Es ist ein Datum, das jedes Jahr wieder auftaucht und das die Blues gerne vergessen würden: Am 21. Februar 1981 gewann Frankreich in Leeds gegen England (5:1), bevor es 22 Niederlagen in Folge hinnehmen musste, darunter zuletzt eine vernichtende 0:64-Niederlage Jahr von einem stark überarbeiteten französischen Team ohne seine wichtigsten Super-League-Spieler.
Elf katalanische Drachen
In diesem Jahr, als es Zeit ist, die Engländer in Ernest-Wallon zu treffen (18 Uhr in der Via Occitanie), hat sich die Situation geändert. Während der französische Rugby-Liga-Verband sein 90-jähriges Bestehen feiert, konnten Trainer Laurent Frayssinous und seine Mitarbeiter ein äußerst wettbewerbsfähiges Team mit sechzehn Super-League-Spielern aufstellen, darunter elf von den Catalan Dragons und einen jungen Flügelspieler, Enzo Griffier, der bei den Catalan Dragons spielt Sydney Roosters U19.
« Wir haben eine hochkarätige Gruppe mit erfahrenen Spielern wie Benjamin Garcia, Théo Fages, Julian Bousquet … erklärt Frayssinous, der sich auf diese Dragons-Führungskräfte, aber auch auf Mickaël Goudemand (Leeds) oder Hakim Miloudi (London) verlassen wird. Um das Team zu bilden, waren komplizierte Diskussionen und echte Reflexion erforderlich, aber es ist positiv. »
„Wir müssen die französische Mannschaft zurück auf die Weltbühne bringen. Wir wollen Eindruck machen“
Laurent Frayssinous, Trainer der Blues
Konfrontiert mit George Williams und seinen Partnern, die mit dem Gedanken, nach Frankreich zu kommen, mitten in der Saison zögerten, um gegen ein nicht konkurrenzfähiges Team, die Blues, anzutreten, die am Mittwoch in Toulouse aufeinandertrafen, und die sich einen Gegenspieler stellten Donnerstag vor dem TO, beabsichtigen, einen Schritt zu machen. „ Das ist für uns eine zusätzliche Motivationgibt Außenverteidiger Arthur Mourgue zu, der letztes Jahr beim Debakel in Warrington anwesend war. Wir haben eine viel erfahrenere Gruppe als beim letzten Mal, dieses Mal haben wir Erwartungen. »
„Wir müssen die französische Mannschaft zurück auf die Weltbühne bringenfährt Frayssinous fort. Wir wollen Eindruck machen. Wir treffen auf eine starke englische Mannschaft, sie hat letzten Oktober dreimal Tonga gewonnen, sie bereiten sich auf Samoa vor, sie haben bei der Weltmeisterschaft gute Leistungen gezeigt, aber wir wollen zeigen, dass wir gegen die großen Mannschaften präsent sind. »
Die gleiche Ambition teilt auch die französische Damenmannschaft, die im Auftaktspiel (15:30 Uhr) auf die Engländerin trifft, eine Nation, die sie noch nie geschlagen hat. Jeder möchte endlich einen neuen Geburtstag feiern.
