Fünfmal seit dem Start von Les Sables-d’Olonne hat die Rennleitung die Grenzen der antarktischen Sperrzone (AEZ) geändert. Diese virtuelle Zone umgibt die Gewässer im Süden der Welt, um zu verhindern, dass Kapitäne der Vendée Globe auf Eisberge stoßen. Der Zutritt ist unter Androhung von Strafen verboten. Allerdings mussten seit dem Abend des 1. Mittwochs mehrere Teilnehmer im Slalom zwischen den Eisblöcken fahrenIst Januar (französische Zeit). Und das, obwohl sie sich an die Regeln hielten. Eine Premiere seit Samantha Davies im Jahr 2008.
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Diese Stücke treiben seit mehreren Tagen oder sogar Wochen aus der Antarktis. Sie sind besonders gefürchtet. „Triff hier etwas und es ist vorbei“fasst der Neuseeländer Conrad Colman zusammen (MS Amlin), der am Donnerstag, den 2. Januar (MF) um 1:05 Uhr einen sah. Das Organisationskomitee warnt seit mehreren Tagen vor dieser Gefahr. Es ist nicht möglich, die ZEA zu ändern: „Sobald die ersten Konkurrenten vorbei sind, können wir die Route nicht mehr ändern. Denn Letzteres muss für alle Skipper gleich sein.“sagt Fabien Delahaye, stellvertretender Rennleiter.
Angesichts des Risikos hat Vorsicht Vorrang vor Leistung
Die Skipper werden individuell informiert. Aber manchmal reichen Prognosen nicht aus. Beispiel um 19:15 Uhr Mittwoch, 1Ist Januar (hf), mit Sébastien Marsset (Foussier) : „Der Eisberg sollte nach Norden driften, aber am Ende ging er genau nach Osten. Mein Radaralarm ging los. Ich streckte meinen Kopf raus (im Cockpit) und ich habe es direkt gesehen. Ich war direkt auf dem Weg dorthin. Machen Sie sich bereit zum Kampf! Ich bewegte mich mit 17 Knoten. Ich musste eine andere Route wählen, um einer Begegnung mit ihm auszuweichen, und kam 2,5 Meilen an ihm vorbei. » Bis zu dem Punkt, dass Éric Bellion (Stehen Sie als Einheit – Altavia), der am Mittwoch (mf) um 21 Uhr fast eins war, trat einen Schritt zurück: „Mir wurde klar, wie beschönigt wir sind, diese Werkzeuge zu haben. Was verrückt ist, ist die Leistung der Vendée-Globe-Pioniere, die weder über diese Tools noch über unsere Satellitenvorhersagen verfügten. Sie standen am Thermometer: Als das Wasser kalt war, wurden sie wachsam. » Zumal die ZEA erst 2016 gegründet wurde (erste Ausgabe des Vendée Globe 1989).
Angesichts dieser Gefahr bremsen selbst diejenigen, die das Eis noch nicht mit eigenen Augen gesehen haben, deutlich ab, um das Schlimmste zu vermeiden. Guirec Soudée (Freelance.com), Benjamin Ferré (Monnoyeur – Duo für einen Job) und der japanische Kojiro Shirashi (DMG Mori Global One) haben offen erklärt, dass für sie Sicherheit Vorrang vor Leistung hat.
Es ist schwierig, wieder ins Rennen zu kommen, wenn die Angst erst einmal vorbei ist
Besonders für Segler ist die Situation, die bis Freitag Auswirkungen auf die Flotte haben könnte, eine Belastung. Sie sind zu ständiger Aufmerksamkeit verpflichtet. „Ich hänge auf meinem Radar fest und gehe alle 20 Minuten nach draußen“sagt Guirec Soudée aus. „Es ist wunderschön, aber bedrohlich und beängstigend », fasst Conrad Colman zusammen, der sie bereits 2011 beim Global Ocean Race und im darauffolgenden Jahr bei einem weiteren Class40-Rennen gesehen hat. Für diejenigen, die sie bestanden haben, können die Folgen auch schwierig sein: „Eine Remobilisierung ist nicht einfach. Es hat mich unterbrochen Pfotenteilt Sébastien Marsset. Es ist angespannt, die kleinste weiße Spur im Wasser lässt einen würgen. » Zumal, wie Conrad Colman betont, „Es gibt auch Fehlalarme“nämlich schwebende Blöcke, die identifiziert werden, obwohl sie nicht existieren. Während das Radar zeitweise Schwierigkeiten hatte, echte Eisberge zu lokalisieren, konnte dies durch Videos untermauert werden.
„Es wird mich die Woche über in meinen Träumen verfolgen“prophezeit er. Und das, während das Rennen für diese Gruppe von Teilnehmern in der Nähe von Point Nemo noch lange nicht vorbei ist. Oder der am weitesten von bewohntem Land entfernte Ort …
