Das Gesetz zur Rückführung privater Betreiber in die Öffentlichkeit erhielt am Mittwochabend grünes Licht vom House of Lords. Zwei Drittel der Briten befürworten den Renationalisierungsplan, nachdem der Eisenbahnsektor jahrelang schlecht abgeschnitten hat.
Eine Anspielung aus dem Kalender auf den Streik bei der SNCF an diesem Donnerstag, dem 21. November „Privatisierung geringer Intensität“. Das Gesetz zur schrittweisen Renationalisierung der Eisenbahn im Vereinigten Königreich, wo die meisten Eisenbahnunternehmen seit drei Jahrzehnten privatisiert sind, wurde vom britischen Parlament gebilligt. Dieses Gesetz, ein langjähriges Versprechen der Labour Party, erhielt am Mittwoch, dem 20. November, vom House of Lords, dem Oberhaus des britischen Parlaments, grünes Licht, nachdem eine Abstimmung mit knapper Mehrheit einen Änderungsantrag der konservativen Opposition abgelehnt hatte. Es muss noch vom König verkündet werden.
Durch die Reform werden private Betreiber nach Ablauf ihrer Verträge – oder im Falle von Missmanagement früher – in den öffentlichen Dienst gestellt und in einer Organisation namens „Great British Railways“ zusammengefasst. Dadurch wird nach Angaben der Regierung die Zahlung von Entschädigungen an die derzeitigen Betreiber vermieden, deren verschiedene Verträge bis 2027 auslaufen.
Verspätungen und überteuerte Tickets
Labour wies kurz nach der Wahl von Premierminister Keir Starmer am 4. Juli nach vierzehn Jahren konservativer Regierung darauf hin, „Jahre schlechter und inakzeptabler Leistung“ im Bahnbereich. Zwei Drittel der Briten unterstützen das Renationalisierungsprojekt. Laut einer Yougov-Umfrage Anfang September halten 77 % die Fahrkarten für zu teuer und 51 % klagen über Verspätungen – 50 % schätzen jedoch die Qualität der Züge und 64 % sind mit dem Zielangebot zufrieden.
Die Privatisierung der Bahnbetreiber erfolgte Mitte der 1990er Jahre unter dem konservativen Premierminister John Major. Doch inzwischen ist das Schienennetz wieder in öffentlichem Besitz und wird von der Gesellschaft Network Rail verwaltet. Vier von vierzehn Betreibern in England waren in den letzten Jahren aufgrund ihrer schlechten Leistung bereits wieder in die öffentliche Kontrolle zurückgekehrt. Bisher bestand die Idee jedoch darin, sie vorübergehend zu verwalten, bevor sie in den privaten Sektor zurückkehrten.
Auch die wichtigsten Betreiber in Schottland und Wales sind kürzlich wieder an die Börse gegangen. Die TSSA-Eisenbahngewerkschaft begrüßte „Ein historischer Moment, der den Weg dafür ebnet, dass unsere Eisenbahnen als lebenswichtige Dienstleistung wieder in öffentliches Eigentum übergehen, wo sie hingehören.“ Unter dem Druck der inflationsbedingten Kaufkraftkrise erlebte die britische Bahn in den letzten Jahren eine Streikwelle.
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