Fernando Alonso belegte nach einem von wechselnden Streckenbedingungen geprägten Rennen den sechsten Platz, während Stroll auf der Rennstrecke von Gilles-Villeneuve mit dem siebten Platz sein bestes Karriereergebnis erzielte.
„Es war bei den Bedingungen ein schwieriges Rennen, deshalb freue ich mich sehr über die Punkte!“ rief Stroll aus, zufrieden mit dem Ergebnis.
„Viele Punkte! Die Plätze sechs und sieben sind wirklich gut für das Team.“
Stroll hatte in sechs Rennen auf Notre-Dame Island, einer Rennstrecke, auf der er jedes Mal, wenn er ins Ziel kam, in den Top 10 landete, nie einen besseren Platz als den neunten erreicht. Seine beste Leistung in dieser Saison bleibt sein sechster Platz in Australien.
Am meisten aber werden sich Stroll an die schwierigen Bedingungen erinnern. Der Regen setzte schon vor dem Start ein, und mitten in der Veranstaltung sorgte ein weiterer Regenguss dafür, dass die Fahrer wachsam blieben.
„Von den Bedingungen her ist es wahrscheinlich eines der härtesten Rennen, an die ich mich erinnern kann“, sagte Stroll.
„Es war schwierig, die richtigen Entscheidungen zu treffen, um zum richtigen Zeitpunkt die richtigen Reifen aufzuziehen. Aber das haben wir heute gut gemacht und sind auf der Strecke geblieben! Das war heute wirklich die größte Herausforderung. In Montreal bestrafen kleine Fehler sehr schnell.“
Mit dem starken Comeback von Mercedes scheint der vierte Platz in der Konstrukteurswertung für Aston Martin nun unerreichbar. Die Starmarke hat 124 Punkte, im Vergleich zu 58 für das Team von Lawrence Stroll.
Auch in den drei Rennen vor dem Zwischenstopp in Montreal sammelte RB mehr Punkte als Aston Martin, sodass das Team aus Silverstone in der Hierarchie auf den sechsten Platz abgerutscht war. Die 14 Punkte, die Alonso und Stroll erzielten, festigten jedoch ihre Position auf dem fünften Tabellenplatz.
Stroll achtet jedoch darauf, nicht zu sehr vom Programm der drei Rennen in so vielen Wochen begeistert zu sein. Die GPs von Spanien, Österreich und Großbritannien folgen ab dem 23. Juni aufeinander, und diese Strecken könnten für den AMR24 weniger freundlich sein.
„Die Strecke passte zu unserem Auto, mit Geradeausgeschwindigkeit und nicht zu viel Abtrieb“, erklärte Stroll. Wir profitierten von einem Grand Prix, bei dem das Auto das ganze Wochenende über gut war. Barcelona wird eine andere Geschichte sein.“
Hinter den RBs, dann vorne
Strolls Rennen war geprägt von Kämpfen auf der Strecke mit dem Australier Daniel Ricciardo und dem Japaner Yuki Tsunoda, den beiden Fahrern des RB-Teams.
Stroll startete als Neunter und machte in der ersten Runde eine Position gut, bevor er von Kevin Magnussen überholt wurde. Die beiden Haas-Piloten entschieden sich, mit Regenreifen ins Rennen zu gehen, während die anderen 18 Autos mit Intermediate-Reifen an den Start gingen.
Auf der neunten Position installiert, konnte Stroll dann nie an Ricciardo herankommen. Außerdem beklagte er sich über den Verschleiß seiner Reifen nach rund zwanzig Runden. Logan Sargeant kam jedoch von der Strecke ab und erzwang das Eingreifen des Safety Cars.
Für Stroll war es so etwas wie eine Rückkehr des Pendels, nachdem er letztes Jahr kurz vor der Einfahrt des Safety-Cars einen Stopp einlegte.
“Einmal! Letztes Jahr habe ich eine Runde verpasst …“, erinnert er sich.
Nachdem Ricciardo wegen eines Fehlstarts eine Strafe erhalten hatte, lag Stroll vorne. Allerdings blieb Tsunoda als einer von drei Fahrern auf der Strecke und kletterte auf den siebten Platz. Diese Position konnte er nach der zweiten Runde der Boxenstopps, diesmal mit Trockenreifen, vor Stroll behaupten.
Ein zu weites Ausscheiden des Japaners ermöglichte es Stroll jedoch, in der 53. Runde den Vorteil zu nutzen.
„Es ist unser Kampf“, gab Stroll zu. Aber ich denke, sie sind immer noch etwas schneller. Yuki war mit den alten Intermediates superschnell. Ich war überrascht. Aber ich denke, wir hatten heute bessere Strategien als sie.“
Eine Kollision zwischen Carlos Sainz und Alex Albon sorgte in der zweiten Rennhälfte für eine weitere Neutralisierung. Beim Restart hielt Stroll seine Position bis zum Schluss. Er war nicht in der Lage, an Alonso heranzukommen und ließ sich nie von Esteban Ocon oder Ricciardo im Rückstand beunruhigen.
Trotz dieses Polsters brauchte Stroll seine ganze Konzentration und lehnte sogar den Befehl seines Renningenieurs ab, Änderungen an der Lenkradeinstellung vorzunehmen.
„Das sind große Änderungen in den Einstellungen und in den Bedingungen, eigentlich nur eine Ideallinie [sèche] und wirklich nicht viel Zeit, um die Änderungen vorzunehmen, ich wollte es nicht tun!“ sagte Stroll, bevor er lachte.
Stroll ist mit dem Ergebnis sichtlich zufrieden und wird einige Tage in Montreal bleiben, bevor er nach Europa fliegt.
„Ein bisschen Poutine und ein bisschen Bier heute Abend!“ schloss er, bevor er sich auf den Weg zum Aston-Martin-Quartier machte, um eine Bilanz des Wochenendes zu ziehen.
