Die New England Patriots werden am Sonntag ihre Saison 2024 abschließen und die Buffalo Bills im Gillette Stadium begrüßen. Das Team würde sich mit einer Niederlage die Nr. 1-Auswahl im NFL Draft 2025 sichern, wird aber – zumindest laut dem Cheftrainer des ersten Jahres, Jerod Mayo – in Woche 18 um einen Sieg spielen.
Um dies zu erreichen und sich in dieser Saison auf 4-13 zu verbessern, werden sich die Patriots auf die folgenden Spieler verlassen.
Spieltagsaufstellung der Patriots: Woche 18 vs. Bills
Quarterback (3): Drake Maye (10), Jacoby Brissett (7), Joe Milton III (19)
Zurücklaufen (3): Rhamondre Stevenson (38), Antonio Gibson (4 | KR), Terrell Jennings (26)
Wide Receiver (5): Kayshon Boutte (9), DeMario Douglas (3), Kendrick Bourne (84), Javon Baker (6), Alex Erickson (14 | PR | PS-Erhöhung)
Enges Ende (3): Austin Hooper (81), Jaheim Bell (88), Jack Westover (87)
Offensiver Tackle (3): Vederian Lowe (59 | LT), Demontrey Jacobs (75 | RT), Caedan Wallace (70)
Innere Offensivlinie (5): Layden Robinson (63 | LG), Cole Strange (69 | C), Michael Onwenu (71 | RG), Lecitus Smith (68), Tyrese Robinson (65)
Innere Verteidigungslinie (6): Davon Godchaux (92), Keion White (99), Daniel Ekuale (95), Deatrich Wise Jr. (91), Jeremiah Pharms Jr. (98), Eric Johnson (96)
Verteidigungskante (3): Anfernee Jennings (33), Titus Leo (97), Truman Jones (54)
Linebacker (4): Jahlani Tavai (48), Christian Elliss (53), Sione Takitaki (16), Monty Rice (45)
Cornerback (5): Jonathan Jones (31), Alex Austin (28), Isaiah Bolden (29), Marcellas Dial Jr. (27), Miles Battle (35)
Sicherheit (5): Kyle Dugger (23), Jaylinn Hawkins (21), Dell Pettus (24), Marte Mapu (15), Brenden Schooler (41)
Spezialisten (3): Joey Slye (13 | K), Bryce Baringer (17 | P | H), Joe Cardona (49 | LS)
Zum ersten Mal in der gesamten Saison haben die Patriots Quarterback Joe Milton für ein Spiel aktiv gemacht. Der Neuling der sechsten Runde hatte zuvor ausschließlich als Notfalloption in der dritten Reihe gedient; Er zog sich zwar jede Woche an, wurde aber für inaktiv erklärt und durfte nur dann am Spiel teilnehmen, wenn sowohl Drake Maye als auch Jacoby Brissett verletzt wurden.
Jetzt im Spieltagsteam dürfte Milton sein Debüt geben. Im Gegenzug werden die Patriots in ihrem Finale offenbar einen Vorsaison-ähnlichen Ansatz verfolgen und möglicherweise alle drei ihrer Passgeber wechseln.
„Es ist immer hilfreich zu sehen, dass Spieler, die während der Saison nicht so viel gespielt haben, rausgehen und in einem regulären Saisonspiel spielen“, sagte Mayo diese Woche.
Zusätzlich zu Milton könnten die Patriots auch einigen anderen jungen Spielern in ihrem Kader eine erhöhte Chance auf eine gewisse Spielzeit geben. Zu den Spielern, die man im Auge behalten sollte, gehören Running Back Terrell Jennings, Wide Receiver Javon Baker, Tight End Jaheim Bell, Offensive Tackle Caedan Wallace, Outside Linebacker Truman Jones und Cornerback Isaiah Bolden.
Patriots-Reserven
Inaktiv (6): OL Lester Cotton, CB Christian Gonzalez, RB JaMycal Hasty, TE Hunter Henry, OL Sidy Sow, TE Mitchell Wilcox (PS-Erhöhung)
Trainingskader (9): RB Kevin Harris, CB DJ James, OT Caleb Jones, S Mark Perry, WR John Jiles, DT Marcus Harris, WR Braylon Sanders, LB Andrew Parker Jr., K John Parker Romo
Trainingskader international (1): ED Jotham Russell
Reserve-/linker Kader (1): OT Chukwuma Okorafor
Reserve-/Nicht-Fußball-Krankheit (1): DT Christian Barmore
Verletzte Reserve (11): OL Jake Andrews, WR JaQuae Jackson, ED Oshane Ximines, LB Ja’Whaun Bentley, C David Andrews, LB Curtis Jacobs, DT Jaquelin Roy, CB Marcus Jones, C Ben Brown, S Jabrill Peppers, WR Ja’Lynn Polk
New England hat am Vorabend des Saisonfinales einige Ergänzungen zu seiner Liste der verletzten Reserven vorgenommen und Ben Brown (Gehirnerschütterung), Jabrill Peppers (Oberschenkel) und Ja’Lynn Polk (Schulter) aus dem aktiven Kader gestrichen. Da Curtis Jacobs nicht aktiviert wird, endet die Saison 2024 mit insgesamt 12 Spielern auf einer verletzungsbedingten Reserveliste.
Das Saisonfinale der Patriots gegen die Bills wird um 13:00 Uhr ET im Gillette Stadium angepfiffen.
