NB Power, das Elektrizitätsunternehmen von New Brunswick, plant, seine Tarife in den nächsten zwei Jahren um durchschnittlich 9,25 % pro Jahr zu erhöhen.
Um die Auswirkungen dieser Erhöhungen auf Zellstoff- und Papierfabriken abzumildern, wird das Unternehmen seine Subventionen für diesen Sektor über einen Zeitraum von zwei Jahren um 36 % auf 26,3 Millionen US-Dollar erhöhen.
Dieses Subventionsprogramm mit der Bezeichnung „Large Industrial Renewable Energy Purchase Program“ besteht darin, von Fabriken erzeugten erneuerbaren Strom zu einem hohen Preis (120,57 US-Dollar pro Megawattstunde) zu kaufen und ihn zu einem niedrigen Preis (73,13 US-Dollar) an sie weiterzuverkaufen. Dieser Preisunterschied gilt in diesem Jahr für rund 265.610 Megawattstunden Strom.
Allerdings gibt NB Power an, dass es aufgrund von Beschränkungen im Elektrizitätsgesetz nicht gestattet ist, anderen Kunden, einschließlich Haushalten mit niedrigem Einkommen, ähnliche Unterstützung anzubieten. Brad Coady, Vizepräsident von NB Power, erklärt, dass die Subventionierung eines Kunden eine Erhöhung der Tarife für andere bedeuten würde, was gesetzlich nicht zulässig ist.
Diese Situation wirft Fragen der Gerechtigkeit auf, insbesondere im Hinblick auf die Unterstützung einkommensschwacher Mieter, die mit steigenden Stromkosten konfrontiert sind. Im Gegensatz zu Ontario, das Haushalten mit niedrigem Einkommen monatliche Rabatte gewährt, gibt es in New Brunswick keine ähnlichen Hilfsprogramme für Mieter.
NB Power erkennt die Existenz von Energiearmut und die Schwierigkeiten an, Mieter zu erreichen, sagt jedoch, dass es die geltenden staatlichen Vorschriften bezüglich Subventionen für Zellstoff- und Papierfabriken befolgt.
