Hinter den Kulissen des bösen Hellfest-Geschäfts

Erfolg beginnt mit Misserfolg. Wir sind im Juni 2005 auf dem Messegelände von Le Mans (Sarthe). Furyfest, ein vom jungen Clissonnais Benjamin Barbaud ins Leben gerufenes Metal-Musikfestival, geht nach 33.000 Zuschauern zu Ende. Doch der Gründer verkaufte die Rechte am Festival an einen neuen, skrupellosen Veranstalter, „Mister Cash“, der mit dem Geld durchstartete. Der Vorfahre des Hellfests schließt mit einer Schiefertafel von 600.000 Euro ab.

Nichts, was Ben(jamin) Barbaud entmutigen könnte, heute 42 Jahre alt. Mit seinem Freund und genauen Gegenstück, dem diskreten Yoann Le Névé, 49 Jahre alt, belebte er das Festival ein Jahr später auf seinem Grundstück in Clisson (Loire-Atlantique), südlich von Nantes, wieder. [le duo n’a pas souhaité nous répondre, voir En coulisses]. Der Name Hellfest kommt von jenseits des Atlantiks. Jedes Ende Juni erklingt es nun in den Weinbergen von Nantes so laut wie die Gitarrenriffs extremer Musik: Metal, Hard Rock, Hardcore, Punk usw.

Ein Moloch mit 240.000 Zuschauern an vier Tagen, 35 Millionen Euro Umsatz, 1.500 Mitarbeitern im Sommer (bei 30 Stammkräften ganzjährig), 5.000 Ehrenamtlichen. Es ist ganz einfach: In Frankreich schneiden nur Les Vieilles charrues – das ursprüngliche Hellfest-Modell – besser ab. „Es ist eine fast 20-jährige Geschichte, in der man viel gibt und viele Risiken eingeht, die belohnt werden“, wiederholt Ben Barbaud oft.