Die Cleveland Cavaliers erholten sich mit einem mutigen Auswärtssieg gegen die Minnesota Timberwolves von ihrem nationalen Bühnentief, doch Kevin Durant und die Phoenix Suns sind auf der Suche nach Konstanz.
WHO: Cleveland Cavaliers (35-6) vs. Phoenix Suns (21-20)
Wo: Rocket Mortgage Fieldhouse – Cleveland, OH
Wann: 15:30 Uhr, 20. Januar
Fernseher: FanDuel Sports Network Ohio, NBA League Pass
Linie: Cavs -7,5
Voraussichtliche Startaufstellung der Cavs: Darius Garland, Donovan Mitchell, Caris LeVert, Dean Wade, Jarrett Allen.
-Cavs-Verletzungsbericht: Evan Mobley – OUT (Wade), Isaac Okoro – OUT (Schulter), Emoni Bates – OUT (G League), Luke Travers – OUT (G League)
Voraussichtliche Startaufstellung der Suns: Tyus Jones, Devin Booker, Ryan Dunn, Kevin Durant, Mason Plumlee
Verletzungsbericht der Suns: Bradley Beal – QUESTIONABLE (Knöchel), TyTy Washington – OUT (G League), Jusuf Nurkic – OUT (Konditionierung), Jalen Bridges – OUT (G League)
Worauf Sie achten sollten
In der Offensive mithalten
Die Cavs müssen erneut auf ihren besten Defensivspieler Evan Mobley, der an einer Wadenverletzung leidet, und den Dynamit-Flügelverteidiger Isaac Okoro verzichten. Das erwies sich gegen Minnesota als nicht abschreckend genug, aber die Suns haben mit Kevin Durant und Devin Booker ein gefährliches zweiköpfiges Offensivmonster. Während die Suns genauso unzusammenhängend sind wie die Wolves, sind Durant und Booker jederzeit und überall auf dem Spielfeld tödlich. Man kann durchaus davon ausgehen, dass Mobley und Okoro die Defensivaufgaben für Durant bzw. Booker erhalten hätten, sodass den Cavs ihre beiden besten Konter fehlen werden.
Mit Mobley auf dem Feld ist die Verteidigung der Cavs ganze neun Punkte pro 100 Ballbesitze besser als ohne ihn pro Cleaning the Glass – gut für das 97. Perzentil. Minnesota war nicht in der Lage, einen Vorteil daraus zu ziehen, aber Durant und Booker konnten es auf jeden Fall.
Jarrett Allens Vorteil
Es gab einige Beschwerden darüber, dass sich die Cavs letzte Woche gegen die Oklahoma City Thunder, denen das Zentrum fehlt, nicht ausreichend auf Jarrett Allen konzentrierten, und das einigermaßen berechtigt. Die Suns sind auch ziemlich zentrumsbedürftig und haben kürzlich gegen Nick Richards von den Charlotte Hornets getauscht. Richards ist ein passabler Spieler, eignet sich aber besser als Ersatz für einen fähigen Center. Phoenix wird zusammen mit Richards nur Mason Plumlee zur Verfügung haben, was bedeutet, dass Allen in der Mannschaft einen großen Vorteil haben wird. Die Schlagzeile wird Durant und Booker gegen Darius Garland und Donovan Mitchell sein, aber Allen könnte – und sollte – ein zentraler Punkt gegen eine schlechte Suns-Verteidigung sein, die für ihn schlecht gerüstet ist.
