Ein weltbekannter Akademiker aus Toronto, der als „Pate“ der künstlichen Intelligenz gilt, hat zugesagt, 1 Million Dollar für die Reparatur des Daches des Ontario Science Centre zu spenden – sofern es an seinem derzeitigen Standort verbleibt.
Geoffrey Hinton sagte in einem Interview, sein Geld „stamme aus der Wissenschaft“ und er wünsche sich, dass es zurückfließe, um Kinder zu inspirieren, über Wissenschaft nachzudenken und sie auf eine Weise zu lernen, die zukünftige wissenschaftliche Errungenschaften anstoßen könne.
„Ich finde es verrückt, es zu schließen. Ich war sehr enttäuscht, als ich die Nachricht hörte. Früher bin ich mit meinen Kindern dorthin gegangen. Ich finde, es ist ein wunderbarer Ort“, sagte der 76-jährige emeritierte Professor für Informatik an der Universität von Toronto.
Hinton ist einer von immer mehr Bürgern Ontarios, die sich mit Spendenangeboten für die Rettung des Standorts gemeldet haben, nachdem das Gebäude abrupt geschlossen werden musste, weil die Provinzregierung behauptete, dass defekte Dachplatten das Gebäude unsicher machten.
Ein technischer Bericht, auf den sich die Regierung bei ihrer Entscheidung stützte, bot jedoch andere Optionen als die Schließung an. Er wies darauf hin, dass die gefährlichen Dachplatten nur etwa sechs Prozent der Struktur ausmachten und die Reparaturen durch eine Zugangsbeschränkung zu Teilen des Gebäudes durchgeführt werden könnten.
Das Science Centre wurde vom Ontario-Architekten Raymond Moriyama entworfen und 1969 als eines der ersten Wissenschaftsmuseen der Welt mit interaktiven Ausstellungen eröffnet.
Die Regierung von Premier Doug Ford drängt auf den Bau eines neuen, kleineren Wissenschaftszentrums im umstrittenen Neubaugebiet Ontario Place. Mit der Eröffnung des Gebäudes ist allerdings erst im Jahr 2028 zu rechnen.
Hinton sagte, er habe von den Zusagen des Risikokapitalgebers Adam McNamara gelesen, der 522.500 Dollar zahlen werde, um das Gebäude kurzfristig offen zu halten. Die Philanthropin Sabina Vohra-Miller und ihr Ehemann, der ehemalige Shopify-Manager Craig Miller, haben eine Million Dollar zugesagt.
Vohra-Miller postete in den sozialen Medien, dass sie gerne ein Kollektiv zusammenstellen würde, um mehr Geld zu sammeln.
Hinton sagte, er habe von einem anderen Gründer eines KI-Startups gehört, der ebenfalls bereit war, etwa 250.000 Dollar zu spenden.
Die Provinzregierung hat angegeben, dass die Kosten für ein neues Dach zwischen 22 und 40 Millionen Dollar liegen würden. Der Ingenieurbericht von Rimkus Consulting besagt, dass die Kosten im ersten Jahr unter 8 Millionen Dollar liegen würden, bis 2029 weitere 4,5 Millionen Dollar und bis 2034 13 Millionen Dollar.
Dr. Hinton sagte, das Geld käme von einer Stiftung, deren ursprüngliche Mittel von einem Unternehmen stammten, das große Fortschritte auf dem Gebiet des Deep Learning gemacht habe, das die Grundlage der heutigen KI bildet. Er sagte, das Unternehmen sei an Google verkauft worden. Dr. Hinton machte Schlagzeilen, als er letztes Jahr eine leitende Position bei Google verließ und sagte, er sei besorgt über die Zukunft der KI.
Er äußerte seine Sorge angesichts einer kürzlich von Infrastructure Ontario veröffentlichten Ausschreibung für ein temporäres Wissenschaftszentrum mit nur 4.600 Quadratmetern Fläche, also deutlich weniger als die derzeitige Grundfläche des Gebäudes.
„Ich denke, es wäre viel sinnvoller, das Gebäude zu reparieren“, sagte er. „Diese Demonstrationen brauchen Platz, und an physischen Demonstrationen teilzunehmen ist eine andere Erfahrung, als sich Dinge nur auf YouTube anzusehen. Ich denke also, sie brauchen den Platz und den bekommen sie nirgendwo anders“, sagte er.
