Der Bürgermeister von Fort Nelson im Bundesstaat British Columbia sagt, dass sich die Bevölkerung nach einer Woche mit nassem Wetter und einer verringerten Dürregefahr wieder wohler fühle. Das bedeute allerdings nicht, dass sie die Waldbrandgefahr, die in der Region weiterhin bestehe, nicht sehe.
Rob Fraser, Bürgermeister der Northern Rockies Regional Municipality, sagte, dass es in Fort Nelson, das im Mai wegen eines Waldbrandes evakuiert werden musste, diese Woche größtenteils geregnet habe und die Dürregefahr kürzlich auf Stufe 3 herabgestuft worden sei.
Zuvor befand sich die Region auf Stufe 5, dem höchsten Risiko, bei dem negative Auswirkungen durch Dürre als „fast sicher“ galten.
„Wir sind immer noch nervös. Wenn man sich die Brandkarten ansieht, sieht man, dass die ganze nordöstliche Ecke hier oben nur ein einziger großer roter Fleck ist. Es gibt also jede Menge Feuer in der Landschaft“, sagte Fraser. „Das macht uns immer noch nervös.“
„Aber die Tatsache, dass die Dürre nachlässt und es wieder etwas regnet, lässt alle ein bisschen beruhigter fühlen.“
Zahlen des BC Wildfire Service vom Donnerstag zeigen, dass 79 der 91 aktiven Waldbrände in British Columbia im nördlichen Teil der Provinz wüten, der als Brandzentrum Prince George bekannt ist.
Fraser sagte am Donnerstag, an heißen Tagen seien noch immer Rauchschwaden zu sehen, die größtenteils von Bränden stamme, die „im Schwarzen“ brennen, sich also innerhalb der verkohlten Grenzen früherer Brände befänden und sich nicht ausbreiteten.
„Es war so lange so trocken, dass das Verhalten wieder zunimmt, wenn es auch nur ein paar Tage richtig heißes, trockenes Wetter gibt“, sagte er.
„Und natürlich macht es uns nervös, wenn wir diese großen Rauchwolken in der Nähe der Gemeinde sehen.“
Forrest Tower, Sprecher von BC Wildfire, sagte Reportern am Donnerstag, dass es im südlichen Teil des Brandzentrums, zu dem auch Prince George gehört, „ziemlich viel Niederschlag“ gegeben habe, während das Gleiche für den nördlichen Teil einschließlich Fort Nelson nicht gesagt werden könne.
„Wenn man die nächsten Wochen betrachtet, wahrscheinlich auch den ganzen Monat, sieht es so aus, als würde es weiterhin heiß und trocken bleiben. Ein Großteil unserer Ressourcen befindet sich derzeit also in der Gegend von Fort Nelson/Fort St. John“, sagte er.
“Wir werden wahrscheinlich immer noch einige ziemlich herausfordernde Brandverläufe und -bedingungen erleben, insbesondere im Nordosten von BC. Aber allein dieses kleine Zeitfenster, in dem wir nicht überall sonst Brände sehen, ermöglicht es uns, einen großen Teil unserer Ressourcen auf diese ziemlich bedeutenden Brände im Nordosten von BC zu konzentrieren.”
Katastrophenschutzminister Bowinn Ma erklärte auf der Pressekonferenz, es sei ein Glücksfall, dass die nötigen Ressourcen in den Norden umgeleitet werden könnten.
„Aber lassen Sie mich klarstellen: Auch wenn es in den letzten Monaten beträchtliche Niederschläge gab, ist die Schneehöhe immer noch sehr niedrig“, sagte sie.
„Und wenn diese Regenfälle aufhören, besteht in vielen Teilen der Provinz immer noch die Gefahr einer schweren Dürre.“
Die Regierung bittet Einwohner und Besucher, sich an diesem langen Wochenende auf mögliche Waldbrände vorzubereiten und sich vor der Reise über Straßensperrungen, Warnungen, Evakuierungsanordnungen und andere Verbote zu informieren.
Fraser sagte, dass in Fort Nelson die Feierlichkeiten zum Canada Day fortgesetzt würden und seit dem Ende der Evakuierung viele Touristen zurückgekehrt seien.
„Ich glaube, diese Leute haben sich einfach zurückgehalten“, sagte Fraser. „Und jetzt kommen sie. Unser Campingplatz ist voll. Wir sehen Leute in der Stadt herumlaufen. Das Museum ist voller Leute.“
„Wir sind also ziemlich optimistisch, wenn wir über unsere Schultern schauen, wo diese Feuer wüten.“
Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 27. Juni 2024 veröffentlicht.
