„Ich versuche, außerhalb meiner Sichtweite zu sein.“ Interview mit dem Künstler Abdelkader Benchamma, der philosophische Zug

Abdelkader Benchamma wurde 1975 geboren und studierte in den 2000er Jahren an den Beaux-Arts in Paris. Er widmete sich sehr schnell der Praxis des Zeichnens, die er zunehmend mit anderen Medien vermischt. Er spricht über das Überleben von Mythen und Überzeugungen in unseren heutigen Gesellschaften, denen es manchmal an Orientierung mangelt, und über die Last des Unsichtbaren … Mit Tinte, Feder oder Kohle schafft seine lebendige Linie Verbindungen zwischen Vergangenheit und Zukunft und stellt unsere Wahrnehmungsweisen in Frage und Verständnis der Welt.

Wie haben Sie sich auf den Marcel-Duchamp-Preis 2024 vorbereitet?

Da ich wusste, dass jeder von uns einen Raum von 100 m2 hatte, kam mir schnell der Gedanke, eine große Installation zu machen, die verschiedene Themen und Produktionsweisen zusammenführt. Die Zeichnung bleibt die Grundlage meiner Arbeit, erforscht aber auch Formen, die auch Gravur, wissenschaftliche Inspiration oder sogar Fresko, Installation, Animation und Video umfassen.

Diese Bewegungen werden von Mikro-Erzählungen begleitet, so dass sich die Installation ohne Anfang und Ende entwickeln kann. Ich habe ein Gesamtwerk entworfen, das mit der Ausstellung teilweise verschwinden wird, da einige Zeichnungen direkt an den Wänden angebracht sind, andere unregelmäßig geformt und ungerahmt sind. Sie interagieren mit animierten Videos und erinnern an eine traumhafte Höhle oder einen himmlischen Raum, der von mysteriösen Kreaturen bevölkert ist. Ich mag es, außerhalb der Zeit zu sein und die Mythen der Vergangenheit ebenso zu erforschen wie die Geschichten der Zukunft.

Am Rande der Welten von Abdelkader Benchamma, präsentiert 2024 in der Ausstellung zum Marcel-Duchamp-Preis im Centre Pompidou in Paris. © Tanguy Beurdeley

Können diese Geschichten Teil einer umfassenderen Reflexion über Uchronie sein, an der Sie offenbar schon seit mehreren Jahren arbeiten?

Tatsächlich stelle ich mir gerne andere Möglichkeiten oder Zeitlichkeiten vor. Hier handelt es sich um Ansichten der Erde aus dem Weltraum, die an eine Zelle erinnern, die von Milliarden von Punkten, den Trümmern von Satelliten, angegriffen wird, sowie eine Reflexion über die Zeit ihrer Entstehung. Es hängt auch mit dem zusammen, was in der Ausstellung bleibt und verschwindet … in der Ordnung des Heiligen oder Profanen. Ich habe eine immersive Installation geschaffen, die sich in der Dunkelheit offenbart und dem Ort eine etwas besondere Textur verleiht … etwas Reales und Traumhaftes. In meiner Arbeit interessiere ich mich sehr für Mythen, von denen einige auch heute noch im Herzen einer Menschheit präsent sind, die immer auf der Suche nach Zeichen, Überzeugungen, Beweisen, Verbindungen ist … umso mehr in Zeiten der Sorge. Hier geht es um Sehvermögen, Netzhautpersistenz, halluzinatorische Formen und Pareidolie.

Blick auf Abdelkaders „Cosma“-Ausstellung
Benchamma im Templon in Paris im Jahr 2023 © Tanguy Beurdeley

Warum ist die Frage, wie wir die Dinge auf der Grundlage unseres eigenen kulturellen Erbes betrachten, so wichtig?

Dies ist eine der zentralen Überlegungen in meiner Arbeit, auch wenn ich auch in meiner eigenen Herkunft und meiner Perspektive gefangen bin … Jean Clottes hatte über Höhlenmalereien aus einer ziemlich schamanischen Sicht geschrieben. Er erwähnte die Möglichkeit, dass sie sich während ihrer Erkenntnisse durch Musik, Trance oder halluzinogene Substanzen in einem zweiten Zustand befinden könnten. Ich führe diese Reflexion auch an Bildern durch. Wie kommen sie zu uns? Für diese Ausstellung habe ich insbesondere figurative Szenen aus Reproduktionen integriert, die ich sammle, wie zum Beispiel Kometen aus dem 16. Jahrhundert, die als fantastische oder Vorbotenwesen galten. Oder diese Beschreibungen von „Geister“-Luftschiffen vom Anfang des 20. Jahrhunderts in den Vereinigten Staaten, als es sie noch nicht gab. Die damaligen Zeitungen berichten darüber, aber waren es Halluzinationen, ein optisches Phänomen oder eine Abschrift aus der europäischen Presse, in der die ersten Ballons getestet wurden? Es ist ein Beispiel für das Stottern der Realität, ein Riss in der Science-Fiction, der unsere Vorstellung oder Vereinfachung der Welt bezeugt.

Blick auf Abdelkaders Ausstellung „Geologie der Überschwemmungen“.
Benchamma in der François-Schneide-Stiftung in Wattwiller im Jahr 2023 © Isabelle Arthuis

Sie haben auch viel an den Repräsentationscodes gearbeitet, insbesondere an den Murmeln, als Sie letzten April in der Villa Medici wohnten. Wie haben Sie mit dieser Forschung begonnen?

Ich hatte schon früher begonnen, mich für das zu interessieren, was wir Kosmateske nennen, aber erst in Rom konnte ich diese Forschung erweitern, indem ich den möglichen Zusammenhang mit der ikonoklastischen Krise entdeckte. Denn die Verbreitung dieser Murmeln korrespondiert mit dem Verbot der Heiligendarstellung in Europa oder gar im Orient. Als wären die Murmeln eine Art Zwischenweg, der mit der Wahrnehmung spielt. Der Gläubige oder der Betrachter würde die Jungfrau Maria, das Antlitz Christi oder eines Teufels sehen, aber der Handwerker, der sie hergestellt hat, könnte sagen, dass es nur das Muster des Steins war, wie ein Rorschach-Test.

Abdelkader Benchamma, Engramme – Souterrain, 2023 © Mit freundlicher Genehmigung der Künstler und TEMPLON, Paris – Brüssel – New York. Foto © Charles Roussel

Zu diesem Thema ist nur sehr wenig geschrieben, auch wenn Georges Didi-Huberman darüber spricht Fra Angelico: Unähnlichkeit und Figuration. Er besteht auf der Vorstellung des abwesenden Körpers, der das Christentum heimsucht. Dieser Körper, der litt, aber aus den Adern des Marmors verdampfte … In Rom sind bestimmte Marmore wie symmetrische Körper, sowohl sehr fleischlich als auch anatomisch. Es ist ziemlich beunruhigend…

Können Sie in Ihren Zeichnungen auch versteckte Botschaften unterbringen?

Wie bei den Murmeln versuche ich beim Zeichnen, dazwischen zu sein, weder figurativ noch abstrakt. Mir gefällt die Idee, dass der Betrachter etwas sieht und sich gleichzeitig daran erinnert, es woanders gesehen zu haben … Ich versuche, über das Sehen hinauszugehen und eine Zeichnung zu schaffen, die wir sehen, die wir aber gleichzeitig spüren, einen Ort der physischen, psychischen und mentalen Resonanz .

Während Ihres Studiums an den Beaux-Arts in Paris haben Sie sich für die Technik des Zeichnens begeistert. Warum hat es Sie besonders berührt?

Ich schloss mein Studium mit einer Installation aus Zeichnungen, Texten und Skulpturen ab, die sich bereits für Paralleluniversen interessierte. In diesem Moment erschien meine Schwarz-Weiß-Zeichnung. Ich habe auch viel gemalt und bewunderte zum Beispiel die Gemälde von Marlène Dumas, aber auch die Fayoum-Porträts und andere etwas mysteriöse Grabbildnisse. Dann habe ich viel gelesen, Autoren des Absurden wie Franz Kafka, Samuel Beckett oder William Burroughs, insbesondere seine Arbeiten über die Sprache. Aus seinen Lektüren entstand eine Schwarz-Weiß-Zeichnung, die der Welt der Comics nahe steht und die ich als eine Art Schrift betrachtete. Mir kamen Szenarien in den Sinn, und ich versuchte, sie so einfach wie möglich zu transkribieren, mit schwarzem Stift auf weißem Papier, manchmal auch mit Text. Nach und nach habe ich Verästelungen geschaffen und die Zeichnung entwickelte sich über ihren Rahmen hinaus. Die Frage des Raumes war in meiner Arbeit schon immer präsent.

Blick auf die Ausstellung „Signes“ von Abdelkader Benchamma im Templon in Brüssel im Jahr 2020 © Isabelle Arthuis

Würden Sie es darüber hinaus allein über das Medium der Zeichnung definieren?

Im Allgemeinen mag ich es, etwas Materialität zu verleihen, und das Zeichnen hat die Fähigkeit, immer einen leicht mysteriösen, nicht realen Charakter beizubehalten. Für mich ist das Zeichnen mit der Fantasie verbunden, denn dieses Spiel mit weißen Räumen, Leerstellen und Zurückhaltung ist auch mit dem Unsichtbaren verbunden. Diese Beziehung zu dem, was existiert, ohne dass wir es sehen, und allgemeiner zur Frage des Glaubens und der Dekonstruktion von Mythen steht im Mittelpunkt der Formen neuer Philosophien, von denen Mohamed Amer Meziane insbesondere spricht. Es ist aus seinem Buch Am Rande der Welten. Auf dem Weg zu einer metaphysischen Anthropologie Daraus entstand der Titel meiner Ausstellung. Ein Teil meiner Familie in Algerien lebte mit einer Form der Magie, die vollständig in das Leben integriert war, und so bin ich auch mit diesem Weltbild aufgewachsen.
Interview mit Abdelkader Benchamma | Marcel-Duchamp-Preis 2024 | Centre Pompidou