Vom 15. Juni bis zum 3. November präsentiert das Ruthénois-Museum seine Wechselausstellung „Äthiopien: das Tal der Stelen“. Ein Ausflug zu den Ufern des Abaya-Sees und seinen megalithischen Überresten, um historische Objekte zu entdecken – eine einzigartige Eröffnung in Frankreich.
„Seit mehreren Jahren betreiben das Fenaille-Museum und sein Direktor Aurélien Pierre so viel Forschung wie möglich, um europäische, aber auch außereuropäische Megalithdenkmäler zu fördern“, erklärt Anne-Lise Goujon, wissenschaftliche Sekretärin des französischen Zentrums für Äthiopienstudien. „Heute und nach viel Arbeit stehen die zahlreichen Entdeckungen in Äthiopien im Mittelpunkt“, fügt sie hinzu.
So werden im Museum fast 100 Stücke präsentiert, die einen Bezug zur Geschichte des Landes am Horn von Afrika haben. Insbesondere 10 monumentale Steinstelen aus der äthiopischen Stätte Tuto Fela, die im Weltkulturen Museum in Frankfurt aufbewahrt und zum ersten Mal in Frankreich ausgestellt wurden.
Der Kurs
Die Eröffnung ermöglicht es den Besuchern, „in die äthiopische Kultur einzutauchen“, beschreibt Aurélien Pierre. „Dabei wird das Bild dekonstruiert, das manche von diesem Land haben, das den großen europäischen Nationen besonders im 20. Jahrhundert nahe stand“, fügt der Museumsdirektor hinzu. Die Ausstellung beginnt mit für Äthiopien typischen Fotos und Objekten aus dieser Zeit und ihren vielen Reichtümern. Die Tour geht dann mit der Demonstration einer jahrhundertealten Arbeit rund um die in Äthiopien gefundenen Stelen und Wälder dieser behauenen Steine weiter.
Von den Entdeckungen des Ehrwürdigen Pater François Azaïs bis zur Abaya-Mission unter der Leitung von Anne-Lise Goujon, Aurélien Pierre und Vincent Ard (Forscher am CNRS in Toulouse) stellen die Forschungen und Funde im Zusammenhang mit den Stelenwäldern in Äthiopien den Schwerpunkt dar der Veranstaltung. So präsentiert die Ausstellung atypische und unveröffentlichte Objekte in Frankreich, deren Geschichte der breiten Öffentlichkeit unbekannt ist und noch immer viele Geheimnisse vor Wissenschaftlern birgt. Dieser Besuch endet mit einem Blick auf die heutige Region Gédéo mit einer Sammlung von Gegenständen, die von den Ureinwohnern, Kaffeeproduzenten oder sogar Agroforstarbeitern verwendet werden und deren Alltag am Ende des Besuchs in einem Film nachgezeichnet wird.
Stelen, ein weltweites Interesse
Bisher wurden in den Regionen Oromo Guji, Gédeo und Sidaama 130 Stätten und mehr als 10.000 Stelen entdeckt, was Äthiopien nach einem Jahrhundert der Ausgrabungen zum reichsten Land Afrikas an Megalithen macht. Diese geformten Steine wurden 1931 von François Azaïs ans Licht gebracht und interessierten Mitte des 20. Jahrhunderts auch die Deutschen. Insbesondere der Ethnologe Jensen, von dem einige Funde derzeit im Fenaille-Museum ausgestellt sind, zusammen mit den vor Ort entstandenen Aquarellen. Später, zu Beginn der 2000er Jahre, war der Archäologe Roger Joussaume an der Reihe, östlich des Abaya-Sees mit der Forschung zu beginnen. „Trotz aller Ausgrabungen ist es schwierig, genau zu bestimmen, wann diese Stelen hergestellt wurden“, erklärt Vincent Ard, „aber wir können schätzen, dass sie aus dem Mittelalter, zwischen dem 5. und 15. Jahrhundert, stammen.“
Skulpturen, deren Nutzen ebenfalls unbekannt bleibt. „Einige befanden sich über Gräbern, daher können wir annehmen, dass es einen Zusammenhang mit Riten gab, können das aber nicht sagen“, gesteht Aurélien Pierre. Auch die beiden Formen dieser Stelen, die phallisch oder anthropomorph aussehen können, erregen die Aufmerksamkeit der Forscher. Sie gehen davon aus, dass die ersten Exemplare älter sind und verändert wurden, um den Steinen menschliche Formen zu verleihen.
Heute führen Anne-Lise Goujon, ebenfalls Co-Direktorin der archäologischen Mission Abaya, und ihr Team die Forschungen und Ausgrabungen zu den Themen dieser Stelen fort. Sie digitalisieren beispielsweise alle Funde, die möglicherweise beschädigt sind, oder nutzen die Photogrammetrie, um Standorte zu lokalisieren und isolierte Ausgrabungsstätten besser zu dokumentieren. Der Archäologe möchte daher „die bereits von seinen Vorgängern geleistete Arbeit fortsetzen“, aber auch „diese Stücke des äthiopischen Erbes fördern und schützen“.
Das Fenaille-Museum verfügt bereits über eine außergewöhnliche Sammlung von Statuen-Menhiren und ist daher bis November der Garant für Megalithreste mit einer ungewöhnlichen Geschichte, die direkt aus dem Tal der äthiopischen Stelen stammen.
