LAS VEGAS – Die Blue Jackets sind mit dem vierten Pick des NHL-Drafts 2024 am Freitag noch ein bisschen größer, stärker und fieser geworden.
Drei Picks, nachdem die San Jose Sharks sich als Erster für Center Macklin Celebrini von der Boston University entschieden hatten, entschied sich Columbus für Center Cayden Lindstrom, einen Power Forward von Medicine Hat aus der Western Hockey League. Lindstrom verpasste einen Großteil der letzten Saison wegen einer Rückenverletzung, zeigte aber seine Dominanz, wenn er gesund war.
Lindstrom ist 1,90 m groß und wiegt 96 kg. Er belegte mit 27 Toren, 19 Assists und 46 Punkten in 32 Spielen den dritten Platz in der Rangliste der nordamerikanischen Eiskunstläufer des NHL Central Scouting. Er spielt Center, könnte aber auch problemlos auf die Flügelposition wechseln und als Power Forward genauso viel Chaos anrichten.
Sollte Lindstrom im Zentrum bleiben, könnten die Blue Jackets in nicht allzu ferner Zukunft über eine beeindruckende Besetzung im Mittelfeld verfügen.
Adam Fantilli (Gesamtdritter 2023) wird voraussichtlich die erste Linie zentrieren, während Lindstrom und Cole Sillinger (12th insgesamt 2021) könnten in ein paar Jahren um die Positionen des zweiten und dritten Centers kämpfen. In diesem Fall könnte Kapitän Boone Jenner auf eine Forechecking-Flügelposition wechseln. Die Jackets könnten auch den Vertrag des erfahrenen Sean Kuraly verlängern, um ihn in der Mitte der vierten Linie zu halten.
Diese Gruppe von Centern hätte eine atemberaubende Größe, Stärke, Geschicklichkeit und Biss.
Die Blue Jackets werden nun am Ende der ersten Runde entscheiden, ob sie ihren Zweitrunden-Pick (Nr. 36 insgesamt) behalten oder ihn an die Philadelphia Flyers abgeben, um einen Dreier-Trade aus der letzten Nebensaison abzuschließen und den Verteidiger Ivan Provorov zu verpflichten.
Der Draft endet am Samstag bei Sphere mit den Runden 2 bis 7, die um 11:30 Uhr ET beginnen. Die anderen Picks der Blue Jackets sind in der dritten Runde (Nr. 69 und Nr. 86), vierten Runde (Nr. 101), fünften Runde (Nr. 133) und sechsten Runde (Nr. 165).
