In der saudischen Wüste gingen die Rallye-Raid-Favoriten an diesem Samstag auf der ersten Etappe kein Risiko ein.
Der Franzose Guerlain Chicherit gewann am Samstag die erste Etappe der Auto-Rallye Dakar, nachdem die Favoriten langsamer geworden waren, um in den folgenden „48 Stunden“ nicht in einer ungünstigen Position zu starten.
Mit einem im Rennen schwer beschädigten Mini absolvierte der 46-jährige Franzose die 413-km-Wertungsprüfung um Bisha (Saudi-Arabien) in 4 Stunden, 35 Minuten und 53 Sekunden und übernimmt damit vorläufig die Führung in der Gesamtwertung, 50 Sekunden vor dem Amerikaner Seth Quintero ( Toyota). Außerdem beschert er seinem Team den ersten Etappensieg bei der Dakar seit 2021.
Loeb sei „kein Risiko eingegangen“
Der Franzose Sébastien Loeb (Dacia), der neunmaliger Rallye-Weltmeister, aber noch nie einen Sieg bei der Dakar errungen hat, liegt auf dem 24. Platz, 11 Minuten hinter dem Sieger. „Für uns war es eine problemlose Etappe, wir sind kein Risiko eingegangen. Das Ziel bestand nicht darin, die Bestzeit zu fahren, also haben wir am Ende ein paar Minuten angehalten, um etwas Zeit zu verlieren und zu vermeiden, dass die Straße morgen geöffnet werden muss», erklärte der Elsässer der Presse, als er aus dem Auto stieg.
Die beiden anderen Schwergewichte des Rallye-Raids, der Spanier Carlos Sainz und der Katarer Nasser al-Attiyah, liegen auf den Plätzen 7 bzw. 20. Die Dakar-Teilnehmer werden am Sonntag und Montag im beeindruckenden „48-Stunden-Chrono“ antreten, einer Sonderprüfung über fast 1.000 km ohne Hilfe über zwei Tage.
Unter diesen Bedingungen könnte das Öffnen der Straße, wie es die Führenden der Vortagesetappe tun mussten, einen gravierenden Nachteil darstellen.
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