Linards Feldbergs | Höre niemals auf zu glauben

Täuschen Sie sich nicht, trotz des Titels, der diesen Text abdeckt, wird hier keine Rede vom Leben eines Jungen aus dem Süden von Detroit sein, wie es in einem großen Erfolg von Journey erzählt wird.

Stattdessen sprechen wir über einen 19-jährigen Torwart aus Lettland namens Linards Feldbergs, der während der Junioren-Eishockey-Weltmeisterschaft in den letzten Wochen in Ottawa zum Helden seines Heimatlandes und zu einer echten Sensation wurde.

Die Geschichte ging um die Eishockeywelt. Die weitgehend unbeachtete lettische Mannschaft löste mit ihrem 3:2-Sieg im Elfmeterschießen gegen Kanada in den Vorrundenspielen des Wettbewerbs eine große Schockwelle aus. Feldbergs war der Hauptarchitekt dieses Sieges, er stoppte 55 der 57 auf ihn gerichteten Schüsse und blieb in acht Schussrunden perfekt.

Stellen Sie sich vor: Es war erst der dritte Sieg in 39 Meisterschaftsvorrundenspielen für Lettland. Darüber hinaus hatte Kanada vier Duelle in Folge zwischen den beiden Klubs gewonnen und dabei insgesamt 41 Tore geschossen, verglichen mit 4 für die Letten. Und im Dezember 2023 hatte das kanadische Team einen zugefügt spülen von 10-0 auf Letzteres in der Vorrunde…

„Wir standen unter Schock. Es war ein unglaubliches Gefühl. Wir waren so glücklich, so aufgeregt“, erinnerte sich Feldbergs in einem Interview mit Die PresseMontag.

Ein überzeugtes Publikum

Nach dem Spiel schickten ihm einige Cerber-Kollegen ihre Glückwünsche, darunter Carey Price und sein Landsmann Elvis Merzlikins von den Columbus Blue Jackets. Und in Lettland zögerte die Bevölkerung offensichtlich nicht, den Triumph ihres Vereins zu feiern, und bewegte sich irgendwo zwischen Unglauben und Ekstase.

„Die Leute dort haben das Spiel mitten in der Nacht, etwa um drei Uhr morgens, live verfolgt. Einige haben es sich sogar noch einmal angehört, weil sie nicht glauben konnten, dass wir es geschafft haben, ein großes Land wie Kanada zu schlagen! “, sagt er.

So verblüfft die Fans vor Ort, ob Kanadier oder nicht, vom Endergebnis waren, so sehr verliebten sie sich in diesen Torwart, der sich plötzlich in eine fast undurchdringliche Mauer verwandelt hatte. Diese Welle der Zuneigung erfasste Feldbergs und seine Teamkollegen auch für den Rest des Turniers, das mit einer 2:3-Viertelfinalniederlage gegen Schweden endete, in dem Feldbergs 50 Schüsse blockte.

„Die Leute riefen: ‚Lettland! Lettland!” Wir hatten definitiv den Eindruck, dass wir in Lettland spielen. Keiner von uns hatte zuvor vor 18.000 Leuten gespielt. „Die Menge hat uns Energie gegeben“, beschreibt der junge Türsteher.

Am Ende musste Feldbergs während der Meisterschaft 226 Schüsse abgeben, weit mehr als jeder andere anwesende Torhüter. Davon nahm er 210 fest.

Frage des Vertrauens

Nun ist Feldbergs von der Wolke zurückgekehrt, auf die er in Ottawa getrieben wurde, und ist zurück bei den Sherbrooke Phoenix, die ihn in der ersten Runde ausgewählt haben (25^e insgesamt) aus dem Canadian Hockey League European Draft im letzten Jahr. In 21 Spielen in der QMJHL dieser Saison hat er einen Rekord von 11-4-2 mit einem Tor-gegen-Durchschnitt von 2,51 und einem Effizienzprozentsatz von 0,899 aufgestellt.

Nachdem er sich von seinen Emotionen erholt hat, bleibt der Torhüter angesichts seines neuen Ruhms und der Lawine lobender Kommentare, die ihm nach seiner Leistung gegen Kanada zuteil werden, bescheiden. „Ich habe mein Match gespielt, ich war konzentriert“, beschreibt er. Als es 2:2 stand, sagte ich mir, dass unsere Gewinnchancen bei 50/50 lagen. Das ganze Team wusste es. »

Auf die Frage, ob Lettland nun einem gewissen Druck ausgesetzt sein wird, seine Erfolge bei zukünftigen Turnieren zu wiederholen, glaubt Feldbergs, dass es darauf ankommt, die gleiche Geisteshaltung beizubehalten, die die Mannschaft dieses Jahr beseelt hat.

„Wir haben an uns geglaubt. „Wir wussten, was zu tun war“, fasst er zusammen.

Nach dem Ausscheiden Lettlands gegen Schweden bat ein Reporter vor Ort Feldbergs, das Turnier ihrer Mannschaft in einem Wort zusammenzufassen. Seine Antwort: „glauben“, genau. Ein Thema, das er in diesem Telefoninterview tatsächlich mehrfach hervorheben wird.

„Zuerst muss man an sich selbst glauben“, bekräftigte er. Dann geht es nur noch darum, Ihr Spiel zu spielen. Sonst wird es nicht funktionieren. Du musst an dich glauben. Das haben wir gegen Kanada getan. »

Feldbergs werden diesen Sommer für den nächsten NHL-Draft qualifiziert sein. Wir wetten, dass sich einige Scouts angesichts seiner Leistung bei der Junioren-Weltmeisterschaft in ihren Bewertungsberichten Notizen über ihn gemacht haben …

„Es war schon immer mein Traum, in der NHL zu spielen“, sagt er. Ich freue mich, dass ich mich während des Turniers präsentieren konnte. »

Ein Traum, an den er natürlich weiterhin mehr denn je glauben wird.