Debütant Sam Konstas rockte Indien beim Boxing Day Test in Melbourne mit seinem fantasievollen Schlag. Seine kühne Art, die Bahn entlangzustürmen und dann den weltbesten Bowler, Jasprit Bumrah, rückwärts zu schlagen, sorgte am ersten Tag des vierten Testspiels für Unruhe in Indien, nachdem Pat Cummins sich für den Schlag entschieden hatte. So sehr, dass Virat Kohli die Fassung verlor und mit dem 19-jährigen Rechtshänder-Schlagmann zusammenstieß.
Der Vorfall ereignete sich, als die Spieler nach dem 10. Over den Ball wechselten. Nachdem er einen Single von Mohammed Sirajs letztem Ball abgewehrt hatte, zog Konstas seine Handschuhe aus und begann, auf seinen Schlagpartner Usman Khawaja am anderen Ende zuzugehen. Kohli nahm den Ball auf und bewegte sich zielstrebig in Richtung Konstas. Der australische Teenager änderte nicht die Richtung und die indische Legende auch nicht, als sie schließlich aufeinander stießen.
Kohli drehte sich um und warf ein paar Worte, ebenso wie Konstas. Khawaja bemerkte schnell, wie die Spannung zunahm. Er trennte die beiden, indem er seinen Arm um Kohli legte. Auch die Schiedsrichter auf dem Feld hatten ein Wort, Kohli und Konstas.
Vaughan und Ponting sind mit Kohli unzufrieden
Der frühere englische Kapitän Michael Vaughan sagte, der Schiedsrichter werde das sicherlich prüfen. Darauf würde Kohli nicht mit Stolz zurückblicken, fügte er hinzu. „Konstas ging seinen Weg. Schauen Sie sich Virat an. Er hat die Richtung geändert. Virat ist ein absoluter Star. Er verfügt über enorme Erfahrung. Er würde zurückblicken und sagen: ‚Warum habe ich das getan?‘“, sagte Vaughan im Kommentar.
„Ja, das würde er“, sagte Vaughan, als er gefragt wurde, ob der Schiedsrichter Andy Pycroft sich mit dieser Angelegenheit befassen würde.
Der legendäre australische Cricketspieler Ricky Ponting zweifelte nicht daran, dass es Kohlis Schuld war. „Sehen Sie sich an, wohin Virat geht. Virat ist ein ganzes Spielfeld nach rechts gegangen und hat diese Konfrontation angezettelt. Für mich besteht überhaupt kein Zweifel“, sagte er.
Der Vorfall störte Konstas nicht, der Bumrah im nächsten Over für einen Sechser und zwei Vierer zerschmetterte. Der Youngster aus New South Wales schaffte bei seinem Debüt sein erstes halbes Jahrhundert mit nur 52 Bällen. Er zeigte keine Rücksicht auf Bumrah und schlug den besten Bowler der Welt für Vierer, Vierer und zwei Sechser.
Konstas wurde schließlich von Ravindra Jadeja aufgehalten. Der linksarmige Spinner hielt Konstas im 20. Over des Spiels direkt vor den Stumps für 60 Off65-Bälle fest. Aber zu diesem Zeitpunkt hatte er seine Aufgabe bereits erfüllt und Indiens neue Ballbowler, insbesondere Bumrah, aus der Bahn geworfen.
Konstas, der Nathan McSweeney ersetzte, ist Australiens viertjüngster Debütant im Test Cricket. Er ist der Jüngste seit dem derzeitigen Kapitän Pat Cummins, der 2011 mit 18 Jahren und 193 Tagen sein Debüt gab.
