkeiten im Ballhandling und in der Offensivaggression dringend benötigt. Darüber hinaus könnte sein defensives Potenzial erhebliche Vorteile bieten.
Allerdings muss es, wie bei jedem Neuzugang, zu einer gegenseitigen Anpassung zwischen Schröder und der bestehenden Dynamik der Mannschaft kommen. Was wir am Donnerstag erlebten, war alles andere als fließend – bestenfalls ungeschickt, da die Stücke eher isoliert als im Gleichklang aufgeführt wurden. Es ist möglich, dass sich das Team in der Nacht zuvor in Memphis zu sehr vergnügt hat – wenn das überhaupt plausibel ist – oder dass diese Integration mehr Zeit in Anspruch nehmen könnte als erhofft.
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Eine längere Phase der Fehlausrichtung können sich die Warriors sicherlich nicht leisten.
Aber die Frage bleibt bestehen: Was zeichnet sich nach einer solch entmutigenden Niederlage ab?
Schröder wurde mit der Erwartung verpflichtet, dass er der Spieler sei, den die Warriors in diesem entscheidenden Moment brauchten. Was aber, wenn sich herausstellt, dass dieser „entscheidende Zeitpunkt“ noch Wochen oder sogar einen Monat entfernt liegt?
Einige Kommentatoren haben geflüstert, dass es lediglich darum gehe, sich durch eine herausfordernde Phase in ihrem Zeitplan zurechtzufinden, was darauf hindeutet, dass bei Warriors Nation alles in Ordnung sei.
Es stimmt zwar, dass die Warriors einer harten Konkurrenz ausgesetzt waren – darunter Memphis –, aber sie haben auch gezeigt, dass es eine Konstante ist, die Hürden der NBA zu meistern. Es gibt nie wirklich eine „einfache Woche“ in der Liga.
Trotz der Probleme vom Donnerstag befinden wir uns in einer Ära der NBA-Gleichheit, und es gibt nicht viele Teams, die in Bezug auf die Leistung deutlich hinter den Warriors zurückbleiben. Noch vor wenigen Wochen standen sie an der Spitze der Westkonferenz; Jetzt befinden sie sich auf einem besorgniserregenden zehnten Platz.
Mit Blick auf die Zukunft rechnen sie damit, dass sie gegen die schwächelnden Utah Jazz antreten müssen, gefolgt von einem Showdown gegen die beeindruckenden Oklahoma City Thunder. Ein bevorstehendes Heimspiel gegen die unterklassigen Wizards steht bevor, unmittelbar gefolgt von einem Duell gegen den amtierenden Meister Celtics.
Zeit ist von entscheidender Bedeutung. Die Warriors müssen aus dieser Krise herauskommen und schnell wieder erstklassigen Basketball spielen – das war schließlich der Grund für die Übernahme von Schröder.
Ein Spiel sollte nicht die gesamte Saison bestimmen; Das Gleiche könnte man auch für zwei oder drei Wettbewerbe sagen. Allerdings könnte es katastrophale Folgen haben, zu lange mit der Integration Schröders in ihr System zu warten und den Kern einer Win-Now-Mentalität zu gefährden.
Die Warriors haben deutlich gemacht, dass sie immer noch bereit sind, vor Ablauf der Februar-Frist einen Trade abzuschließen, und Schröder könnte durchaus Teil dieser Gespräche sein.
Auch wenn ich diesem Weg weiterhin skeptisch gegenüberstehe, könnte die Katastrophe vom Donnerstag nur der Auslöser sein, der diese Aussichten verändert.
